古代的时候，金城有个候三郎，不仅武功高，书也读得好。
候三郎的爹是个大皮货商，经营着金城最大的皮货生意。
候三郎家不缺钱，缺的是读过书的状元郎。
候三郎的爹有三个儿子。除了候三郎，其他两个儿子都不爱读书。
候三郎的爹叫候天泰，本是楚地长江下游哥老会中的一个袍哥。后来改换了身份，候天泰带着几个可以患难与共的兄弟，来到了金城做皮货生意。
辛辛苦苦几年下来，候天泰发了财，其他几个跟着他的兄弟也一同赚了不少钱。候天泰以前在江南，在中原也做过各种生意，每次都亏得一塌糊涂。唯有在金城做生意顺风顺水。候天泰认为金城是他的风水宝地，于是在城内购了座又大又宽敞的四合院，定居了下来。其他做生意的兄弟，因想念中原和江南的人情风物，都带上金银财物回故乡去了。
候天泰家大业大，一个人自是忙不过来，于是请了一个师爷来专门管理家务。这个师爷叫李和，候天泰管他叫李师爷。李师爷人很精明，也非常贪婪。
候天泰年轻时候闯过江湖，后来又从军打过仗，为人豪爽沉稳。在金城做皮货生意，又结识了不少大商人和官场之中的人，学会了讲排场和吃喝玩乐，对美色和权力的诱惑多少有些沉迷向往。
候天泰希望儿子候三郎好好读书，将来在官场谋个差事。做生意虽说能赚很多钱，可生意人的地位不能和官场之中的人相比。候天泰喜欢交结朋友，整天贵客迎门，非常热闹。家中来的朋友客人越多，候天泰越觉得有面子，心中越格外高兴。
候三郎的禀性非常的沉稳，这点像他爹候天泰。但他不喜饮酒，不爱与人交往，只喜欢习武和读书。
候三郎除了习武向他爹请教之外，书中的事，书中的困惑，多向家中的师爷李和请教。李和人聪明，理解书中的意思，理解得很深。
他有时会对候三郎说，考取功名的书，大多是不实之词多一点，其中的道理讲得虽说好，但在实际中这个道理行不通。所以你只按朱熹的意思理解，才可以考得上功名，就不要去深究那些古人讲的道理到底是真的还是假的。
可你要想获得独立真实的学问，还是应该多读地理水利类的书。就是民间讲偏方的医理书，稼穑书，也应多加学习，不要心存鄙视偏见。
候三郎按照管家李和的指点，读四书之外的地理水利农时稼穑之书，果然所获真实不虚。
候家的杂事多，不能清静。城西的青云观十分幽静，候三郎于是花银子在那里租了间房子，安下心来，一个人在里面认真读书。
青云观里有个道士，衣衫破旧，整天在外替人看风水，做法事，度亡魂，回来后往往喝得大醉。有时还会在观中吟诗唱赋。道观里的道士们都不喜欢他，但也不敢惹他。这个道士有个奇怪的姓，叫西门孤蝶。听道观里的人说，他以前是个令居城里的大秀才，家中有万贯家财。后来却家中忽然遭了不幸，美丽的妻子亡故了，钱也没了，他的人也有点疯了，就在青云观出家当了道士。
西门孤蝶的师兄是青云观里的当家人，人们叫他马道士，十分器重师弟西门孤蝶，说他生来就有几分仙骨，只是来此尘世，为度一段情劫而已。
每年的八月十五，月圆之夜，西门孤蝶就会拿来许多鲜花和红黄色的竹纸，再用一把小剪刀、剪出许多蝴蝶，等到月亮升到了道观的头顶，西门孤蝶就一边哭着，一边把这些蝴蝶扔到半空。那些蝴蝶在月影下翩翩起舞，纷飞不已，看起来竟像是活的。直到月亮落下山头，这些蝴蝶才会停止飞舞。
候三郎家有个丫鬟，取了个名字叫葱花，每隔那么三五天，候家就打发丫鬟葱花到青云观来，给观中读书的候三郎送点零食，还有洗干净的衣物和银子。
葱花的人活泼天真，到了观里，总爱四处走动，到处看看。一天见到西门孤蝶在一株几百年的老槐树下，手中拿着一炷香，弯腰在拜那株老槐树。
葱花笑道，那有道士拜槐树的？难怪道观里的人，都说你这个道士疯疯颠颠的。
西门孤蝶听葱花如此说，笑言道，这株槐树有几百年了，当年栽了这株槐树的人，为了得道成仙，竟然在槐树之中入定去了。如今他在这株槐树中入定了已有三百多年了，还是无法成仙。但我最尊敬他，叫他祖师爷，所以要天天拜他，为他烧炷高香。
葱花绕着大槐树转了一圈，言道，槐树之中不见树洞，也不见有打坐的道士。你这是在骗我，当我是个傻瓜对不对？
西门孤蝶笑道，你就是个傻瓜，和我死去的娘子一个样，不论我说什么，你就相信什么。
葱花骂他道，出了家的和尚，不会说谎话骗人。出了家的道士，更不应该骗人。
西门孤蝶回话道，你是肉眼凡胎，自然见不到槐树之中入了定的道士。
他又问葱花道，你家主人候三郎读的是什么书？
