说起徐庶此人，在我们的印象中可谓是三国中数一数二智谋超群的人物了，演义中的徐庶一出场，便破掉曹仁的八门金锁阵，击败曹仁大军，为刘备立下大功，而后曹操因嫉妒刘备有如此大才，便捉去徐庶老母，命令程昱模仿徐母字迹召徐庶来许都。徐庶至孝，为保老母性命只得前往曹营，走之后因愧对刘备，因此掉头再向刘备推荐了诸葛亮，这就是著名的元直走马荐诸葛。后来来到曹营，徐母看见徐庶为了自己而离开刘备，自尽身亡，徐庶懊悔不已，从此不为曹操献一计。这就是后来的歇后语”徐庶进曹营-一言不发”的出处。
但是这些都是小说情节，为了体现刘备得民心，受百姓拥戴，而曹操却是汉贼，卑鄙小人，为了不让徐庶辅佐刘备，捉其老母威胁。形成了两人性格好恶的鲜明对比。
但这个故事的历史原型是怎么样的呢？当我们翻开三国志，却猛然发现，三国志里并无这位智谋超群的人物传记。《蜀书》、《魏书》均无记载，最后翻开了《诸葛亮传第五》才能发现一点徐庶的蛛丝马迹。还是裴松之的引注《魏略》。因为蜀国当时是没有设立史官的，而后来徐庶奔魏，虽然《魏略》已经遗失，但魏人的史官所著的《魏略》，应当可以当做史书参考。
《魏略》中记载：“庶先名福，本单家子”这句话的意思应该是徐庶原名徐福，出生于寒门。从这句话看出，三国演义里徐庶的原型应该就是出自《魏略》，但是罗贯中却把他理解错了，把"单(dan)"字错读成姓氏的“单（shan）”，因此演义中徐庶刚开始见刘备时化名为”单福”。
单家“二字在这里绝不是”单姓人家“的意思。单字有四音，作姓时读作”shan“，一般的情况下读作”dan“。古籍中常见”单家“一词。如《晋书。苏峻传》：”峻本以单家，聚众于扰攘之际。“裴松之注《三国志》引《魏略》叙薛夏事迹：”薛夏字宣声，天水人也。博学有才。天水旧有姜、净、任、赵四姓，常推于郡中，而夏为单家，不为降屈。四姓欲共治之，夏乃游逸，东诣京师。“所以《魏略》所谓徐庶”本单家子“，是说徐庶出身寒微，非高门大族。并非说徐庶本是姓单人家之子。
至于他后来为什么改名叫徐庶，则是因为“少好任侠击剑。中平末，尝为人报仇。”因替人报仇*了人，为躲避官府缉拿，因此隐姓埋名。这和关羽改字云长，张辽原姓聂，后改姓张是一个原因。后来徐庶被其同伴救走后，隐姓埋名，弃武从文，“弃其刀戟，更疏巾单衣，折节学问”。与石韬（石广元）、诸葛亮为友。
而曹操捉徐庶老母的事件原型，则记载于《诸葛亮传》中：“俄而表卒，琮闻曹公来征，遣使请降。先主在樊闻之，率其众南行，亮与徐庶并从，为曹公所追破，获庶母。庶辞先主而指其心曰：“本欲与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸乱矣，无益於事，请从此别。”遂诣曹公。”
三国志里的说法是刘表死后，刘琮投降曹操，刘备在樊城听说此事后，与诸葛亮、徐庶一起逃往南方，中途被曹操追上击败，抓到了徐庶的老母亲，徐庶失了母亲，内心不安，为了孝敬母亲，不得已离开了刘备，前往跟随了曹操。
在史料里我们看到曹操并未特意去抓徐庶母亲，徐庶之母因为战乱失联，恰好被曹操军遇上，徐庶也并非因为母亲的书信含泪离开刘备。而罗贯中之所以这样写，还是因为他尊刘抑曹的思想，为的是刻画曹操奸诈的形象。
徐庶之所以在《三国志》中无传，我认为是因为徐庶在魏国中并无建树，无事可写，或者是相对魏人来说徐庶才能平庸，不值得立传。徐庶在魏国官职只到右中郎将、御史中丞。《魏略》中还说道：诸葛亮出陇右，闻元直、广元仕财如此，叹曰：“魏殊多士邪！何彼二人不见用乎？”意思是诸葛亮感叹魏国人才这么多吗？为什么徐庶和石韬都不被重用。说明徐庶在魏国官场混得并不如意，在历史长河中也就籍籍无名了。
遍观《魏略》与《三国志》，我们都没看到有关于徐庶能力的记载，最突出的特点乃是“孝”，徐庶是否真的有大才，我们就不得而知了，或许真有，只是并没有机会展现出来，或许就是才能平庸的孝子罢了。
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