《上阳赋》中的三皇子子澹，本是一个胸无大志，无心皇位的皇子，他理想的生活是做一个逍遥自在的闲散王爷，只要有心爱的女人阿妩就够了。可是，阿妩离开了他，家人也离开了他，为了夺回想要的一切，他逼着自己做不喜欢的事，登上了皇位。
子澹想做皇帝，与阿妩有很大的关系，失去了一切之后他终于明白，只有得到了至高无上的皇权，才能抓住想要的一切，包括阿妩。所以，他隐藏在皇陵里密谋造反，有谢家旧部的支持，有锦儿的帮助，还有贺兰箴的合作，他终于开始了行动。
一场阴谋如约而至，子隆遇刺驾崩，萧綦也不知去向，皇帝没了，豫章王成了头号嫌疑人，子澹的障碍一下子全都扫清了。说实话，子澹这招还是很厉害的，如果不是萧綦命大，他就把皇位坐稳了。
子隆驾崩后，子澹扳倒了太后，自己登上皇位做了皇帝。说起来，马家的三个皇子真是可悲，想做皇帝的二皇子，因造反失败而殒命，母亲扶着上位的大皇子，做了皇帝没多久就被人刺*了，而三皇子好不容易做了皇帝，屁股还没坐热就下来了。
子澹做了皇帝后，便以为再也没有人可以左右他了，他可以为所欲为了，所以，他一登基就要强娶阿妩，彻底释放自己的*，这一举动非常不妥。
阿妩当然不会答应子澹的要求，她心里早就已经没有他了，因为在阿妩心里，萧綦才是最好的男儿，子澹的格局太小，他太看重儿女私情，心中没有天下子民，他比不上萧綦的万分之一。
更何况，她已经是萧綦的妻子了，他们之间有海誓山盟，生死不弃的感情和约定，他们绝对不会背叛对方，所以子澹已经永远不可能得到阿妩的心。
子澹心想，得不到她的心就先得到她的人，可是萧綦还没死呢，他总是可以在阿妩需要他的时候出现，这次也不例外。
果然，萧綦带着人马回来营救阿妩了，他还是那个骁勇善战受人拥戴的大王，但这次，他不再相信皇权了，曾经，他为了护驾可以肝脑涂地，可是皇权却容不下他，所以，他要取而代之，这既是为了结束战乱纷争，也是为了给自己出一口恶气。
萧綦虽是一介寒门，却是天命所归，他得道多助，而子澹失道寡助。败局就在眼前，子澹的皇帝梦幻灭了，抱得美人归的美梦也幻灭了，甚至连性命也不保。
在原著中，阿妩为了保住子澹的性命，劝他写下了禅让皇位的诏书，然后将他送走了。萧綦做了皇帝，他成功改朝换代，结束了马氏江山的纷争，让人民过上了安稳的日子。
原著里，阿妩三十多岁就去世了，给萧綦留下了一对儿女，而萧綦也没有再娶。可是这样的结局太悲惨了，剧版中应该有所改变，有情人终成眷属长相依，才是大家最喜欢的大结局！