葱花傲然道，我家公子候三郎，绝顶聪明，有过目不忘之才。他天天读的是圣人之书，明年大考，是一定会考中状元的。
西门孤蝶笑道，什么圣人之书？无非读的是猎取功名富贵的书罢了。
葱花把头一偏，啐了道士一口，说道，候公子读的是功名富贵之书，那你这个道士读的又是什么书？
西门孤蝶回道，功名富贵之书，我已了无兴趣。我读的是长生不老之书。最后可以羽化成仙的。
葱花格格笑道，你读的书，全是荒诞不经之书，世人何曾见过真正羽化成仙的人？无非都是些骗吃又骗喝的俗人罢了。
西门孤蝶听了，笑道，骂得好。你这话应该说给前院里的那些人听一听。但这些话想必你一个丫鬟说不出来，定是你家候公子说给你听的！
葱花拍手笑道，好聪明的道士，就是我家候公子说的。
西门孤蝶见葱花言语天真烂漫，心生好感。又答话道，候公子明年状元是考不中的，不过可以得个探花郎。
葱花问道，什么叫探花郎？我不明白。我只听说过状元郎。
西门孤蝶叹道，探花郎就是第三名。中了探花，已是人中龙凤，极为不错了。
到了第二年，候三郎前去长安城赶考，果然不负众望，得了个探花郎。
候天泰听到儿子候三郎中了探花，大喜不已。城中的商户官吏们也纷纷前来放鞭炮庆贺。就是那些侯门深府里、从前瞧不起候天泰的高贵人物，此时也低下身段，前来捧场，真是为候家撑足了脸面。
这个时候，丫鬟葱花也长得越来越好看迷人了。候天泰的老大儿子，看上了丫鬟葱花，半夜里敲着门对葱花说：
葱花葱花我爱你！我要十八个罗汉，抬着花轿来娶你！
葱花对老大说：
老大老大，你若真心娶我，可以让青云观的道士放飞千万只蝴蝶，带着我在金城的天空飞三圈，我就可以嫁给你。
老大儿子于是带了金，带了银，去见青云观的西门孤蝶。请求道士放飞千万只蝴蝶，带着葱花飞三圈。
西门孤蝶说，院中有棵大槐树，树中有个老道士，你若能把他请出来，我就可以答应你。
老大儿子于是来到大槐树下，叩拜大槐树，请树中的道士出来一见。
只听大槐树中叹息了一声，有个声音说，你不是有缘人，回去吧。
候天泰的二儿子也喜欢丫鬟葱花，在一天夜里敲门说：
葱花葱花我爱你！我要十八个罗汉，抬着花轿来娶你！
葱花对老二说：
老二老二，你若真心娶我，可以让青云观的道士放飞千万只蝴蝶，带着我在金城的天空飞三圈，我就可以嫁给你。
于是老二也来到大槐树下，请求老道士出来一见。
树中有声音说：
你不是有缘人，回去吧。
没想到候家的大管家李和心里也看上了丫鬟葱花。有一天趁着候天泰高兴，请求把候家最聪明，最漂亮的丫鬟葱花嫁给他李和为妻。
候天泰满口答应。派人去问葱花，不料葱花虽是个丫鬟，却心气高傲，对派来的人说，我虽是候家的丫鬟，却极讨厌管家李和的为人处事。这些年来，他为了你们候家的生意，背地里不知干下了有多少坏事。你当我不知道他的下流人品吗？这门亲事，我是万万不会承应的。
候天泰听了丫鬟葱花的回应，心中恼怒。对葱花说，你是我当初花十两银子买了来的。管家李和娶你，那是你想不到的福份。这门亲事，由我这个主人替你做主，就这样定了，你不答应也得答应。
葱花心中苦涩，于是跑到青云观里，对那个她从前认识的道士西门孤蝶如此如彼的一说。西门孤蝶听了，凝望着葱花，言道，你不愿嫁给候家的老大，也不愿嫁给候家的老二，又不愿嫁给大管家李和。要是把你嫁给候三郎，你愿不愿意？
葱花被西门孤蝶说中了心事，脸有羞色，低下头来，说道，只是我身份卑微，仅是个丫鬟，恐怕有辱他们候家的门面。
西门孤蝶来到候三郎家，向候天泰说明了原由，候天泰断然拒绝，不愿答应这门亲事。他故意刁难人，说，我听说青云观的道士西门孤蝶，可以让鲜花和竹纸变成蝴蝶。你若真有这样的本事，那就让葱花乘着蝴蝶飞来我候家，我必然答应葱花和候三郎的这门亲事。
西门孤蝶微笑着说，这有何难。三日之后，我必让丫鬟葱花，乘着千万只蝴蝶来到你家。
三日之后，候家的人聚在院中，眼望着天空，看看是否有西门孤蝶所说的奇迹发生。到了中午，金城的人们看到有千万只蝴蝶从青云观飞起，蝴蝶之上，坐着一个头遮了红巾盖头的女人。
就这样，丫鬟葱花乘着蝴蝶，飞到了候三郎家中。候天泰见了，再也不敢说什么，于是给候三郎和葱花办了这门亲事。
葱花和候三郎结成夫妻，给候家生了十八个娃。从此以后，候三郎和葱花，两人真的过上了幸福美满，令人羡慕的生活。
