美国人类学家亚伦桑德尔提出，男女之间稳定的爱情关系是在我们祖先的同性友谊的基础上发展起来的。研究人员通过研究我们的近亲——黑猩猩的行为得出了这样的结论。
两只十几岁的雄性黑猩猩，15 岁的 Barron 和 9 岁的 Lapwing
类人猿，包括黑猩猩和它们更温和的表亲倭黑猩猩，不会与性伴侣形成强烈的情感纽带，因此科学家们一直对人类形成这种纽带感到惊讶。
有一种观点认为，浪漫的爱情与两足动物、大脑袋、狩猎或生火的能力一样是进化创新，这些都是我们物种的特征。人们认为，爱的情感依恋源于母婴之间的情感纽带。
但是德克萨斯大学（美国）人类学教授亚伦·桑德尔提出了不同的假说。他在进化人类学杂志上发表了他的发现。这位科学家回顾了关于灵长类动物行为的研究，包括他自己在乌干达基巴莱国家公园观察黑猩猩的十年工作。
他发现这些灵长类动物并没有真正与性伴侣形成情感纽带，但成年雄性却有同性友谊。这种兄弟情谊持续了很长时间——长达 13 年。同时，“朋友”降低了压力水平，如果伙伴与其他猴子一起梳理毛发，也可能会产生嫉妒。这些指标表明彼此之间的感情。
基于此，桑德尔提出，我们的远祖中可能存在友好的同性依恋关系。在他看来，正是这样一种伙伴关系，才能在不同性别的伴侣之间产生浪漫的爱情。这看起来很有说服力，因为除其他外，男女之间成熟的情感依恋的基础始终是友谊。
