明崇祯十七年（1644年）四月三十日，自一片石兵败而还的李自成托名“到郊外祭天”，仓皇撤出了北京。
五月初二，清摄政王多尔衮在吴三桂的导引下，率军进入北京城。
原本，吴三桂是打着为明复仇的旗号*回来的。北京官绅士民并不知道吴三桂已经投清，以为吴三桂*败了李自成，夺回了明太子朱慈烺，正送回北京即位，争相颂扬吴三桂之“忠义”，搬出了专门迎接皇帝的卤簿法驾出城迎接。
当八旗“辫子军”奔腾而来，众人在惊慌错愕中，只好将错就错地请多尔衮乘辇进城。
多尔衮一本正经的说：“我是效法周公辅佐幼主的，不可以乘辇。”
有人说：“摄国事周公也曾有过，今宜乘辇。”
多尔衮半推半就，下马拜天，行三跪九叩首礼，又行三跪九叩首礼予关外盛京皇宫，然后乘辇进入武英殿，坐上了宝座。
多尔衮是清太祖努尔哈赤第十四子，清朝第三位君主顺治帝的叔父，雄材大略，是世间罕有的豪杰人物。
学者李亚平在其著作《帝国政界往事:前清秘史》中称，清朝之所以能成就百年基业，最大原因就是多尔衮拥有两个杰出的儿子：皇太极、多尔衮。
清史研究专家李治亭更称，在清朝开国史上，摄政王多尔衮无疑是决定清朝命运的关键人物之一。他在明清兴亡的关键时刻，毅然决策进关夺权；又在关键时刻，指挥关键的山海关决战，一举击败李自成，清朝顺利进关；再决策，定鼎北京；国家初成一统！从一定意义上说，多尔衮之开创清朝历史新纪元，与努尔哈赤之开国奠基一样，同具深远的历史意义。
多尔衮不仅是一个杰出的军事家，更是一个杰出的谋略家、政治家。
天聪七年（1633年），皇太极对于先打明朝、朝鲜、察哈尔这三个地方中的哪一个拿不准主意。是多尔衮力主以征明为先，定下了兴国大计。
此次，吴三桂与李自成相斗，事先向多尔衮请兵，又是多尔衮敏锐地看准了时机，力排众议，接受吴三桂的请求，顺利进关，并一举占领了北京
稳定了北京局势后，多尔衮又一锤定音，决定将大清首都由沈阳迁到北京。
关于这个问题，在女真贵族高层发生了激烈争论。
以阿济格为首的反对派认为清军入关太快、补给不足，根基未稳，不宜迁都。
多尔衮却从统一中原、雄霸九州的高度出发，提出了统一和管辖整个中国的总战略目标，定下“建万年不拔之业”大计。
顺治元年(1644)九月，多尔衮奉迎两宫皇太后和幼帝福临入京，定鼎中原，实现了努尔哈赤和皇太极梦寐以求的夙愿。
顺治元年(1644)十月，顺治帝在太和门（时称皇极门）重行即位大典时，加封多尔衮为叔父摄政王，并令为多尔衮建碑纪功，“永垂功名于万世”。
叔父摄政王多尔衮也的确像周公辅佐成王一样，尽心王事。
他接收了明朝的现成政治体制，制定各种内外制度；重用汉官，倚重范文程、洪承畴、冯铨等人；规划好南下进军路线，分兵征战，在明清王朝更替的历史中起了重要作用。
因为功勋卓著，顺治二年（1645年），顺治帝晋封多尔衮为皇叔父摄政王。
多尔衮位居一人之下，万人之上。
能力越大，职权越大，责任也越大。
多尔衮当仁不让地总揽朝纲。
顺治三年（1646年）五月，多尔衮认为每次调兵遣将都要向皇帝奏请铃印，工作效率太低，直接遣人将收贮于皇宫的皇帝玺印都搬到自己的府中收藏备用。
即皇帝玺印从此成为了多尔衮的“私人物品”。
在职权上，多尔衮已经和皇帝没有很大的差别了。
事实上，多尔衮所用仪仗的种类已经与皇帝相同，都是20种。
而在顺治五年（1648年）末，顺治帝又把多尔衮“皇叔父摄政王”中的“叔”字去掉，成为了“皇父摄政王”！
也就从这个时候开始，多尔衮即使未奉皇帝旨意，也大大方方地称诏下旨。
顺治七年（1650年）八月，多尔衮追尊生母太祖妃乌喇纳拉氏，尊为“孝烈恭敏献哲仁和赞天俪圣武皇后”，祔享太庙。
向来，只有皇帝才可以追尊生母为皇后，多尔衮俨然已以皇帝自居。
然而，让人意想不到的是，这一年（顺治七年，1650年）十一月，正值盛年的多尔衮在出猎时不慎坠马跌伤，一病不已，薨于古北口外喀喇城，年三十九岁。
顺治帝率王大臣缟服痛迎多尔衮遗体，于该年十二月下诏追尊多尔衮为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，庙号成宗；不久，又尊多尔衮正宫元妃博尔济吉特氏为义皇后，祔享太庙。
多尔衮生前没有做皇帝，死后终于当上了皇帝。
但这皇帝仅仅“当”了两个多月，就剧情反转，出现了逆天一幕。
顺治八年（1651年）二月，有人揭发多尔衮生前曾制八补黄袍等物，有谋逆之心。
刚刚亲政的顺治立刻下诏，将多尔衮削爵，撤出宗庙，开除宗室，追夺所有封典，籍没家产人口入官，并且，毁其墓、鞭其尸。
仅仅只是“有谋逆之心”，多尔衮竟然死也不得安生。
究其原因，皇权向来就是不容别人觊觎的。就算你没有染指，只要动过这方向的心思，就是万劫不复、罪不容诛。
多尔衮有否动过废黜顺治帝自己取而代之的心思，除了他本人，谁也不知道；而以多尔衮的当时权势论，他要取代顺治帝，也真不是多大的难事；但他终究没有做出不轨的举动，单就这一点，顺治帝实不应全盘否定他的功绩。
东晋权臣桓温曾有“九锡”之请，这明显是要篡位的前奏。但“九锡”之礼未得，其已病逝。则篡位迹象未现，东晋王朝仍追赠其为丞相，谥号宣武，赐九旒鸾辂、黄屋左纛等物。
另外，如白居易诗中说的，“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时”，周公摄政之初，曾经有人怀疑周公是要篡位，但周公最终未篡；而在王莽摄政之初，人们都以为王莽会是像周公一样的忠诚，王莽却篡汉建新，建立了他的新莽王朝。“向使当初身便死，一生真伪复谁知？”
一百年后，乾隆帝当政时，终于将多尔衮的铁案翻了过来，复其封号，“追谥曰忠，补入玉牒”，称其“成一统之业，功劳最著”。
