火药的发明，催生出了火器。
而火器的发展，则改变了全世界的战争格局。
按常理来讲，火药的发明源于中国，至今已经有了一千多年的历史，那么理应是我们中国在火器技术上全面领先才对。
毕竟直到十三世纪，伴随着成吉思汗所率领的蒙古大军一路向西远征，踏入了欧洲的地界以后，火药在战场上的应用这才随着战争而传入了欧洲，也就相当于我国有着大把的时间用来发展火器。
可事实却是自清朝中期以后，我国的火器发展几乎停滞不前，从而也就导致到了清朝末年，我国的火器技术已经严重落后，根本无力抵挡西方列强的侵略，只能被迫挨打。
而明明在清朝初期，都还曾出现过“连珠铳”这样一种足以称之为“世界上第一种机关枪”的先进火器，射速已经勉强能跟上“手动式枪械”，有效射程更是能达到250米。
反观十七世纪的欧洲，军队普遍使用的都还是“前装滑膛燧发枪”，先不说其一分钟能发射一发都已经很不错了，有效射程更是一个谜一样的存在。
如果不考虑精准度的话，其能达到两百米左右，但如果加上精准度，其有效射程可能也就只剩下50米~100米左右了，再加上那极慢的装填速度，貌似也就只能是规模化应用了。
这也就意味着最起码在清朝初期，清朝的火器发展进程都还足以称得上世界领先水平的，那为何清朝火器的发展历程自中期以后就急转直下，甚至一度停滞不前导致没落呢？
可能会有人觉得是不是因为清朝的“闭关锁国”呀？导致清朝没能赶上火器技术飞速发展的浪潮。
诚然，清朝的“闭关锁国”政策确实让清朝错过了火器发展的浪潮，可这也只是一方面，因为清朝之前的那些政权给清朝遗留下来的宝贵经验其实并不少。
毕竟每一项发明的改进和革新，都是需要一个基础用来作为启发的，火器的发展历程自然也不例外。
而在清朝之前，火药自唐朝末年之时其实就已经被应用在了战场上，虽然当时还不叫火枪或者火炮什么的。
但其“发机飞火”的名字作为我国历史上第一次将火药应用于军事的记载，无疑就足以证明从唐朝末年开始，“火器”就已经拉开了战争体系变革的序幕。
之后到了宋朝，又出现了一款名为“突火枪”的武器，这又是一次革新，拉开了世界第一次使用“管型射击火器”的新篇章。
除此以外，元朝时期的“铜火铳”更是开启了“火枪”和“火炮”两个截然不同的发展方向。
然而要说真正对我国火器发展进程影响最大的，还要属明朝。
因为在明朝时期，不但研发出了各种各样诸如“神枪”、“一窝蜂”、“神火飞鸦”、“火龙出水”、“万人敌”、“三眼铳”、“五雷神机”、“十眼铳”等五花八门的火器分类。
更是开发出了各种各样的火器应用理论以及多种火器协同作战体系，就好比明朝军队编制中著名的“神机营”，其在当时的中国乃至全世界都足以称得上是首屈一指的存在。
而十四世纪的欧洲以及西方其他国家，实则对火器的了解和应用程度都还十分有限，英格兰军队里面担任远程输出角色的，依旧还是“长弓手”而不是“火枪手”。
直到16世纪初期，法国军队的主帅“穆尔公爵”成为“火绳枪”之下的亡魂以后，火器才正式凭借其规模化应用的威力，向欧洲贵族宣布它的威力足以击穿骑士的盔甲和坚固的城堡。
那么回过头来，我们再说清朝，自清太宗皇太极执政时期开始，清政府实则就已经对火器产生了浓厚的兴趣，并于天聪五年成功的以“红夷大炮”为原型，仿制出了清朝第一门“天佑助威大将军”火炮。
而且在康熙年间，清朝著名兵器制造家“戴梓”还成功发明了前文曾提到过的“连珠铳”单兵武器以及“威远将军炮”。
值得一提的是，在研发“威远将军炮”之前，比利时传教士南怀仁曾信誓旦旦的说这种“子母炮”只有比利时能造出来，结果用了一年的时间也没造出来。
而“戴梓”只用了“八天”，也就是一个星期多一点点就成功研发“威远将军炮”并造了出来，而且还试射成功了。
这也就足以从侧面证明，最起码在清朝初期，我国古代火器的发展程度都还是大大领先于世界的。
即便清朝闭关锁国对火器的发展产生了影响，但单凭清朝之前那些封建政权所遗留下来的宝贵经验，长期不敢说，西方列强若是想要在短期之内实现反超的话，显然也是很难办到的。
还拿“连珠铳”来举例吧，其不但是“后装”，而且是“连发”，欧洲的“后装燧发枪”出现时间都要推到19世纪了，机关枪更是到了19世纪中后期。
但是自清朝中期开始，尤其是到了乾隆年间以后，清朝的火器发展进度干脆就直接停滞不前了，甚至在清朝末期还出现了一定程度的倒退 。
