21世纪初，以《角斗士》大获成功为发端，好莱坞掀起了一阵古装史诗片风潮，催生了诸如《特洛伊》、《亚历山大大帝》、《罗宾汉》等代表性影片，而争议之作《天国王朝》 （Kingdom of Heaven）在某种意义上算是这股风潮的终结之作。
之所以说是《天国王朝》是争议之作，是因为电影的商业表现和专业评价简直是冰火两重天。平心而论，从影片剧本立意之高大，演员阵容之豪华，服装道具之精良，无一不体现了导演的雄心壮志。如果你能静下心来看完长达3个小时又9分钟的导演剪辑版，你绝对会认同五星评价。
尤其值得一提的是，当时电影的演员阵容简直是无比奢华的存在，随便举几个例子。男主角是当时凭借扮演《指环王》系列中的精灵王子，风头一时无两的奥兰多·布鲁姆；
女主角是因《戏梦巴黎》一炮而红的法国女神伊娃·格林；
伊娃·格林的扮相可谓是美艳不可方物
连姆·尼森(对，就是那个营救一切的连姆大叔》饰演男主他爹Godfrey de Ibelin；
饰演摄政大臣的Tiberias的杰瑞米·艾恩斯是奥斯卡和金球奖双料影帝；
当然最最被影迷念念不忘的，是全程面具出演，还不愿在演职员表打出自己名字的，爱德华·诺顿。
但悲催的是，即使有如此多明星加持，制片公司剪辑的剧场版，在原版基础上剪得支离破碎，很多情节没有了前因后果，变得生涩难懂。例如精灵王子饰演的男主贝里昂的心路转变历程，伊娃格林饰演的公主为嘛要毒死亲子等等。最终不但票房惨败，影片的评价也是跌到谷底。雷导气的直接拒绝承认剧场版是他的作品，女一号伊娃格林连电影宣传都拒绝参加。在那个没有流媒体的时代，票房失败，制片公司就只有靠光碟慢慢回本，估计这期间老雷才重获权力，重新剪辑推出了导演剪辑版。反而这个导演剪辑版让观众真正了解了雷德利·斯科特想展现给大家究竟是一部什么样的影片，影片风评也一路走高，最终获得了应有的评价。
老规矩，放个帅图镇楼先。
面对强敌的一吻
电影介绍完了，说回我们的老本行——兵器。
《天国王朝》全片的历史背景是十字军时期，萨拉丁收复耶路撒冷这一历史事件。历史的多次关键战役和战斗，在影片中都得到了不同程度的展现，如规模宏大而又惨烈无比耶路撒冷围城战，几乎全歼十字军主力的哈丁之战，还有麻风国王鲍德温四世和萨拉丁在卡拉克城堡下那场著名的对话，
一、中古大炮——配重式投石机
耶路撒冷围城战发生于1187年9月25日至10月2日，影片的高潮也围绕着这场规模宏大而又惨烈无比的围城战展开。
萨拉丁架设了大量配重式投石机，昼夜不停向着耶路撒冷城轰击。片中所再现的配重式投石机(trebuchet），在12世纪上半叶在中东地区发明，在精度和威力上都远远超过此前的人力抛石机。
萨拉丁夜间用投石机轰击耶路撒冷
与牵引式投石机不同，配重式投石机的发射动能，不是人力而是固定的重物，如装满石头的桶或者网兜。重物从发射臂较短的一侧落下，其重力带来的势能和动能远远超过了人（即使是几十几百人）的拉力。吊索可以直接放置在枢轴下方的发射槽中，以形成更大的投掷弧度，进一步提高了投掷距离。大型投石机甚至可以发射一吨重的石头，最大射程超过三百码，能对城堡墙壁进行毁灭性打击。
现代兵器爱好者复原的配重式投石机
最终萨拉丁能够攻破耶路撒冷城的防御提醒，也是大量使用投石机对城墙的薄弱部分，尤其是以1099年第一次十字军破城的地方克里斯门（the Christopher Gate），作为突破口。
集火攻击
城墙垮塌
中国历史上称改良后配重式投石机为“回回炮”。在蒙古攻灭南宋的襄阳之战（1267年—1273年）中，蒙军使用阿拉伯工匠改造后的“回回炮”攻破樊城，打破了襄樊之间的掎角之势，襄阳也最终陷落。和金庸大侠文学作品不一样的是，吕文焕不是投降派，在重压之下坚守6年之久，外无援兵，内无粮草，确实也算是力竭降元。
投石机特别是配重式投石机，是人类科技发展和智慧的象征，从设计、建造、操作都需要精湛的技艺，它同攻城锤、攻城塔等武器一起构成了中世纪的战争史诗。
