说文说史说趣闻，谈天谈地谈古今，闲来无事，且听大狮说老年间的奇闻异事给您听。
江湖恶丐这一系列，大狮已讲述三十余期，许多朋友表示非常喜欢这个系列，要让大狮将乞丐八八六十四门都说一遍。好，您有心要听，大狮便满足各位的心愿。昨日说过与蛇为伍，以蛇乞讨的“生子门”，今日咱再说说“三老门”。
清末民初乞丐旧照
三老门又称“三老江湖”，这种乞丐从不独自乞讨，而是成群结队，多则十余二十人，少则三五人，男女皆有，以打把势卖艺的方式乞讨米粮和钱财。正所谓三老四少，叔叔大爷，这一门子叫做“三老门”，倒是十分贴切。
他们往往在天黑前到达某地，而后找个空场，找来柴火积成堆，用石头围在四周，泼上油脂后，将其点燃，熊熊火焰照的亮如白昼，他们便当场献艺。到了清末民初之时，他们也提高了档次，不再用传统的木料油脂，而是用一种“嘎斯灯”作为照明之物。这种灯笔者没有见过实物，但老一辈说见过并使用过，有一定危险系数，搞不好会爆炸。
清末民初乞丐旧照
在表演之前，他们往往会敲锣打鼓，引起关注，吸引人们来看。那个年月，老百姓没有什么娱乐，有新鲜事儿家家户户都来观瞧。见人上的差不多了，他们就开始各类表演。除了一些普通的杂耍，如打拳、叠罗汉、顶碗、搭人山、翻跟头之外，还会表演一些小魔术或滑稽戏逗孩子们乐。有时候还要玩些狠招，比如滚钉板、滚刀刃、吞宝剑、吞铁球、吞蛇等等。
若一直引不起观众兴趣，他们就要玩点见血的。其中有一招叫“顶香炉”，将一根锋利的铁钎插在头顶，钎上插上大香、蜡烛等物，顶着铁钎表演各种危险动作，弄得自己满脸血污，十分可怖。表演之时会装出可怜模样，诉说自己苦难，换取百姓同情。
民国时期街头表演杂耍的艺人
又或者用一个大铁碗或铁桶用钩子挂在嘴唇和耳朵上，往里加水，将嘴唇拉的老长，血顺着铁钩往下淌，流入水中，而后将血水喝掉，名曰“原汤化原食”。甚至有些时候，还要表演利刃割肉等狠招，让人又怕又怜。
到了最后，他们就要表演“压轴戏”了，会当众将一个小乞丐的骨节拆开，抡其手臂如风轮一般，小乞丐疼的哇哇大哭，令人心中不忍。多数时候，善良的老百姓会劝解，让其不要这么作践小乞丐。但他们越听到这话，越是不停手，口里说着一些让人怜悯的话，边说边继续拆解，最终将这小乞丐拆解的跟口袋一样，除了脑袋能动之外，身子如没了骨头的蜗牛一般，趴在地上不能动弹。
清末民初的小乞丐
实则这种乞丐班子，在八十年代还有，笔者小时候就曾亲眼见到过，但当时岁数太小，记不得清楚了，就记得他们又吞火又喷火，又是吞宝剑之类的，最后也是将一个小孩的骨节“解环儿”，让其大哭博取同情。
这种乞丐多数时候不当场要钱，而是在转天天亮之后挨家挨户要粮食，没粮食给钱也行。理由是你看了他们的杂耍，理应给些好处。若不给，便怪眼圆翻，恶语相向。有些乞丐心歹，记好你家位置，临走之前，偷偷放把火的事儿常有。
在清代著作《乞儿论》中，就曾写过这个门子，说他们多来自凤阳、淮阳一代，除了过年回家团聚之外，一年四季皆在外地。起初多在江浙一带，逐渐进入北方。到了清末之时，北方地区已经遍及“三老门”。
清末民初的小乞丐
值得一提的是那些跟随他们走南闯北的小孩，多是花钱买来，或从穷人家中雇来，许以好处，答应每年给多少钱粮。除此之外，便是以“拍花子”的方式，抢掳拐带而来。“班头”（领头的）对他们十分苛刻，稍有不慎，便是一通毒打，未防止他们逃走，往往用铁链锁住脖子。病了不管医，饿了不管饱，病饿而死找个荒郊野外一丢，再绑一个就是。
更有甚者，从“诡门”乞丐手中买些被做成“怪物”的小孩，作为杂耍的玩意儿。这些孩子有些无手无脚、有些奇形怪状，乞丐将其称之为“三脚蛤蟆”。本来这些都是好人家的普通小孩，被诡门吃腥饭的叫花子掳走之后，用各种方式将其“制作”成这些可怜模样。唉，实在令人咬牙切齿。（注：诡门是乞丐八八六十四门之一，专做采生折割的勾当，属于最歹毒的一门，又称“吃腥饭”）
清末民初的小乞丐
三老门的乞丐尽管不如诡门恶毒，但也绝非善类，行走江湖，若不心黑手辣，很难在江湖立足。外表可怜，那是乞丐最善于伪装的一面。不可否认，真正无家可归、无依无靠的乞丐自古以来从不缺少，他们的确是真正的可怜人。但以敲诈勒索、拐卖人口、*人放火为生的乞丐也从未少过。不要说什么乞丐都是富人逼着做的，纵使有些富人不仁，却并没有逼他们做坏事，只能说是其本质邪恶，与外人无关。
好了，陋文一篇，到此打住。还是那句老话，喜欢大狮，关注大狮，听大狮讲老年间的段子给你。
