王重阳拟列下黄药师之后，再一个想到的人是他向来甚为敬佩的一位英雄人物，这个人跟他当年一样都是一位抗金义士，他就是丐帮帮主洪七，一直带领着丐帮弟子在北国故地抗击外敌，破坏金廷的侵宋意图。洪七能成为天下第一大帮丐帮的帮主，也是经过一番苦功而来。
公元1163年宋孝宗“隆兴北伐”，经符离之溃，第二年被迫再次与金国议和，史称“隆兴和议”。由于南宋军队的不宣而战，金国在刚开始竟吃了几场败战，虽然后来重新掌握了战局逼迫宋廷议和，但金兵此后几年却把这口恶气出在了宋廷北方沦陷区的汉人百姓身上，沦陷区的北宋遗民再一次处在了水深火热之中。洪七公正是出生在北方这种时局下，渡过他的童年。
洪七公出生的时候正值宋金和议，他在家里排行老七，故名洪七，几岁的时候就和家人一起被泄愤的金兵抓获，卖给了一家女真富人当奴隶，过着食不果腹的童年生活，因此他自小痛恨女真金人，更痛恨仗势欺人，为虎作伥的大恶之人，后来他行走江湖所*之人的两百三十一人中，这种人是最多的。在洪七大约十岁的时候被丐帮的钱帮主所救，从此进入丐帮，成为钱帮主的嫡传弟子，也成为了一名丐帮弟子。
在他十六岁那年，他已学全了钱帮主一生所学，因他天资聪颖，为人稳重能干，帮中人缘甚佳，钱帮主与丐帮众长老、群丐商议之后，决定将他立为继任帮主，并将他送上缥缈峰灵鹫宫，完成旧帮主乔峰遗愿，向灵鹫宫尊主虚竹子学回丐帮两大传世武学：“降龙十八掌”与“打狗棒法”，以光大丐帮。就这样，少年洪七公被送上缥缈峰，见到了虚竹。
此时的虚竹已有一百一十二岁高龄，但他有逍遥派内功修持，在当年已身拥逍遥三老两百余年功力，再加上八十多年的修炼，此时的模样却是鹤发童颜。他当年因受义兄乔峰之托，身负代传丐帮两大绝学之重任，这八十多年来一直关注着丐帮，无奈丐帮人才凋零，实是寻找不到合适人选，若不是虚竹身拥逍遥派“长春不老功”，哪里还能亲自完成义兄遗愿，听得此次丐帮送人上来灵鹫宫，当下大喜。虚竹亲自考核之后，就将“降龙十八掌”与“打狗棒法”传给了洪七。洪七天赋异禀，加上虚竹的悉心指导，短短三个月间就学全了“降龙十八掌”，又三个月掌握了“打狗棒法”的口诀与套路。当然了，这两套绝学在于学会之后日深月久的感悟与磨合，实战与总结，融会贯通，方能功力见深，并非是一日之功就能达到威力无比之境。
洪七的学境之快，感悟之深，是远远超乎了虚竹所想。虚竹看他如斯天赋，也是不吝赐教，更是将逍遥派武学也选取了几样教与洪七，这其中就包括了“逍遥游”。当然了，洪七并非逍遥派入门弟子，没有逍遥派内功作为依托，像“天山六阳掌”这些灵鹫宫的高深武学，他是不可能会练成的。但虚竹知道洪七学此丐帮绝学，特别是“降龙十八掌”，没有精纯内力，威力也是有所受限，就像当年拥有少林精纯内功的乔峰练就的“降龙掌”就远远不是汪剑通等所能力及的。
有感于此，虚竹又将自己少年时在少林所学的内功入门心法，传与洪七。虚竹所传的内功心法跟乔峰当年跟玄苦大师所学，皆是同源，就是《罗汉伏魔功》。只是当年，虚竹在少林修炼此功时尚未真正研透，身上的一点少林内功又在拜师无崖子时，被师傅无崖子全部剔除，再加上日久年深，虚竹此时传给洪七的这套少林内功心法并非完整，纵使是洪七天赋异禀，也是难以自己填补，因而在丐帮绝学的这两套修为中始终难以企及当年乔峰的境界。后来洪七公得以修炼《九阴真经》，让自己的内功修为趋于臻化境界，那时的“降龙掌”威力才可与当年乔峰媲美，这就是后话了。