就好比清朝末年，为了抵抗列强侵略，甚至还有一部分官兵拿出了明朝时期遗留的老式火炮来使用，一方面是因为火炮数量不够，另一方面则是因为他们觉得清朝打造的火炮质量不好，没有明朝火炮好用。明显就不符合常理。
很显然，闭关锁国固然是清朝火器发展没落的一个原因，但是如果清朝想要发展的话，是肯定不会发生停滞不前甚至倒退的尴尬情况的。
那么也就只有一种可能，问题是出在清朝的内部政策上，毕竟以当时的战争背景来看，火器取代冷兵器已然成了大势所趋，是停不下来的，否则即便没有人才研发火器，那也绝对不会出现倒退的情况的。
而这个政策，便是清朝对于火器技术的垄断。
众所周知，清朝皇族都是“旗人”，虽然为了巩固统治，清朝历代统治者都在不停的重申着“满汉一家”的一体化概念。
但是从清朝初期的“剃发易服”政策以及后来八旗子弟在清朝的诸多特权来看，明显还是以首崇满洲为第一考量，其次才是满汉一家，也就是用少数人来统治多数人。
而在清军入关以后，人数众多的“绿营兵”很快就取代了原本“八旗兵”在战争上的主力地位。且绿营兵的将领还多是“汉人”。
那么也就给清朝统治者带来了一个问题，如果“绿营兵”造反怎么办，以清朝初期绿营兵的战斗力，定将直接动摇清朝的根基，毕竟八旗兵虽然精锐，可终归还是摆脱不了人丁稀少这么一个决定性因素。
其次，火器不同于弓箭，虽说都是远程武器，甚至当时火器的最远射程还不一定能比过弓箭，可是火器制造简单，适合大规模批量制造，而且培训也简单。
最为关键的是，火器对士兵的体能要求也没那么强，“有效射程”还远，明显就在各方面都强于弓箭。
那么也就等同于在火器普及以后，八旗兵那“马背上”的优势也将不再是什么明显的优势。
故而从康熙年间开始，就在京师设立了“火器营”，要求最精锐的火器技术要由八旗兵来掌管，而且对于各地绿营兵的火炮数量也有了明确的限制。在康熙年间是严禁绿营兵装配的。
继而到了雍正年间，才将这项政策改成了绿营兵每一千人最多只能装配6门“子母炮”，也就是前面所说的“威远将军炮”，属于轻型火炮。
反观八旗兵，各种当时相对先进的火枪火炮应有尽有，清政府的目的就是为了通过在武器上的优势来稳固政权。
可是后来呢，八旗军队腐败了，“盛京八门内，有大炮八尊装车存于房内，因无人查看，房屋栅栏倒塌，炮车大都被压土里……因年久并未放炮团练，亦徒有虚名。”
各种原本先进的火炮只能就那么静静的呆在仓库里蒙尘，接受时间的摧残。
或许很多人还会觉得这只是不让绿营兵使用，没说不让研发啊？而且民间那么多人，总不可能就没有几个鬼才能研发出新武器吧？
诚然，人才在哪里都不会少，清朝时期的民间能人也自然不少，可问题正如上文所说，每一项发明的改进和革新，都是需要一个“基础”用来作为启发和借鉴的。
而这个“基础”，便是前人所遗留的宝贵经验，火器的发展历程在清朝之前确实厉害，明朝崇祯年间还曾专门编修刊印过《军器图说》等诸多记载各类火器制造、使用方式以及威力等方面的书籍。其中甚至还记载着一种名为“自生火铳”的“燧发枪”。
可是呢，这诸多书籍在流传到乾隆年间之时，一是因为乾隆帝要编纂《四库全书》，二是因为“文字狱”，从而也就导致毁的毁，烧得烧，焚毁殆尽。
那么也就等同于是没了“宝贵经验”用于借鉴，这些想要研发新型火器的“人才”又拿什么来作为研发依据呢？即便想要通过当时的西方来借鉴也不行，因为已经“闭关锁国”了，外面的进不来，里面的也出不去。
反观当时的西方列强，对于火器的研发从来就没有停止过。
先是火绳枪的大规模装配，继而到了十六世纪，又更新迭代，大规模的装配了燧发枪，而且在燧发枪出现之前，就已经出现了“滑膛枪”和“线膛枪”的划分。
不过受线膛枪膛线所导致的火枪枪口密封不严以及很容易“炸膛”的因素影响，线膛枪一直都没能取代“滑膛枪”的主站武器地位。
直到十九世纪，法军奥尔良猎兵队上尉克劳德·爱迪尔内·米涅改进了原本使用的“球形弹”，发明了一种名为“米涅弹”的锥形弹头，并同时发明了装配米涅弹的“米涅步枪”，这才让线膛枪有了施展能力的机会。
世界上第一款金属壳定装弹步枪，也就是“毛瑟M1871”也正是出自于这个时期。
就这样，清朝对内等同于是“自废武功”，自己给火器的发展增加了不少障碍。对外也因为闭关锁国而错过了与世界先进火器技术交流借鉴的机会。
在这种情况下，清朝的火器发展进程又怎么可能不没落甚至倒退呢？
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