/壹/
崇宁三年（1104）宋徽宗第一次召见张继先，当时张继先才十三岁，已嗣教四年。当时宋徽宗早闻张继先大名，这位小小的孩童，居然是一位掌教天师，很想会会他，看看他究竟是不是三头六臂，到底有什么过人之处？初见张继先，徽宗眼前的这位小天师清癯白皙，似乎是沉默寡言，而眉宇之间颇具仙人气象。
宋徽宗决定来考考这位孩子，看看他到底有什么能耐，便决定不按常规出牌，单刀直入，首先发难道：“听说你住在龙虎山，你可曾见过龙和虎吗？”
这对成人来说都是一个十分刁钻的问题，更何况说一个十三岁的孩子呢？说见过，那不是骗人吗？闹得不好是欺君之罪。说没见过，那天师世家的尊严又如何捍卫呢？天师的随行人员和满朝文武都为小天师捏了把汗。
没想到张继先反应敏捷，出口成章，态度不卑不亢，回答十分得体，他答道：“回陛下，我住在龙虎山，山上的老虎多得很，我经常见到；至于龙嘛，今天我见到了陛下您，才算是见到真龙天子。”
张继先机敏的回答，惹得徽宗哈哈大笑，左右随从和文武官员稍稍松了口气。不过，考验才刚刚开始，更刁钻的问题，还在后边。
/贰/
宋徽宗并没有因张继先顺利回答第一个问题，而减轻问题的难度。徽宗待人接物明察秋毫，接着问了一个十分奇怪的问题：
“天师，你腰间所带葫芦为什么没有开口呢？”
“回陛下，腰间悬葫芦乃是我们道门的传统。葫芦在道家文化中象征朴，即未经利用的原始东西，悬挂葫芦就是提醒自己时时刻刻别忘了返璞归真，复归婴孩！这就是不开口的葫芦的寓意，并没有什么别出心裁的意思。此外，道家还有悬壶济世的传统，要信道之人永远记得利物济人，不能只做一个自我解脱的自了汉。”
少年天师把葫芦的问题说得头头是道，说得宋徽宗不禁频频点头。就在徽宗点头之际，少年天师已经就葫芦这个话题构思好一首《点绛唇》的词作，向左右索要纸笔，顷刻之间，一挥而就，一首词作已呈现在徽宗的面前：
小小葫芦，生来不大身材。矮子儿在内，无口如何怪。
藏得乾坤，此理谁人会。腰间带，臣今偏爱。胜挂金鱼袋。
徽宗一看笔迹，结字遒劲，笔势雄浑，气象非凡。一读，果然遣词讲究，才思敏捷，不禁面露喜色。
/叁/
不过，徽宗的问题还没完，他又问道：“听说你很会画符，你能现场给我画一个符吗？”
“没问题！不过，我需要一些黄宣纸、笔墨、朱砂和净水。”张继先马上应允。
画符乃是道家之绝学，是一件非常严肃的事，是沟通人神的秘密法宝，故有“画符不知窍，反惹鬼神笑；画符若知窍，惊得鬼神叫”的说法。画符对张继先来说，早已是轻车熟路，这个难不倒他。
徽宗马上吩咐左右，备齐张继先所需材料。张继先立即净口、净手、净面、焚香、步罡踏斗，口念仙诀，右手执笔，左手掐诀，屏气凝神，笔走龙蛇，一挥而就。
呈现在徽宗面前的是一幅笔势奇峭、活力四射的道符，现场的人无不感到震撼！徽宗更是吃惊地张大嘴巴，但是，他很快加以掩饰，故作镇静，又接着发问。不过，跟先前相比，态度已经缓和了不少。
/肆/
“画符为什么要用黄宣纸、朱砂呢？”徽宗对此颇感兴趣。
“回陛下，黄宣纸的黄色，于五行属土，土在五行中居中央，有统御四方之意。符者，乃天帝之律令，因此用黄色以示尊贵与灵验。朱砂，则是天地纯阳之气所结，能辟阴邪；此外，朱砂色赤，可以入心经，安魂神。这些要素再加上画符时所念的咒语，使得所画道符具有考召鬼神，祈福禳灾的巨大威力。”
“妙哉！”徽宗见张继先应答得当，已经面露喜色与欣赏之情。
/伍/
不过，徽宗仍然纠结于道符何以有如此这般的威力和灵验，不禁又问道：“天师，有一个问题，朕不知当问不当问？”“陛下，不必客气，您尽管吩咐。”“为什么，你一笔画下去的道符，竟然有如此巨大的威力和灵验，而一般人所画的符，却毫无威力呢？”这个问题，看似简单，实则涉及道门的核心机密。道门的核心机密，唯有道门中的师徒口传心印，内外有别，外人万万不可窥探，因为天机不可泄露，否则会招致天谴。然而，天子发问，这如何是好？倘若实话相告，泄露天机，天谴立至；若假意应付，欺君之名，同样罪不可赦。张继先略作沉吟，便答道：“陛下，符箓的核心理论乃天人感应。我们认为人体是一个小宇宙，是跟身外的大宇宙相感相通的。具体讲，也就是说人体内的一己之炁是跟天地之炁相互感应的，画符的时候，画符的人如果能控制自己体内的一己之炁，就能把握天地之枢机，招神出吏。据此画符，符箓因此便产生了威力与灵验。一般人画符，只是信笔涂鸦，不明白如何把握天地之枢机，因此也就没有什么效验了。”张继先专门写过《明真破妄章颂》谈符箓为何会有威力。灵光一点书符道妙起工夫，委聚毫端篆作符。着相想存行咒诀，将来只是墨和朱。先天字号号头用处须天篆，元是皇人按笔书。仓颉后天尘世字，用之总是惑迷愚。张继先的一番宏论，既涉及符箓的秘密，同时又大而化之，真正做到了显而不露，既不欺君，亦不泄密。
