《山海经》原名《山海图》，是图文并茂的上古地图。西周覆灭时，战乱到了首都。可能是因为当时的地图过于巨大而无法带走，或者没有权带走。所以，史学人员以莫大的毅力，将这张地图上的内容转换成了一本平铺直叙的叙述记录。
然后，逃难到了南方的楚国。后来，秦始皇焚书坑儒，大量古籍被毁。但《山海经》仍奇迹般的地流传到了西汉汉武帝时期的奇人--东方朔的手中。
东方朔凭借这本书上的知识，成功地预言了皇宫内新进献的一只无人能知的，稀有的鸟的饮食习性。从而，名声大震，吸引了汉武帝的注意。
从那时开始，《山海经》被大量印刷，流传于世。
《山海经》是我国古代的一部志怪典籍，大约是战国中后期到西汉初中期楚国或巴蜀人作，作者亦非一人，也是一部比较荒诞不经的奇书。《山海经》内容杂博，涉及传说中的地理知识，包括山川、民族、物产、药物、祭祀、巫医等，保存了大量的远古神话和寓言故事。
