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在民间，地藏王菩萨的人气很高。许多朋友一提起这位菩萨，就会满怀崇敬地提起地藏王菩萨那句——地狱不空，誓不成佛。
在吴承恩改定的《西游记》中，地藏王菩萨也曾有浓墨重彩地描写，在孙悟空大闹幽冥时侧面提及，在真假美猴王故事中正面登场，在地灵县寇员外故事中再次登场。一个人物在西游故事中三次提及，两次登场已经算是非常罕见。
然而，与地藏王菩萨在民间的崇高地位相比，在西游世界地藏王的地位并不算高，实力也并不算强，甚至可以说他是最被高估的菩萨。
那么，在西游世界中，地藏王菩萨地位究竟有多高？实力究竟有多强？
在西游故事开篇，孙悟空曾大闹幽冥，我们都知道，幽冥之中有十殿阎罗。面对孙悟空霸道行径，十殿阎罗战战兢兢，无一人胆敢反驳。在孙悟空将群猴名册全部勾掉，得意扬扬离开幽冥界之后，十殿阎罗方急匆匆赶去翠云宫，拜见幽冥教主地藏王菩萨。
孙悟空大闹幽冥，严重破坏了幽冥的秩序，将生死簿名册划掉，更是对幽冥地藏王菩萨的极大蔑视。地藏王菩萨身为幽冥教主、十殿阎罗的顶头上司，他本该强硬出手，严惩孙悟空。
但地藏王菩萨所做的仅仅是将此事禀奏天庭，请求玉皇大帝为其作主。
从以上可知，地藏王菩萨对孙悟空颇为忌惮。在他的潜意识中，已经觉得自己不如孙悟空。
或许有朋友会说，地藏王菩萨乃幽冥之主，怎么可能不如孙悟空？
幽冥教主确实是冥界之主，冥界与人界天界共称为三界。然而三界的地位并不是对等的。人界、冥界都从属于天界。
孙悟空被玉皇大帝敕封为齐天大圣，他也认为自己位与天齐，于是无论和三清四帝，还是与五方五老满天诸神交往，孙悟空都一副不卑不亢的姿态。
在面对五老之下诸仙时，孙悟空更常常以尊长自居。比如蓬莱岛上的寿星，他是南极星君南斗六司之首，主管仙神生死，权柄极大，位置极高。来到五庄观时，就算是镇元大仙也要出殿相迎。
但是，孙悟空在见寿星时，一口一个寿星老弟，明明人家胡子一大把，年纪不知比他大上多少，孙悟空依然一副大哥模样。
实际上，原著中地藏王菩萨本人对孙悟空确实颇为恭敬，甚至可以说是隐然持下属之礼。
在真假美猴王故事中，孙悟空与六耳猕猴一路打到幽冥，十殿阎罗屁滚尿流，以为孙悟空又来大闹，一方面恭敬与孙悟空陪话，一方面派人急匆匆跑去翠云宫禀报。这一次，地藏王菩萨终于正面登场。
当时，众阎君已禀告孙悟空，幽冥中猴族名册当年都被孙悟空划去，找不到六耳猕猴出处。孙悟空本欲离开，却被地藏王菩萨唤住。
地藏王菩萨道：“且住，且住！等我着谛听与你听个真假。”
登场之初，地藏王菩萨还颇为自持，他并不像十殿阎罗一样，称孙悟空为大圣，而是直呼“你”，并且他叫住孙悟空是为了表现自己有能力分辨真假。
许多朋友都知道，地藏王菩萨的神兽谛听非常了得，它只需匍匐在地下，一刹那就能将四大部洲人神仙鬼各类生灵皆照见善恶，查听贤愚。
然而，谛听得地藏王法旨，成功探听到真假美猴王隐秘后，却露出古怪之色，他告诉地藏王菩萨：“怪名虽有，但不可当面说破。又不得助力擒他。”
地藏王菩萨听了，觉得很奇怪，询问怎么回事。