在灵鹫宫一年时间，洪七在学成之后，銘感大恩，拜别虚竹。虚竹多年来已是孤寂一人，此番完成当年义兄所托，心中本来应该是了无牵挂，但有一件事却让他还是放心不下。于是他托付了一件事给洪七，让洪七日后帮他寻找一个人，一个离开灵鹫宫四十年之久的人，这个人就是虚竹与西夏公主李清露的儿子。洪七见虚竹神情恍惚，知道他是心有所念，于是答应虚竹会找到他，只可惜虚竹不久之后，就仙逝了，始终没能再见到他的儿子。虚竹的儿子大有身份，此后能影响武林两三百年，我们先按下暂时不表。
洪七拜别虚竹回到丐帮，就遇到了丐帮的一次大劫难，也是幸好他及时赶回，才挽救了丐帮。当时的丐帮总舵所在地洛阳，在当年的“靖康之难”后已经沦陷于金国，成为金国中京，丐帮历来保护大宋抵御外邦，对金国侵宋也是曾经多番破坏，以致金廷誓除丐帮。这番金国在暂停了进攻南宋朝廷之后，空下间隙来对沦陷区的宋民义军及抗金势力进行清剿，丐帮就成了首当其冲的代表。
金国惧于丐帮势大，帮中之辈武功高强，因而派出二十名顶尖高手，率领几千人马围攻丐帮总舵，企图一举剿灭丐帮。当其时，丐帮钱帮主年事已高，帮中多年来除了一个少年洪七，其他皆是与出类拔萃的难以相称的，而此时的洪七却还不在帮中，余下分舵这些年也是屡遭金廷毒手，赶来救援已是空谈，丐帮确实面临灭顶之灾。
此时金国高手带兵将丐帮总舵所在地的一间院子团团围住，深怕有漏网之鱼，但他们惧于丐帮中人武功高强，怕有埋伏，因而不敢大意攻入。屋内包括钱帮主在内的一众长老、弟子，火上眉头忧心忡忡，各执兵器，屏住呼吸提高警惕，时刻提防着金兵攻进来。随着金国领头的一声令下，金兵射出箭雨，那间院子瞬间就成了刺猬般模型，屋顶屋墙全部插满了长箭，更有穿过纸窗，直射屋内桌椅木具的，也射伤了好多名武功低下，反应过慢的年轻弟子。
洪七赶回总舵的路上，遇到了一队赶赴救援的丐帮弟子，有五百余人，当他听到丐帮大难，马上奋勇当先，亮明身份，带领这些弟子开赴而来。行至几百米外的树林，先行的弟子打探回来，说是金兵已经包围了总舵。这丐帮在金廷的注视下，几次搬迁以躲其害，这次是搬到了洛阳城郊外密林的一处院落，没想到被叛徒出卖，金兵还是寻迹而到。洪七接到信息，知道情势危急，思虑一番后，决定以疑兵之计，引开金兵，自己以身犯险对付金国高手。
于是他交代那五百名弟子分成两队，分赴金兵两侧，摇旗呐喊，让金兵以为院内的丐帮首脑已经逃脱，分兵来追。此计果然奏效，两边弟子一呐威，那带头的金国高手以为屋内丐帮人员已经逃脱，竟然分派十名高手各自带领金兵前去追剿。而院外就只剩下了那带头人及余下的九名高手，还守在此地等候消息，洪七见状，马上奔赴而至。
那十名高手见此少年不过十七八岁，竟然单枪匹马而来，甚是惊讶，但很快就皆哈哈大笑，准备跟这不知死活的小子玩上一玩。还没等那带头高手下令，就有一人翻下马来，手举弯刀想要一刀让洪七开膛破肚。洪七在灵鹫宫虽只有一年，但所学之精，并不是一般人能所及，这些金国高手在金国可以称雄称霸，但也仅是一身蛮力，外家功夫高强而已。洪七虽然修炼少林“罗汉功”只有短短一年，但凭借纯正少林内功，也足以让他身法步法轻盈，轻功已有层次。面对笨重的金国高手，他这一刀划来，洪七转身就到了他身后，接着他左手划个半圆，右手一掌推出，一掌“亢龙有悔”正中那人背心，只听得那金国高手一声惨叫，一大横肉身躯就飞了出去，竟然碎心裂骨当下毙命。这招“亢龙有悔”是洪七的最德意之作，威力巨大，那人死在这招掌下，也不为过。
那带头高手看到此状，惊鄂之下知道这少年来历不凡，不再敢大意，自己下马，飞奔过来，想用“擒拿手”一举将这少年擒来。洪七见他手法怪异，像是“擒拿手”又不是少林“擒拿手”，于是后退了一步，没想到，脚下踩到一支树枝，当下心有所想，用脚将这树枝踢起，执拿在手。那带头高手“擒拿手”随之已到跟前，洪七马上以一招“打狗棒法”的“棒打狗头”，狠狠的劈打那人之手，本来“棒打狗头”是打头的招数，洪七用他来打金人之手，也是相得益彰。这一招用力之猛，竟打得那带头人右手手掌虎口开裂，鲜血直流，已是伤筋动骨，气势大弱。还没等他缓过来，洪七又一记“斜打狗背”，侧身一棒正中他后背，这人虽穿有皮革盔甲，虽然护有身躯，也是被这一棒带劲给推倒在地。
