尽管在很多80后眼中，《大航海时代2》是光荣航海游戏中的巅峰一代，但考虑到更加广泛的玩家群体影响力，1999年发行的《大航海时代4》作为本系列也是20世纪末的最后一款作品，承载了2000年后还有人能够想起它的艰巨任务。因为一次特殊的机遇，枫叔在多年后再次打开Naval Action(《海军行动》)这款游戏时，看到口碑急转直下的评论区，顿时有了写一篇文章的冲动。
这是一款让很多人地理满分的游戏
航海家没有眼泪有很多人认为，《大航海时代4》后再无“大航海”。尽管在2006年，光荣也推出过《大航海时代OL》，但游戏的变化已经无法勾起原有玩家的兴趣。为什么人们不再喜欢航海题材？我也曾经这样问过自己。当我第一次因为游戏工作之需乘船远航他国的时候，感受过船舶走出码头之后的千帆进度，以及远离陆地后的一叶孤舟时，这种反差可能是航海玩家们的一个潜在共鸣，他们需要的不是相互的竞争，而是独属自己的自由。
你还记得这样的航海游戏吗？
回看现在的《大航海时代OL》，运营商已经变为天希网络。遥想当年该游戏刚被引入中国时的盛景，当年ChinaJoy上那个青春焕发的英俊CEO，以及印刻在高耸展区内三桅大船上的“盛宣鸣”三个字依然历历在目。谁都觉得，将一款经典单机搬上网络应该是皆大欢喜的事情，可谁能预期这场“船长”们的狂欢，最终在短短一年后宣布停服。
当年这一幕令很多游戏从业者印象深刻
作为当时的一名玩家，我清晰的记得自己手下的一位员工，当时32岁的朱哥哭了。那还是十二年前，他一脸泪水却没有哽咽，叹息的说“我的记忆完了”。我无所适从，只能拍着他的肩膀说：“航海家没有眼泪，因为你总在暴风雨中……”
我自己的努力也失败了在很多玩家看来，《大航海时代OL》这款游戏从突然停服，到后来天希接手重新运营，实际已经错过了很多很多。作为一名对其有特殊情感的玩家，我也曾利用自己的行业便利，希望通过自身的努力，改变国人玩家对航海游戏的迫切需求。
改良自己的船，比改良装备更有趣
那时候每个省份都有“三个一”文化项目，旨在推进每一个省份，推出一部代表性舞台剧，一部本土化动画片，以及一款地方文化主题的游戏作品。在那个多数游戏开发人才及资源，高度集中在北上广深的年代，要从山西做这一切似乎比登天还难。我所主持的游戏是以晋商为背景，因为囊括了海上茶路的元素，我曾一门心思将航海元素作为自己这款作品的核心之一。
当时谁知道这是韩国人做的游戏
那个时候，我开始思考为什么中国没有拿的出手的航海作品，思考为什么当年的《巨商》如此窘迫的画质也能吸引那么多人参与。可当你想的越明白，遭遇的问题和阻力也会越来越多。为了规避一些历史问题，你的作品无法100%还原那个历史时期，在取舍之间我开始觉得痛苦，直到最后项目夭折的那一天，我反而松了口气。从那以后，做航海游戏不再是我的向往，但到处找寻可以航海的游戏去体验，依然是我挑选游戏时的一个目标。
航海这个伟大时代在全球都吃不开2016年，我开始接触《Naval Action》这款游戏，理由很简单，它有比较全面的欧洲阵营及海盗元素，拥有PVE和PVP两种服务器选择。船只的管理，升级都比较简单，但是驾驶航海这一部分需要看洋流朝向，反而比较硬核。游戏整体体积不大，只有1.2G，我当时甚至启动这款游戏的时候，背景音乐用的依然是《大航海时代4》的远航。
Naval Action的港口地图
昨天心血来潮又下载了这款游戏，登录时发现差评几乎占据了三分之二，游戏在线玩家也从当初的万八千人，变为了只有不到70人。“又一款航海游戏就这么黄了”我自言自语道。然而深究其原因，你会发现航海这个题材，在全球玩家中似乎都吃不开，哪怕是以此为傲的欧洲玩家。
Naval Action的出海截图
中国地大物博，虽然有漫长的海岸线，但并不是海洋大国。明朝的郑和下西洋，尽管比欧洲到达中亚早了70年，但和人家一直向东冒死探索相比，郑和更多的是宣扬皇权浩荡而已。《大航海时代》虽然是日本这个岛国开发，但在亚洲航海文化并没有欧洲那么迫切和激进。这也是为什么光荣在《大航海时代4》里加入个明朝女船长会更符合国人口味的原因，欧洲自己对航海游戏的热度，甚至不如海盗来的直接。
海盗游戏盛行隔绝中国玩家要不是迪士尼将《加勒比海盗》搬上荧幕，很少有中国人将模拟海盗作为自己的娱乐目标。而让我毫不意外的是，尽管大航海时代成就了西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、法国等众多欧洲国家，但他们的年轻人对于航海这个主题的喜爱程度，都没有海盗来的狂热。
微软打造的《海贼之海》
2018年，微软打造的多人在线航海游戏，命名《海贼之海》。方舟开发商打造的《ATLAS》也把沙盒模式和海盗挂钩。育碧从《刺客信条：黑旗》得来的灵感，打造的《骷髅与骸骨》更是从命名上将其彻头彻尾变为了一款值得期待的海盗新品。而翻动steam里的航海游戏列表，你会发现但凡有些人气的作品，都和海盗这个元素密不可分。
方舟开发商打造的《ATLAS》
事实是，任何一个历史时期海盗都不应该是主流。如果都是打家劫舍的人在海上，那么也就没有伟大的航海时代，以及新大陆的探索。相比海盗，海上贸易、海上探险依然是主流，可越是描写航海家，探险家的航海作品，越无法持久的保持其生命力。由此看来，对于中国玩家来说，你研发个占山为王都比当个海盗更有代入感，这或许就是航海游戏在中国难以有精品出现的原因。
育碧即将发售的《骷髅与骸骨》
在很久以前的葡萄牙，恩里克二世不惜耗时几十年，推进自己国家的航海家突破当时认为的海洋边界。而随后的一个世纪里，即便是哥伦布都在出航前谈好了丰厚的经济条件，开始了欧洲国家的殖民历史。唯有中国，这个将恩赐传递给其他海上国家的国度，没有在航海题材上做过自己的努力和思考，是不是有些可惜呢？