谛听回答道：“当面说出恐妖精恼怒，*扰宝殿，致令阴府不安。”在谛听看来，六耳猕猴实力极强，若是道破他来历，必然会得罪六耳猕猴。六耳猕猴能与孙悟空斗个旗鼓相当，整个幽冥无人可挡。
地藏王菩萨还是不解。就算六耳猕猴再厉害，孙悟空一人就能将他绑住，若再加上地藏王与十殿阎罗，难道还不能将妖精降服吗？
于是，地藏王询问谛听，为何不能助力擒拿。
谛听踌躇再三，道：“妖精神通与孙大圣无二；幽冥之神能有多少法力：故此不能擒拿。”
关于六耳猕猴，这里多说一点。谛听在此处的回答比较含混，因为在谛听看来，六耳猕猴就是“孙悟空”二心所化，所谓“二心”，并非心魔，而是别样心思。
在女儿国时，唐僧曾把通关文牒呈报女儿国国王，请女王加盖玉玺。
当时女儿国国王曾主动提起，通关文牒只有唐僧一人名字，并无孙悟空、猪八戒、沙僧名讳，她可以替唐僧将三位徒弟名字加上。
通关文牒就是唐僧师徒出行的身份证明，犹如当下的护照。它不但可以证明唐僧师徒确实是一路西行，脚踏实地走到西天，更是唐王李世民派出取经人的最重要证明。
此前，孙悟空都是埋头降妖伏魔，从未关注此事。如今孙悟空第一次意识到，所谓取经行动，只是师父唐僧一人的事，与他仿佛没什么关系。
当初观音菩萨在招募孙悟空时，曾给孙悟空许多许诺，然而，要想得到丰厚回报，就必须获得功果。可如今孙悟空得知，通关文牒连自己的名字都没有，这让他如何能忍受？
于是孙悟空自编自导了一场戏，他施展身外分身，衍化出六耳猕猴，不但将唐僧打伤，还特意抢走行李，只因在行李中有通关文牒，当沙僧赶到花果山时，见到花果山上同样有唐僧、孙悟空、猪八戒、沙僧，六耳猕猴要带着假团队取代唐僧师徒前去取经。
正因六耳猕猴乃孙悟空，若谛听道破真相，必然惹恼孙悟空。也正因为六耳猕猴是孙悟空一道分身，故此就算是地藏王菩萨，加上十殿阎罗相助，也依然会输。
回到前面的话题，谛听身为地藏王菩萨坐骑，跟随地藏王菩萨多年，必然极为了解他主人的实力。
在谛听看来，无论是六耳猕猴，还是孙悟空，都是地藏王菩萨惹不起的狠人。
为了提醒地藏王菩萨，谛听先是委婉表示，得罪了妖精会“阴府不安”，在地藏王无法理解还要坚持时，谛听只得毫不客气提出“幽冥之神能有多少法力”。
当着十殿阎罗的面，谛听竟如此说幽冥之神，这实在是对幽冥教主地藏王菩萨的莫大蔑视，想必地藏王菩萨听到这话时必然也会脸色发白，气得半死。
在地灵县寇员外被*一案中，孙悟空为救寇员外，曾下幽冥去见地藏王菩萨。地藏王菩萨主动相迎，并告诉孙悟空寇员外本该绝命。但如今孙悟空要救寇员外，地藏王自然答应。他还表示，愿意让寇洪延寿一纪，以表对孙悟空的尊重。
就这样，只因为孙悟空一句话，寇洪就多活了十二年。
事实上，地藏王在西游世界地位已经算是比较高，在众仙神中实力也算是比较强，但如果要和孙悟空相比，还是要差上一些。并且，在西游世界的设定中，地藏王并不在四大菩萨之列，原著第一百回中，曾有诸佛诵念名单情节，除了四十八位佛，其名讳被诸佛诵念，菩萨中只有观音、文殊、普贤、大势至四人法名被提及，显然，在西游世界，地藏王菩萨只如大圣国师王菩萨，灵吉菩萨，毗蓝婆菩萨，都只是普通菩萨。
或许这也是在西游世界地藏王菩萨地位实力设定较低，远不如观音菩萨的重要原因。
