中国民间常说：“死生有数，福祸有命。”一个人从一出生，他的名字就被登记在生死簿上，呱呱落地后按照既定的命运一步一趋，直到步入下一个轮回。古籍记载，每当人间出现大劫难之前，冥府会提前数年造册，登记应劫之人的姓名。不过人们也常说：“上天有好生之德。”身陷劫运的人看似在劫难逃，但上天也会看人的心念所动，对其网开一面。
川楚大劫冥府造册清朝时期，蔡必昌担任四川重庆知府，此人虽在官场，却有其特别之处，他说他可以进出阴司，知道冥府中的事。大学士傅恒的儿子福康安（谥号福文襄王）征讨廓尔喀之时（1791年），蔡必昌去拜见福康安。
福康安问起出征的吉凶。蔡必昌说：“此次出征很快就会结束，因为冥府为此造册仅仅几个月；而此后不到数年，川楚间会发生大劫难，冥府为其造册已长达数年，还没有造完。”
福康安询问川楚劫难冥府册中都有哪些人名。蔡必昌说：“未来之事不可言，只依稀记得秋帆制府是册中的首领。”蔡必昌所说的秋帆，指的是官员毕沅（1730年─1797年），字纕蘅，号秋帆。
甲寅年（乾隆五十九年，1794年）黄历七月十五日，洪太令庆祥把蔡必昌的这个预言告诉了其他人。当时楚中还没有发生战乱的迹象，听到这个预言的人都以为蔡必昌是妄言吉凶。但是到了次年，也就是乾隆六十年（1795年），楚苗叛乱反清。嘉庆元年（1796年），川楚的白莲教聚众数十万人兴兵作乱。川楚教乱（1796年─1804年）持续了九年，终被清军剿灭。毕沅率军镇压白莲教，于嘉庆二年（1797年）六月死在湖南辰州大营。
冥府造册需要数月，甚至几年。籍册名单越长，也就意味着劫难越大，死亡人数越多。
有时由于死亡人数众多，冥吏忙不过来，也会请人协助办差。
查氏有南北二宗，北宗出了一个查谦，主政河南期间，惩治盗贼非常严厉。群盗称他是“查一枪”，不敢轻易在其辖地为害作乱，所以他的辖境肃然清平。
查谦罢官后，侨居在济宁。一天，他做了一个梦。梦中，有两位同僚来拜访他。查谦忽然想起来，他们都已经过世了。他们说：“你也不会长住人世，并且日后与我们还要做同僚。”查谦就问为什么。
那二人说：“我们在冥司管理文案，差事甚是繁忙冗杂。所以想请你来协助。”于是查谦问他们：“你们在冥司主要管理什么工作？”他们说：“造册。将人名登记在册就有数百万人，并且时间很紧迫，所以工作得非常辛苦。”
次年正月，查谦去世了。不久之后，郑州河水决堤，汹涌的河水霎时席卷而来，淹死了很多人。此事发生光绪十三年（1887年）九月三十日，郑州下汛十堡黄河决堤。根据保守估计，这次黄河决堤导致一百五十万人罹难。当时僧人释静安写了一首《郑州河决歌》，表达心中的悲恸。所以时人推测，查谦所梦造册之事，很可能指这件事。查谦生前居官廉正，判决公允，不枉判，不冤枉罪犯，所以民间有了这样的传说，他去世以后做了冥府神明，协助造册。
在这两则故事中，神明安排了人的命运，主宰了世人的生死福祸。在先民素朴的认知中神安排了一切，掌握着一切。在其它国家的记载中，当劫难降临之际，有人将寻求解救的目光转向了神。他们对神虔诚的心念为其打开了一扇生门。
瘟疫中 印度古国祈求神古印度时，曾出现过十六个强大的国家，憍萨罗国是其中之一。有一年，憍萨罗国爆发了大瘟疫。由于疫病大规模流行，很多人不幸染疫身亡。憍萨罗国人口急剧消减了一半。这场大疫持续了三年，国中上下没有人能够阻止瘟疫蔓延。
这三年中，为了阻挡瘟疫，憍萨罗国君臣以及百姓几乎用尽了一切办法，但都于事无补。于是，国王和大臣们商讨对策，应当如何解除瘟疫。君臣共议的结果，他们将求助的目光转向了神，向神发下誓愿，恳祈十方世界之神明，能慈悲拯救憍萨罗国。
君臣的誓愿和祈求得到了神的回应。不久之后，国王做了一个奇梦，有一尊神像周身放出金色的光芒，灿烂的佛光普照大地。那尊神像伸开手，抚摸着国王的头顶说会守护憍萨罗王国。国王梦醒后，将梦境告知群臣。
于是憍萨罗国的群臣和百姓，建造了神像，虔心祈求神明帮助。在神的庇护下，瘟疫在憍萨罗国戛然消失了。此后一百年中，憍萨罗国都没有再遭到瘟疫浩劫。
向神求祷免瘟疫 兑现誓约数百年在《历劫的传说 向神求助生奇迹》一文中，我们也曾经介绍过两则西方故事。其中一则发生在德国。黑死病肆虐欧洲时，于1633年侵入了德国的一座村庄欧泊阿梅高，导致百姓大量死亡。面对黑死病，村民束手无策，他们万分恐惧，向上帝祈祷和发誓，请求上帝怜惜他的子民，帮助村民度过灾难。他们承诺，将会每十年上演一场《耶稣受难剧》，以感恩上帝的庇护，直至世界末日。
这道誓约，无疑是村民和神定下的契约。从他们发下誓约的时刻起，黑死病也随之停止了攻击，没有再夺走村民的生命。当地村民于次年，首度上演了《耶稣受难剧》。从此，他们保持传统至今，将近四百年。
不同的神造就了不同的人种，管理着不同的世界，不同的子民。东西方文化，信仰有别，语言不同，但当面对瘟疫浩劫，人的手段、措施无能为力时，残酷的现实迫使人们不约而同地转变观念，将拯救的希望转向神。看过《法老与众神》的读者可能还有印象，在铺天盖地的浩劫面前，真正阻挡灾难的力量，源自神。当人能够重新认识自我，正信诸神，在劫难中也会柳暗花明。