那人倒地竟不示弱，左手往后竟然放出一只毒镖，洪七举棒来挡，那树枝经洪七几次用力经不住这飞镖劲猛，断裂而开，洪七手中只剩一半，幸好洪七及时躲过，不然这毒镖就中喉咙了。躲过之后，那带头人已经翻身而起，拔出弯刀，直劈洪七，洪七将手中那一半树枝扔击出去，带头人劈开树枝后，却发现洪七已经轻活的转移到他的侧身，随着一掌“降龙掌”的“或跃在渊”，不再留力，全力拍出，正中金人右肋。那带头人被震断三根肋骨，躺在地下，不断抽插，再难起身。
这时屋内的丐帮众人一直关注着外面局势，见此情形，蜂拥而出。那剩下的八名金国高手正要来救援带头人，不知后面丐帮众人抢出，很快就被包围住，先行救援的一人也早被洪七用“降龙掌”拍死，接下来那七人也全部殆命。等到那带兵追击丐帮疑兵的高手发现中计回来，只看到八具尸体，而丐帮众人已经走远。
这一战，洪七智勇双全，一人独敌十名高手，力挽狂澜，拯救了丐帮，让他一战成名，丐帮上下更是以他为傲，也庆贺丐帮终于再学会“降龙掌”“打狗棒法”两大传世武学。又在洪七的建议下，为了保存实力，将总舵南迁，回到大宋境内，岳阳洞庭湖君山，但洪七自己却留在洛阳带领着一帮弟子潜伏，继续打探军情，当然也是少不了南北奔走了。
三年后，钱帮主去世，洪七接任帮主，比当年乔峰就任帮主时还小三岁。但是他武功高强，有勇有谋，再加上丐帮因为当年靖康国破之时，牺牲甚大，元气大伤，数十年来，帮中已是少有英豪人物，有洪七这样的人才出现，学会两大传世武功，帮人谁人不服。因而个个以洪七马首是瞻，在他的带领下，丐帮再次出现中兴局面。
但后来洪七却因为自己一件过错差点毁了自己的前途。
洪七什么都好，就是生性贪食，嘴馋就是他的一大缺点，这件事就是因为他的贪吃所引起。洪七因为贪图美食，他一回江南，就会常常偷入皇宫御膳房，过着美食三餐的逍遥日子，这一次却在宫中无意间听到了一件大事情。原来当时的铁掌帮帮主上官剑南因为在宫中获得岳飞遗书的兵法《武穆遗书》，为了寻找兵法继承人将此遗书上藏于铁掌峰上，并为此打算选择吉时良日在铁掌峰大会群雄，计议北伐。岂知此时南宋朝廷畏惧金人，担心北伐会招来金兵的再一次南侵，因而对铁掌帮一伙义士非但不加奖助，反而打算在铁掌帮大会之日派兵围剿。
刚好在宫中的洪七听到此等大事，本欲马上动身前往铁掌帮告知此番朝廷动向，解救这帮义士，但却遇到当时皇宫之内，正在举办的皇太后寿辰大典。御膳房为了这次大典烹饪了太多太多的美食，令洪七流连忘返，他实在是受不了美食的诱惑，想着通信的时间尚有，先尝美食，再动身前往铁掌峰，自己单身一人怎么也能赶在朝廷的部队机重之前到达，通知众人。殊不知，这皇太后寿辰庆典一连举办了数日，洪七潜在宫中也是接连迷醉了数日，当他清醒过来，却已发现了自己耽误了大事，错过了报信时间。当他奋力赶到铁掌帮时，一帮聚义的义士已尽被朝廷所围剿，铁掌帮帮主上官剑南也死在了围剿官兵的屠刀之下。
洪七看到因自己贪食耽误报信所酿成的大错，造成了这么多义士无辜惨死，后悔不已。然而大错已成，想想自己日后若再因嘴馋而误事那还有何颜面去统领丐帮兄弟，为了给自己一个教训，为自己立下重誓，当下就把自己右手食指给砍断了，借此明志，也是去“食”铭志。自此只剩九指的他，在行走江湖时，匡扶正义，遂被江湖人称为“九指神丐”。
这样一位抗金义士，又是为首一方的丐帮帮主，武功超群，王重阳是毫不犹豫的就将他的名字列下，在邀请函中亲书邀请之言。
