赫梯人，一支半游牧的印欧人部落族群，于公元前3000年晚期左右进入安纳托利亚半岛（小亚细亚）活动。此时安纳托利亚半岛受美索不达米亚先进文明影响，各不同族群建立起了大大小小的邦国。自公元前18世纪以来，经过几代人不懈努力，赫梯人逐渐定居到了半岛的中部地区，并且征服了周边哈梯人建立的多个城邦，初步建立起了属于自己的城邦国家，实行王权统治，赫梯进入新的社会发展阶段。
公元前1650年左右，赫梯人把居住地奈沙城，迁移至哈吐沙城。从此，以哈吐沙城为中心，赫梯逐步走向了强大，并确立了赫梯在安纳托利亚半岛的统治地位，赫梯开始进入一个新的发展阶段——赫梯古王国时代。
从古王国时代开始，赫梯王国向安纳托利亚半岛外围不断扩张势力，赫梯国王们一度远征至叙利亚北部，攻陷了哈拉颇（今阿勒颇）和巴比伦城，但当时只限于洗劫掳掠，便匆匆撤离。也正是此次劫掠，使得阿摩利人建立的古巴比伦王国倒下了。
公元前1595年，赫梯疆域
哈吐沙城遗址
赫梯王国打别人凶，打自己人也不含糊，王国内部始终存在王位之争，而且愈演愈烈。王室成员间相互*戮，导致赫梯王国国力日趋衰弱，势力范围逐渐变小。
公元前1500年，赫梯进入中王国时期，周边邦国不停地反叛和*扰，已严重威胁到赫梯都城的安危。此时半岛东部的胡里特人的威胁日益加大，他们建立了新兴的米坦尼王国，一时风光无两。为了争夺安纳托利亚半岛东部和叙利亚北部的控制权，米坦尼和赫梯王国的对抗是愈来愈强烈。
公元前1355年，赫梯疆域
在这中王国时期，赫梯王国外部处境是更加艰难，然而内部矛盾也没有化解，反而在中王国晚期王室权利之争再次加剧。真是屋漏偏逢连夜雨！
公元前1345年，统治集团内部矛盾再次激化，王位继承人小吐塔利亚死于王室内斗，苏皮鲁流马（又译苏庇路里乌玛）在支持者帮助下篡夺了王位，建立了赫梯帝国。
帝国建立初期，赫梯只是安纳托利亚半岛中部一个中等强国，周边危机四伏。东部崛起米坦尼强国，南部的古埃及帝国统治力直达叙利亚北部。这时刚建立的赫梯帝国有点风雨飘摇的感觉，弄不好就嗝屁了。
正是在这么个恶劣的处境下，篡位者苏皮鲁流马一世实施了一系列的有力举措，不仅巩固了自己的统治，也将赫梯帝国带入了一个全新的发展阶段。
他先率军征服了北部各反叛敌人，加强了帝国北部的控制权。又击败了南边来犯的敌人，并派遣将领哈努提驻守南方，保卫胡拉亚河流域的安全。向西征服了阿尔查瓦地区诸多国家。向东降服了哈亚沙国，兵锋直指幼发拉底河上游的伊苏瓦地区。自此确立了赫梯帝国在安纳托利亚半岛的稳固统治。
在这之后，苏皮鲁流马一世凭借强大的武力，两次率军远征地中海东岸，攻陷了当地重要宗教中心哈拉顿，彻底征服了幼发拉底河沿岸重镇卡尔开米什。最重要的是他运用军事和外交手段，使得强国米坦尼走向了灭亡。苏皮鲁流马一世还敢于与古埃及军事对抗，忍受着丧子之痛，在地中海中部阿姆卡战胜了古埃及。他还通过外交联姻形式，巩固与周边大国关系：如自己迎娶巴比伦公主玛尼伽拉为妻；与此同时，他将公主下嫁附属国国王，由此开创了大国联姻的先河。
苏皮鲁流马一世通过改变被征服地区的统治策略，已不再是单纯的抢一把就走的劫掠者，而是变成采用灵活多样政策的占领者。苏皮鲁流马一世的文治武功为赫梯帝国未来发展带来了希望，奠定了帝国强大的基础。苏皮鲁流马一世真是不亚于图特摩斯三世的一代雄主。
