象棋大师、特大的称号，对于争了一辈子街头霸王的普通棋迷来说，如同云山之巅的神仙一般，可望而绝不可及。
按某些玄幻小说的叫法，“神”与“仙”还不是一回事，普通人凡胎飞升上仙，算得上功德圆满，要是得寸进尺，从上仙飞升到上神，那真是万里无一的天之骄子了。
象棋也是如此，升大师已然是披荆斩棘，要想晋升特大，须如太上老君炼“九转还魂丹”般，昆仑采料，东海取水，碧池挖莲，眼睛不能眨一下死死着炉中七七四十九日方可成，期间的艰辛困苦，可想而知。
“特级大师”的称号从82年开始评定，至今已有近四十年的历史，期间评定标准几易，造就了无数棋坛英雄豪杰的成败兴衰。
评定标准：
1
1982年“史上最变态”标准
1982年标准是三次（含）以上全国个人赛冠军方可获得特级大师称号。
这个标准简直是为杨官璘、胡荣华量身订做的，因为82年就只有这二位棋手夺冠三次以上，当时的棋坛已进入胡、王、柳、李等等众多诸侯中原逐鹿的形势，要想获三次全国冠军，不但是“难、难、难”，而且有点“变态”的感觉。
估计制定这个标准的人并非为难他人，可能就只是为了向杨、胡二位宗师致敬，给他们一个别人都没有的殊荣罢了。
假如这个标准一直延续到今天，全部符合的只有杨官璘、胡荣华、李来群、赵国荣、吕钦、许银川、王天一，七人而已，公认的当代第一人王天一，一直到去年才能被称“王特”，而双子星的另一位棋手郑惟桐，就暂时只能被称“郑大”了。
果然，标准出台不久，就遭到了王嘉良、李义庭、柳大华、李来群等高手的一致反对，新的标准亟待出炉。
2
1984年“蜀道难”标准
1984年标准：一个全国个人赛冠军或三次个人赛亚军、季军
相比82版所需的“三鸣惊人”，84版只需在个人赛“一鸣惊人”即可。李义庭、李来群、柳大华从而得以晋升。
另外，就算没能问鼎，三次个人赛亚或季军也可“飞升”特大，这一下，实力雄厚而又总是悲情的王嘉良王老总算得偿特大梦。
3
1998年“人性化”标准
1984版标准执行了十四年后，许多人仍觉晋升特大有“蜀道难”之感，于是棋协进一步放宽标准，一共有五条道路可通罗马：
1、一次个人赛冠军
2、四次全国个人赛前6名
3、3年内两次获得全国亚军或季军
4、全国象棋大师冠军赛中一次夺冠并且胜率超过76% ：
5、全国大师赛两次夺冠者（无胜率要求）
这一版本除了第一条是“纯金”外，第二、三条含金量也是十分高的，尤其是第三条，3年内两次获得个人赛亚军或季军，这等于是你实在一次也笑傲不了天下群雄，当不了武林盟主，那就两次笑傲一人以下其他群雄也可。
比如王斌特大，他于2000年左右异军突起进入一流高手行列，2001年和2003年个人赛，因小分之差与冠军失之交臂，分别取得亚、季军，最后晋升特级大师。
第二条的四次个人赛前六，那么广东蔡福如，辽宁孟立国、卜凤波，上海徐天利、林宏敏、河北刘殿中，火车头于幼华（于三郎拼命拿到了2002年全国冠军，但他升特是98年的事）七位棋手得已晋升。
在今天，第二条标准已经取消，比如的哥出身的象棋大师金波四次前六，并未晋升，有“生不逢时”之叹。
还是在这一年，标准一放再放，全国大师赛两次夺冠（无胜率要求），或者一次夺冠并胜率超76%亦可，庄玉庭、万春林、郑一泓、陈寒峰 苗永鹏五位棋手被放行。
4
2014年“圣诞老人”标准
圣诞老人人见人爱，因为有他的地方,处处给人播撒希望和好运，2014年晋升特大的标准，比之前三次有了更大的放宽政策，让更多的棋手得偿所愿，所以称之为“圣诞老人”标准。
1、个人赛冠军
2、世界智力运动会、世界锦标赛个人前3名，团体冠军
3、亚运会个人冠军
4、亚洲锦标赛、亚洲室内运动会个人冠军、团体冠军
除了第一条放之四海而皆准，人人服气的标准外，第2、3、4条自出台以来备受争议，尤其是对亚锦团体冠军升特，非议较多。
标准出台后，张强、汪洋因世界智力运动会个人冠军取得资格，而郝继超、张学潮、许国义、申鹏、陆伟韬、孟辰、程鸣、孙逸阳八位棋手因亚锦赛晋升特大。
全国个人赛冠军晋升特大，在历次改革中都屹立不倒，证明这是最有说服力的一个王牌标准。一次全国冠军，界定了棋手实力的上限。从下表也可以看出：
因个人冠军晋升的特大：杨官璘、李义庭、胡荣华、柳大华、李来群 、吕钦、徐天红、赵国荣、许银川、陶汉明、于幼华、洪智、赵鑫鑫、蒋川、孙勇征、王天一、谢靖、郑惟桐、徐超等19人。
通过其他方式晋升的特大：王嘉良、孟立国、徐天利、蔡福如、刘殿中、林宏敏、卜凤波、庄玉庭、万春林、郑一泓、王斌、苗永鹏、陈寒峰 汪洋（18年个人赛冠军）、张强、王跃飞、郝继超、张学潮、许国义、申鹏、陆伟韬、孟辰、程鸣、孙逸阳。
额，实话容易伤人，但事实确实如此，普遍认为，同样是特大，综合比较，上面的19位，比下边的24位更具实力。
稍稍退而求其次的，是两次前三，也十分难得，最典型的如王嘉良、王斌，战绩和实力都无可怀疑。
再退点，是四次前六，这三件套标准，都足以证明棋手实力之强，技术之稳定。
放行标准争议最大的为世锦赛和亚锦赛团体冠军晋升，因为一次升三个，人数较多，二来有人担心其中会不会有“南郭先生”出现，就上面亚锦赛的六位棋手来看，都是很有实力的新锐，“南郭先生”是绝对不存在的。
开篇说过，对咱们业余棋迷来说，讨论特大、大师的事，有白头宫女说开元天宝年间事的感觉，不过，象棋棋手从来就是一个特殊的职业，他们没有固定的津贴和工资，八仙过海，全凭个人本事，好似菩提祖师教会了孙悟空各种法术后，即逐出师门，海阔天空让他飞去。
而称号，在某种程度上确实能影响一个棋手所处的平台，进而决定过什么层次的生活。所以评定的标准，为公平起见，还是以严格，谨慎，似乎更佳。
