砚台是古人须臾不可离的文房用具，产生了许多名砚及记载名砚的砚谱。《西清砚谱》是清代乾隆年间记录宫廷藏砚的一本书，其中有多方苏轼砚台，图2为苏轼结绳砚，图3为苏轼石渠砚。（资料图片）
文房四宝，最耐久的莫过于砚。一方好砚，下墨快，发墨细，不吸水，不伤笔，既有助于涵养神思，更得以品藻风骨，古来文人莫不顾而乐之，宝而藏之。
“我生无田食破砚。”从十二岁得到天石砚，到临终时想以紫金砚陪葬，苏轼一生喜好砚台，他爱砚藏砚，收砚赠砚，更是有砚必铭，铭必以德。
东坡爱砚更爱砚所体现的君子之德
古代读书人日日与笔墨纸砚打交道，久而久之就生出感情了。东坡当然也不例外，有一次，看到友人张近的一方龙尾砚（龙尾砚一般指歙砚），他实在喜欢，竟以家藏宝剑与之交换。
砚台再好，一方足矣。事后想想，东坡也坦陈自己爱砚的习气不易改。不过，东坡好砚不只因为好用、好看，更因为他从砚台中看到了君子之德，是以在铭文中一再强调。
好砚得之不易，“千夫挽绠，百夫运斤。篝火下缒，以出斯珍”，这是君子的民生情怀；砚台“投种则获，不炊而熟”，这是君子的勤勉好学；砚台不大，“质小任重”，位卑未敢忘忧国，这是君子的职守担当；砚台置于案头，每日相伴，“懿矣兹石，君子之侧”，这是君子的讷于言而敏于行；砚台“厚而坚，足以阅人于古今”，这是君子阅人无数，知人善任；“朴而重，不能随人以南北”，这是君子立定操守，不随流俗；“中和所熏，不水而滋。正直所冰，不寒而澌”，这是君子中和正直之禀性；砚台不弃笔墨，“吾以是知天下之才，皆可以纳诸圣贤之域”，这是君子胸襟宽阔，气量宽宏；砚台上的波纹，“风起云移，星月凛然”，这是君子无畏无惧，气节刚正；“更险夷，无燥湿”，这是君子历经劫难归于平淡；“其德则正，其形天合。其于人也略是，故可使而不可役也”，这是君子以德为本，不为外物所役，保持心灵清洁。
与这样的砚台朝夕相对，不仅下笔如有神助，更如君子在侧，明德惟馨，无怪乎东坡不惜用家藏宝剑与之交换。
而换来的那方龙尾砚，东坡的砚铭更有诗意：“萋萋兮雾縠石，宛宛兮黑白月。其受水也哉生明，而运墨也旁死魄。忽玄云之霮䨴，观玉兔之沐浴。集幽光于毫端，散妙迹于简册。照千古其如在，耿此月之不没。”文字略为古奥，不太好理解，其大意是这方龙尾砚有天然水波纹，迷迷蒙蒙，欲雨未雨，仿佛林间浓云密集，其上方砚池近圆，似明月出没，其中一点瑕疵被巧妙地雕为玉兔，化拙为巧。跳出有限形质，遥想无限时空，东坡将砚池比为千古明月，其中蕴含的不仅是君子之德，更是天地至德。
东坡以家藏宝剑换来心爱之砚
龙尾砚天下闻名，与澄心堂纸、李廷珪墨并称“天下冠”。看到张近的这方龙尾砚时，东坡正贬官黄州，既没薪水，又少积蓄，不得已才以家藏宝剑交换，而张近后来得知，换来的竟是东坡的家藏宝剑，连忙表示返剑赠砚。可贵的是，东坡不以名压人，笑而婉拒，“诗成剑往砚应笑，那将屋漏供悬河。”张近后来出镇高阳八年，被称张帅，其身所佩，也许就是东坡的这把铜剑。
剑砚互易，各得其宜。文人好砚重砚，相互赠砚铭砚是常事，也是雅事，更是心心相契的正事。
幸赖历史留下了许多苏轼的资料，我们得以知道许多苏轼的砚台的来历。苏轼有一方洮河砚，“洗之砺，发金铁。琢而泓，坚密泽”，是元祐元年（1086年）他五十一岁时自起居舍人升为翰林学士、知制诰，学生黄庭坚赠送给他的，正便其大展身手，报效朝廷。苏轼的一方丹石砚，“粲然如芙蕖之出水，*墨而宜笔”，是当时的收藏名家唐垌以家藏之物相赠，另一方“小而凸”极佳的端砚，也是唐垌所赠。唐垌曾因王安石举荐担任御史，但他不顾王安石对自己的私恩，不能赞同王安石改革的许多措施，可谓气节如砚。苏轼的一方龙尾石卵砚，与其相伴良久，见诗僧道潜孤单，便以此为赠。苏轼贬谪黄州后，道潜不远千里来相伴一年多。苏轼的一方紫金砚，系从大书法家米芾处所得，临终前，苏轼欲以此砚陪葬，后又被米芾取回。
