蒙古族传统体育与民族传承
所谓民族要满足共同语言、共同的地域、共同的经济生活、共同的心理素质四个特征。中国各地的自然条件千差万别，语言各不相同，经济水平参差不齐，各民族的风俗习惯更是迥异，必然形成丰富多彩的民族传统体育和文化形式[5]。
在祖国的北部，遍布大漠南北的草原地带，生活着彪悍勇猛、开朗豪放的蒙古族。蒙古族被称为“马背上的民族”，是一个历史悠久富有传奇色彩的民族，在其历史发展中创造和发展起来的具有民族特色的物质文化和精神文化代代相传历久不衰。“那达慕”就是融体育文化、节日文化、经济文化、宗教文化为一体，最能反映蒙古族民族特点和美丽情趣的传统文化活动之一[12]。
往昔的那达慕是丰收之后，不忘天地祖神恩赐，向之祝福祈祷有关，在祭祀祝福中媚神、娱乐的同时，信民也是欢快起舞，尽情取乐嬉戏，类似属于宗教祭祀性质。蒙古族亦有祭敖包、祭天等活动中都会举行摔跤、射箭赛马等内容。
始于成吉思汗时期的蒙古男儿三项竞技比赛，主要是军事性的，它的游艺内容并不突出。到成吉思汗的继承者窝阔台可汗时期，似乎作为蒙古族传统体育游艺竞技比赛的内容才有所发展，并且窝阔台汗本人就是三项竞技之迷，尤其喜欢角抵（摔跤的古称）比赛。当时还设立了专门管理男子三艺的机关，并且对著名选手赐于荣誉称号，使男子三项走向了规则化的游艺活动。即定制“那达慕”中，出现以“善扑人”为职业的专职运动员，这是蒙古族传统体育发展的重要标志。元代蒙古盛行的三项竞技比赛到了清代重新兴旺和发展起来。从某种意义上说，蒙古男子三项惟有清代以后才形成为一种民俗学上特定内容的“那达慕”文化了。清代以前，军事目的强，男子三项竞技比赛主要服从和服务于军事目的。忙于四处征战的蒙古战士很少有时间享受其中的游艺味道，其游艺内容并不突出。一直到乾隆以后“教战”成分减少，娱乐成分增加。
以男子三项竞技为中心内容的“那达慕”文化到清代时，已形成了完全意义上的蒙古游牧民俗文化，它的军事内容已经消失了。青年男子可以通过“那达慕”大会实现他们的理想愿望，展现他们强健的体魄，坚强的毅力和高超的技艺，与对手一争高低。四面八方的牧民利用“那达慕”大会沟通情感，交流信息。不同的人们都能从中得到精神物质上的满足，这也是“那达慕”成为节日民族文化给人们带来的精神补偿[5]。
一个民族风俗习惯是这个民族相对稳定的文化特征，因此在民俗中进行蒙古族传统体育的传承也是一种特殊方式。如往昔的祭祀习俗演变成了现在娱乐休闲的活动，而在这些节庆时都要举行大型的欢宴盛会，并开展具有民族特色与风格的娱乐活动。蒙古族的那达慕都要开展摔跤、赛马、射箭等活动，使蒙古族传统体育大会倍增吸引力，成为蒙古族与其他民族交流的一个重要平台。而且蒙古族人民也是在长期的实践过程中一代代总结经验，取长补短把这些好的活动传承下来。
蒙古族传统体育除了民族传承以外还有宗教活动传承，北方民族大多有宗教信仰。早期最为流行的是萨满教[13]。通过宗教形式宣讲本民族的起源与传承不仅可以作为巩固和延续的手段也可以在一定民族范围内存在传播或多或少传承关系。在军事活动中的传承有某一民族会经常与其他游牧民族或汉族发生战争。这样他们必然重视军事发展，加强身体适应能力与技术的训练。因此，在战争中接受骑射训练成民族传承的一种基本方式，这是游牧民族传承的共同特征。
传统体育的传承途径是多样的，由于民族、区域、经济结构和文化层次的差异性，各民族活动传承途径也存在差异，有的宗教活动传承的较多，有的军事活动占的比例较大，在民族传承中产生了重要作用。随着社会发展，学校的设立也为民族体育的传承创造了可能。蒙古族家庭教育是具有民族特点的传统传承形式，一般为言传身教，家庭教育进行传统教育、氏族历史、活动形式，增强儿童少年对本民族的自豪感。
蒙古族传统体育文化满载着几百年的文化信息，承载着厚重的民族情感。作为蒙古族体育文化的重要载体，蒙古族传统体育不是人们想丢掉或想忘记就能丢掉或忘记的。从根本上说，民族体育是保守的，是连续不断的。在相当一段时间内，民族体育文化处于一种相对持续稳定的状态，正所谓万变不离其宗。蒙古族传统体育的发展是一个自我进步的同时又对外来文化进行兼收并蓄的过程。
