龙身鸟首神
南方第二列山中,从柜山到漆吴山,共十七座山,七千二百里。这些山的山神都是龙身鸟首。祭祀山神时,将有毛的动物和璧玉一同埋下,祭祀的精米选用稻米。
兕
祷过山上金玉矿藏丰富,山下是犀、兕、象等大型动物的栖息地。在中国古代典籍中,老虎经常和一种叫“兕”的猛兽同时出现,如《论语》中的“虎兕出于柙”,《红楼梦》有些版本中的“虎兕相逢大梦归”等,虎和兕势均力敌,凶悍异常。
在《山海经》的记载中,“兕”这种动物时常和虎、犀、豹等大型动物相伴出现在大山中,这些地方危机四伏,人迹罕至。在《海内南经》里,兕的模样被描述为“其状如牛,苍黑,一角”。从字面上看,兕同犀牛的样子有些相似。有研究者认为兕即印度犀牛,也被称作“大独角犀牛”。印度犀牛曾经分布广泛,现在处于濒危状态。
瞿如
祷过山林间有一种怪鸟,它看上去像白头的䴔,但有三条腿,还长着一副人脸。这种鸟的叫声听着像在重复“瞿如”二字,于是便被人们称作瞿如。郭璞在《〈山海经〉图赞》中说:“瞿如三手,厥状似䴔。”和瞿如外形相似的这种鸟——䴔,它们生活在水域里,中国南方就是这种鸟的栖息地之一。时至夏日,雄性䴔鸟羽冠、头颈的颜色会变成红色,故䴔又被称作“赤头鹭”。
虎蛟
虎蛟居于泿水,鱼身蛇尾,叫声如同鸳鸯。食用虎蛟,可以预防肿病,治疗痔疮。
传说虎蛟是龙的一种,除了虎蛟之外,《山海经》中还记载了多种被后世归为龙的物种,如《山海经·大荒东经》中的夔、《山海经·海内东经》和《山海经·大荒北经》均提到的应龙等。据古籍记载,按龙的成熟程度,大致可以分为几个不同的龙属。第一类称为虬,一般是指幼小的龙,处于生长发育期,还没有长出角。第二类称作夔,《说文解字》将夔描述为“如龙一足”。第三类名为蛟,长有鳞片,能发洪水,蛟千年化为龙。第四类名叫角龙,指有角的龙,龙五百年为角龙。第五类叫作应龙,又作黄龙,是背生双翼的龙,龙千年为应龙。
凤凰
在中华历史的长河中,凤凰和龙曾一直是中华民族的主要图腾,据《尔雅》的注解,凤凰“鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色,高六尺许”。“凤凰”这一图腾,其建构方式同“龙”图腾有异曲同工之妙。
《山海经》多处提及凤凰,但在此处记录了古代中国较为原始的凤凰的形象。此处称凤凰为“凤皇”,这种鸟生活在丹穴山,它的样子像鸡,身上长有五彩的花纹,脑袋上的花纹呈“德”字,翅膀上的花纹呈“顺”字,鸟背上的花纹呈“义”字,胸上的花纹呈“仁”字,腹部的花纹呈“信”字。这种鸟自在地饮食,自由地歌舞,被人们视作音乐和歌舞的精灵。“饮食自然,自歌自舞”的状态,想必是古人心中和谐、本真的生活本质的缩影。所以,凤凰出现,天下安宁。
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