长生不死这个词是从古至今无数中外名人志士追求的终极目标明崇祯帝为了炼丹求仙20年不上朝，牛顿为了炼金术荒废了整个晚年时光，秦始皇为了长生不惜血本派徐福带着三千童男童女远赴东海寻找蓬莱仙岛只是为了得到一枚不死仙丹，后世人虽说没上边几位这么疯狂却也都是求仙问道一刻未停止过，从古至今有钱的有权的尤其怕死，于是各路聪明人开始创办了以长生不死为终极目标的宗教转眼间便充斥了整个世界历史，太上老君立了道教，释迦祖师立了佛教，孔夫子立了儒教。儒教中出圣贤，佛教中出佛菩萨，道教中出神仙。那三教中，儒教忒平常，佛教忒清苦，只有道教，学成长生不死，变化无端。而且最重要一点就是道教修炼方式最为特殊有内丹和外丹之分，内丹修炼是平民修炼法道行苦修得来跟佛教的参禅一样一点一滴修炼最终成就大道，还有一种就是暴发户修炼法这种就得有钱有权的王公贵族或是皇上才能修炼，俗称练外丹，所谓练外丹就是弄个炉子寻一个道行高深的人把各种名贵动辄百余年的药材一股脑扔进炉子，剩下的就是想长生不死的这位看着炉子火别灭了就行了，烧个百十来天丹成了取出来吃了就算功德圆满，中国历代皇帝不乏一丹下去一命呜呼的不在少数。
炼外丹最厉害的一脉要数龙虎山的正一道，正一道的张天师更是其中翘楚。张天师的始祖，讳道陵，字辅汉，沛国人氏，乃是张子房第八世孙。汉光武皇帝建武十年降生。原籍江苏丰县，客居四川。本是太学书生，好学博览群书尤其醉心黄老之道，七岁即能通道德经及河洛图讳之书，皆极其奥。长为博学之士。后弃官学道。汉顺帝时永寿元年在鹤鸣山创建正一盟威道，太上老君“授以三天正法，命为天师”，自称“三天法师正一真人”，汉桓帝时在四川苍溪县境的灵台山(又名天柱山)飞升，时年123岁，这是第一代张天师。
传说其母梦见北斗七星从天上坠下化作一个道人拖着一粒仙丹，香气四溢，张母吞下后醒来就觉得腹部火热难忍异香充斥整个屋子数月不散，从此*。凡是这种举世无双的大才能者都是生有异象，就像朱元璋丑的前无古人后无来者一样张道陵史*载身长九尺二寸；庞眉广颡，朱项绿睛，隆准方颐，伏犀贯顶；垂手过膝，龙蹲虎步，望之使人可畏。
永元（公元89年）初年，汉和帝赐为太傅，又封为冀县侯，三次下诏，张道陵都婉拒了，执意入山修炼随后创立正一道，正一道凡入道者须出五斗米又名五斗米教。到了东汉中叶，第一代天师张道陵率弟子入云锦山肇基炼九天神丹，“丹成而龙虎见”，云锦山便由此而改名为“龙虎山”。第四代天师张盛回龙虎山，为祭祀祖天师而兴建起“祖天师庙”自此龙虎山天师道方成型。这是正史记载。
天师道尤其擅长符箓之道其中张天师捉妖传说更是尤为著名，传说张天师得道成仙后带着母亲和妻儿隐居在龙虎山上，这一天张天师正要带着弟子前往巴蜀驱邪突然感到心烦意乱就掐指一算，卦象说有一树妖要来借天师府的一口井水好化去躯壳成就人形，天师本不想帮这妖怪就在临行前告诉母亲几时几刻有一人来借水喝千万别借给他，张母听了欣然答应，直到中午时分从山下来了一乞丐，乞丐在府门前来回踱步就是不往里边走，张母正好出来觉得乞丐也是可怜就让进屋喝口水顺便给几个饽饽，乞丐摇头口称不敢说你家门口两头斑斓猛虎把门我不敢入内，张母一看抚掌大笑那有什么老虎分明是两个小小的石墩，说完老虎化作一阵青烟不见剩下两个石墩在那。乞丐随着张母进入院门，到了里边甬路乞丐又不往前走，张母问他为何又停下了，乞丐浑身发抖说甬道两边树上一条水桶粗细大蟒蛇冲着他摇头摆尾吐着信子他不敢往前，张母一看摇头说哪有什么蟒蛇甬道两边树上分明是柳条垂下，说完蟒蛇不见这第二层法术也别破了，穿过甬道到了里院门口乞丐又止住脚步言说那汪洋大海怎可过去，张母一看说到不过就是一碗水哪有什么汪洋，于是这第三道法术也被破了，到了里院张母让乞丐等一会去屋里拿些饽饽给乞丐带上，等出来发现乞丐早已不见，桌子上的水碗已经空了。这才想起儿子走时的嘱托，张天师带着徒弟巴蜀事情已了就往回赶路，眼见就要到家门了突然抬头一看西北已经被一片乌云包裹，彻底连天雷雨交加且越下越大，张天师到家见到母亲问明缘由，心叫不好赶紧取了法弓符箭一道遁光直奔西北，此时原有的县城农地早已不见只剩下漫天的大雨和一片汪洋，原来那树妖为了化形去天师府借了一碗水引发洪灾好从原来的地方搬家，捎带着这附近村屯县城所有人口牲畜全部死绝，张天师不忍搭弓射箭，三箭下去树妖被射死洪水也慢慢消退下去。
关于张天师诸如此类传说数不胜数篇幅有限就不逐一介绍了，后续可能会另起一篇。
