曹雪芹谈姑苏
【最是红尘中，
一二等富贵风流之地】
第二章
第七节
细看天堂梦姑苏
“城镇化”后的居民生活
一、城镇生活
苏州人的人文生活画卷，如同它二千五百多年的浩瀚历史一样，溢彩流光，绚丽多姿。经过这么多年的发展，到了清代乾隆年间，苏州人的生活自成一体，形成了江南独特的地域风情。
的确，与苏州优越的经济条件和人文，地理环境相适应，苏州人也有着很高的生活水平。他们勇于冲破传统的约束，容易接受新事物，新思想。追求时尚、讲究享受，寄情于玩乐之中，表现出了强烈的市民意识和时代精神。
苏州人的生活习俗与文化内容甚广，这里把画卷中着重细绘到的地方列举一二。
第一，人们对跟四季时令相关的民俗活动分外关注，一年到头林林总总，像春台戏就是秋季就是人们表现丰收喜悦的一种习俗。
第二，吃的方面，苏州人在饮食方面特别花心思，也特别讲究菜肴的多样化。
第三，苏州人喜欢摆弄盆栽，也素有种花、爱花的习俗。苏州人在花神生日这一天，会早早赶到庙里去庆贺。
第四，苏州人一方面不受传统习惯的约束，追求个性，做潮流的引领者。另一方面它又具有水乡特色的服饰文化，世代相传，相应成习。
第五，苏州多水，苏州人多爱作水上游，溯七里山塘而游虎丘，十多年不衰的习俗；到石湖看月，胥江放槝，游船大多船舱有灶、菜肴任客户所指。同时，苏州的名胜古迹多不胜数，一年四季，游人如云。
总之，这是一个被曹雪芹誉为【最是红尘中，一二等富贵风流之地】的地方连康熙、乾隆两个皇帝每次南巡到苏州，都会流连忘返，乐不思蜀，名为失察民情，实际上是在纵情享乐。
城镇生活
二、官爷满街？
画卷中描绘的节令是春末夏初，商业街上挤满了行人，咋看之下，怎么个个头顶红缨帽，满大街都是做官的吗？
街上船上仿官服的居民
细看，原来不是，原来苏州的绅士、富民和百姓即便没有官职，都喜欢打扮成官的摸样；头戴朝冠、身穿补服，脚穿朝靴。平民穿戴用的朝冠、补服、朝靴，苏州城商业街上的店都有得卖，和真正的官员用品其实只有很细微的分别。
街上船上仿官服的居民
朝冠是清代贵族和官员带的帽子，冬天戴上用皮做的暖帽，夏天戴上用覃做的凉帽。由于凉帽顶部覆盖红缨，俗称【红缨帽】。官员们为了彰显身份，会根据身份官阶在帽顶加上适当的高顶和饰物，平民的红缨帽则不会加上任何饰物。
补服是清代官服中最主要和最常见的一种，胸前背后各有一块补子，根据官阶绣上不同的文禽或者猛兽的纹饰，平民的补服当然不会有补子了。
至于朝靴，长铳方头，冬天时用绒制，夏天时用锻制；平民则会用白布袜子配上黑缎鞋。
平民身穿官府其实是违反了大清律令的。清代初年曾多次申禁了
街上船上仿官服的居民
三、茶酒是一家
苏州城内酒家、酒楼、酒馆、酒坊林立，说明了喝酒是当时苏州人生活的一部分。酒家、酒楼是吃饭喝酒的地方，吃饭为主，喝酒为次。酒馆是专门喝酒的地方，不过规模很小。不论大酒楼还是小酒馆，只要是提供喝酒的地方，门前前都会悬挂一杆扎着三尺布条的【酒楞】，成了当时苏州城里一种行业惯例。
名酒
酒坊是卖酒的地方，门前都会张贴有【名酒】、【油酒】、【自制名酒】一类的市招。由于市场需求大，贩酒生意十分兴旺，有人更用船载酒而行，方便长途贩运。
茶室
在万年桥对岸码头上，就放置着大量酒桶，正等待装船发运到远处销售。
