潮新闻客户端 记者 郭闻
一个时代，最尖端的科技发展，往往在“兵器”上得到彰显。
冷兵器时代的中国，诞生了许多著名兵器，比如汉槊、唐刀、宋弩等，但它们最终都湮埋在历史长河中。“十八般兵器”中唯有剑之龙泉宝剑，在几千年中传承有序，成为了中国古代冶金科技高度发展的具象代表，其传统锻制技艺还被列入国家级非物质文化遗产。
龙泉宝剑起于春秋战国，兴于隋唐五代，盛于两宋。两宋时，冶炼技术有了重大改进和突破相关，中国冷兵器制造达到了完全成熟阶段，“十八般兵器”的概念也正出自于此时。
凝聚了千年冶炼科技成就的龙泉宝剑无论从造型、精美度到锋利度也都有了不同程度的进步，由此更具赫赫之名。
好山好水好矿铸好剑
宝剑大约诞生于商周时期，初为青铜铸造，那时的剑还是利刃、武器，而不像后来，被赋予了丰富的象征意义，直至有“百兵之君”的别称，成了地位、身份甚至权力的象征。
当剑作为一种兵器存在时，锋利坚硬是基本要求，所以龙泉宝剑的由来便与锻造有关。公认的说法是，据《越绝书·外传记宝剑》记载：楚昭王请越国铸剑师欧冶子铸剑，当时欧治子已经发现了龙泉这个绝佳的铸剑之地，他认为当地特有的毛铁、草钢、山泉水是铸造出好剑的关键。春秋战国时记录手工业各工种规范和制造工艺的《考工记》记载：“吴粤之剑迁乎其地而勿能为良。”吴粤之剑泛指春秋时期所制名剑。意思就是说，如果换了一个地方，就不会造出这么好的剑来。
据说欧冶子“凿茨山，泄其溪，取山中铁英，作剑三枚，曰：龙渊、泰阿、工布”，可见当时他已经开始了用铁制造刀剑兵器。
楚王得剑后大喜，于是封欧冶子为将军。如今在龙泉市南溪村，还有一座欧冶子将军庙，供奉着这位铸剑大师的塑像，并在他当年铸剑的地方，修建了一座剑池亭。
秦汉时，龙泉铸剑师专为皇室铸造宝剑；东汉末年至两晋，受到人口骤增与文化重心南移的影响，龙泉铸剑业颇具规模；唐代，“龙泉”几乎成为宝剑的代名词，李白曾在诗中多次提及龙泉剑，“龙泉解锦带，为尔倾千觞”“宁知草间人，腰下有龙泉”“万里横戈探虎穴，三杯拔剑舞龙泉”等。
随着冶炼技术的发展，龙泉宝剑的制作技艺也越来越高超、越来越精美，并在宋代与龙泉青瓷一起，成为海上丝绸之路的外贸畅销品。
冷兵器巅峰时代的科研
制造宝剑，首先就是要解决材料问题，这也是为什么欧冶子铸剑前，要先寻找原料产地，龙泉就是因为拥有铁英而成为最佳铸剑处。
宝剑在战国时期主要是青铜剑，秦汉之后，铁制兵器开始大量出现。到东汉时，刀剑工艺制作开始出现了百炼钢。西晋政治家、文学家刘琨在《重赠卢谌》一诗中说的“何意百炼刚，化为绕指柔”，指的就是炼钢手法。百炼钢是指将薄钢片叠加在一起，像和面一样不断折叠锻打。锻打可以使它们融为一体，也可以进一步清理杂质。用这种工艺生产的刀剑会呈现美丽的花纹。
到了后来，冶炼出的钢铁越来越稳定，百炼钢有了新的发展。首先不再是无意识地混合锻打，而是有意识地选择特定的钢进行配合。特别到了宋代，出现了旋焊工艺，即将不同的钢铁拧在一起反复锻打，这种工艺生产出来的钢材花纹如同羽毛一般细腻，非常美观。
沈括的《梦溪笔谈》曾对百炼钢的工艺操作进行了比较详细的记载：凡铁之有钢者，如面中有筋，濯尽柔面，则面筋乃见。
之所以说百炼钢特殊，是因为它一方面可以是锻造刀剑的工艺，另一方面也是冶炼的一部分，在不断去除夹杂的同时，起到均匀成分、致密组织甚至细化晶粒的作用。
除了百炼钢，灌钢技术的推广和改进，是宋代钢铁冶炼工艺和生产效率提高的又一重要标志。此时的中国刀剑工艺达到了历史的最高水准。
宝剑背后的宋代科技
为什么宋代的刀剑会出现这样重大的进步？
首先在矿冶业上，北宋有了很大发展。美国汉学家郝若贝估计，宋神宗时期的钢铁年产量在75000吨至150000吨，是1640年英格兰和威尔士铁产量的两倍半到五倍，而18世纪初整个欧洲的铁总产量才145000吨至180000吨，并且采用了先进的高炉冶炼法，利用风力或水力驱动风箱，炉内温度可达1200~1300摄氏度，能够大量生产高碳含量的生铁，再经过精炼、锻打、淬火等工序，制造出优质钢铁。
在兵器制造上，据记载，北宋时汴梁的兵器作坊，年产量能达3万件。时任宰相的龙泉人何执中，极力提倡铸剑，龙泉的铸剑业盛极一时，剑铺林立，成了欧冶子时代之后的又一个鼎盛时期。
在宋代，宝剑已渐渐退出了战场，用途逐渐变得多样，更多地具有艺术品与象征意义。因制作精美、工艺高超，它与同为工艺品的龙泉青瓷一起，成为中国对外贸易的畅销品。
往事越千年。人们开始用小剑装饰家居，也会作为礼物互相赠送。宝剑产业开始由传统艺术剑向日用、动漫等多元化领域延展，系列产品涵盖菜刀、茶刀、动漫刀剑、文具小刀等，款式达800余种，形成了独具龙泉特色的龙泉传统宝剑及日用刀具产业。
据统计，龙泉现有宝剑（刀剑）市场经营主体约2400余家，从业人员1.6万人，专营跨境电商150多家，营业收入超10亿元。
曾经失传的铸剑工艺，也随着现代工匠们的研究而恢复。龙渊古剑研究所所长吴锦荣专门写了一本关于如何锻造龙泉剑的书《龙泉宝剑锻制工艺》。他认为，古代龙泉宝剑的秘密其实早已揭开，现在的任务是研究怎样将传统手工业向标准化、产业化转型。
去年，浙江省标准化研究院联合龙泉市宝剑行业协会等编制了《龙泉宝剑及日用刀具产业链标准体系建设指南》，这也是全国首个宝剑及日用刀具产业链标准体系建设指南，标志着传统手工业正在向标准化、产业化转型。
一个专业、科学的具有共性的标准，就像给宝剑添加了身份证，能使优秀传统工艺得到更好的保护传承。但也正如在宋代时做出的重大创新一样，在现代科技的加持下，龙泉宝剑工艺仍然在不断创新与发展。
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