东坡尤好古砚。有一方他人所赠的唐人陆龟蒙用过的砚台，他引以为宝，不仅因为陆龟蒙“甘杞菊，老樵渔”，也因为陆龟蒙“为散人，出丛书”，编撰了《笠泽丛书》，其中收录了他自己撰写的《耒耜经》。此书篇幅仅六百来字，但在历史上的地位可不低，它是我国古代最早的一部农具专著，福泽无穷。怀想陆龟蒙曾用此砚吮毫掭笔，东坡不胜神往。
对古砚，苏轼并非来者不拒。同僚杜君懿死后，其子以家藏唐代许敬宗的风字形端砚为润笔，请苏轼撰写墓志铭。许敬宗颇有文名，但他为人不端，陷害忠良、阿谀奉承，在治家上骄奢淫逸，为人不齿。许氏砚“工与石皆出妙美”，苏轼憎其人恶及砚，不为所动。后来其好友孙觉又以此砚转赠，苏轼哀其砚厌其人，但始终不铭一字。此砚遂不见记载。
东坡通过赠砚教育儿子立身以德
苏轼赠砚，更多是激励子侄，扶掖后学，鼓舞读书人，寄寓良多。东坡付与三个儿子至少三方砚台，都有铭文。
其一，提醒儿子立身处世不能“仰唇俯足”。此砚是苏轼十二岁在家中得到一方异石，形状如鱼，肤温莹，作浅碧色，表里皆细银星，扣之铿然，比较发墨，遗憾的是没有砚池，苏洵认为此石有砚之德而缺砚之形。他由此想到君子立身当以德为本，不必刻意追求外形，后来此砚传给苏迨、苏过。
其二，奖励苏迨读书刻苦。“生阴壑，閟重湫。得之艰，岂轻授。旌苦学，畀长头。”好的砚石藏于沟壑深溪之中，得之不易，用之尤惜，由此亦可见大文豪并不认为自己天赋异禀。
其三，嘱咐苏迈从政为民。元丰七年（1084年），十九岁的苏迈授饶州府德兴县尉，年少得志，重担在肩，苏轼送别时赠砚一方，千叮咛万嘱咐，“以此进道常若渴，以此求进常若惊，以此治财常思予，以此书狱常思生。”苏迈后来颇有政声，一如乃父，《德兴县志》称其“文学优赡，政事精敏，鞭朴不得已而加之，民不忍欺，后人仰之”。
这三方都不是名砚。那方用家藏宝剑换来的龙尾砚，东坡晚年将其寄赠给侄子苏远。苏远是苏辙的幼子，年十一，已能诗，有“小东坡”之称。苏轼不仅赠砚，而且赋诗，寄望尤深的，依然是道德文章。
以砚劝学，苏轼不遗余力。苏庠、晁补之、姜唐佐等人，均曾受其沾溉，其中姜唐佐是苏轼贬谪海南时的学生，后来成为海南第一位举人。苏庠妙龄而有异才，苏轼赠以端砚，并铭之曰，“寒松为煤，孤竹为笔。蓬麻效纸，仰泉致滴”，希望其戒骄戒躁，多下苦功夫，多下真功夫。
苏轼有一方用西汉皇室藏书楼石渠阁的瓦制成的瓦砚，因为稀少，弥足珍贵。元符三年（1100年）六月，他获赦北返，为避暴风雨来到广西合浦兴廉村，遇到了一个叫陈梦英的人。陈梦英已经五十多岁，教学为生，当他得知陈梦英竟是他景仰的原琼州刺史陈懽的后人，大为惊喜，不仅购赠良田助其读书，更赠送了他自用的这方瓦砚。他与陈梦英素昧平生，与陈懽亦无交集，倾其所有资助陈梦英，实在意料之外，再读砚铭，又在情理之中。他勉励陈氏及其后人勤奋耕读，一方面将来能“改封即墨，兰台列爵”，重振家风，为国效力，另一方面能带动乡里，德业相劝，“永宜宝之，书香是托。”
砚台虽小责任重，书香更比墨香浓。时光流逝，东坡收藏、经手、铭写的砚台多已不存，那些曾经刻在砚台上的砚铭，却留了下来，铭刻在心，便成永恒。（赵建国）