卖酒
苏州人视喝酒為一种寄情助兴的手段，饮酒以外，苏州人也好茗茶，根据【吴县志】记载，当时苏州城【同衙辟地，茗肆纷开】，【十家店肆三茶室】。茶室以卖茶为主，也供应各式各样的小吃茶点。这些茶馆多开设在河边，店内挂上书画装饰，环境清幽雅致，还可观赏店外苏州街市的美景，成为了士绅商贾与友人聊天聚旧、交流资讯、洽谈交易的最佳场所。
茶食
四、食在苏州
苏州人以讲究饮食而闻名于世，清代苏州士绅都有【穷烹饪】的嗜好和名声。苏州城所见，酒家食肆之多，令人惊奇。古籍记载在虎丘附近有一家清代初年创立的名店【三山馆】，所提供的满汉大菜以及汤炒小吃竟多达一百四十七种，点心也有二十六道之多，当中一些做法现今已经失传了。一家酒楼菜肴尚且如此丰富，苏州一城的盛况便可相见了。
酒楼饮食
苏州的特色小吃也是远近驰名的，城内到处可见【荤素小吃】【上座点心】【乳酪酥】等市招。苏式糕点既讲究色、香、味、形，也讲求时令新鲜，有春饼、夏糕、秋酥、东糖的说法。
高点之中，以【桂花露、玉露霜、状元糕、太史饼】最有名。
桂花露可以疏肝治牙痛，玉露霜按明代古法制作，有消痰功能；状元糕和太史饼都是科举试考生带入场中的食物，由于状元糕含有【高中占元】的意思，每逢县试、府试举行期间，都特别畅销。
“帮帮帮，卖糖粥，当当观前吃糖粥”这是当时苏州巷间的叫卖声，旧时小贩走街串巷，挑担叫卖糖粥、桂花糖芋等热点心，汤粥甘甜入味，芋头鲜亮酥软。这里捧着碗循声出来的客人，回头热情招呼的小贩，眼看一桩生意就要成交了。
外卖叫卖
五、摆酒设宴之风盛行
清代苏州人生活富足，喜欢外出饮宴，从画卷中可以看见，酒楼、酒家几乎座无虚席。缙绅之家更是宴会成风，无论红白二事，庆官接风、商务贸易等，都要开办酒席。绅商办理筵席，除一般应酬外，更希望谈判交易能在宴饮欢愉之间拍板成交。很多酒家迎合这种风气，都提供【包办酒席】的服务，不少街道上更贴有【五簋大菜】的广告，皆是一些大众化的酒席。
酒楼宴会
宴会的规模是按桌数来算的；大宴会二三十桌，每桌八人，叫做【围仙】，意思指众人围着八仙桌饮宴。如果客人身份尊贵，就安排一人一桌或二人一桌，桌上围着帷幕，称作【专席】，是当时苏州城接待宾客的最高规格。宴席的规格，十余道菜肴只属于一般；缙绅人家的筵席，水陆珍馐都有数十道。
宴会流程和礼仪都有规定，客人来先献茶，并奉上茶食。入席时，按身份的尊卑、亲疏、长幼排列座次，然后由主人敬酒，三辑后才正式入座。 仆人上菜时，必须从右侧上，先上冷盘，后热炒，再大碗。菜要一道一道上，下盘也要从左侧一刀一刀下，缓急有度。任何一道流程出错，都会辱及主人家家的颜面。
一些豪华宴会的主人家还会安排演戏或唱曲，客人可随意点唱，不过要自行支付赏钱了。
船宴
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书林无止境，艺苑有奇观！
徐扬笔下《姑苏繁华图》所反映的，正就是这样的一幅盛世图像。
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第二章
第八节
细看天堂梦姑苏
城镇居民的日常游乐以及婚庆礼节
