公元前27年，屋大维成了罗马所有属地的统治者，他自称为“奥古斯都·恺撒”。
成为罗马帝国唯一的领袖后，屋大维开始着手把都城罗马建设成美丽的都城。他决定修建一座万神殿，以供奉奥林匹亚山上的诸神。
最初的万神殿由屋大维的女婿阿格里帕督建，但如今所见的万神殿是哈德良皇帝于公元120-124年所建。那是因为公元80年突如其来的一场大火烧毁了原来的神庙，只留下一条由16根数十米高的花岗岩石柱组成的柱廊。
万神殿，是现代结构技术出现以前，世界上室内空间跨度最大的建筑。它的下半部分是一个空心圆柱形，底平面直径为43.4米，高度也为43.4米；上半部分是一个半球形穹顶，穹顶中央开了一个直径8.9米的大圆洞。
支撑穹顶的墙壁厚6.2米，穹顶底部厚6米，顶部厚1米。为了减轻自重，穹顶内壁被整齐地划分为5排，每排28格，不仅有利于建筑整体的稳固，而且增加了万神殿内部的美观性。
公元609年，万神殿被改为了天主教堂，并更名为圣玛丽亚教堂；1929年，在意大利与天主教圣座签订的《拉特朗条约》中，万神殿被定为意大利国立教堂，因此它躲过了被异教徒毁灭的命运，幸存了下来。
万神殿，是所有罗马建筑中保存最好、对后世影响最大的建筑，被米开朗基罗赞叹为“天使的设计”，是罗马建筑史上的巅峰之作。
穹顶中间那个直径8.9米的圆孔，是整个万神殿内唯一的光源。
天气晴朗时，阳光会通过这个洞向殿内投下一个巨大的光斑，随着太阳的移动，光斑也在移动，好像要将殿内的万神唤醒一般。这个设计不仅能营造出一种庄严肃穆的气氛，还有计时的功能。
雨水也会从这里进入殿内，但倾斜的大理石地面上有22个微小的洞可以将雨水及时排走。
万神殿是一个非常完美的几何形状，它43.2米跨度的大穹顶更是保持了一千七百多年的世界纪录。它不仅是古代穹顶式建筑的巅峰之作，各种大理石雕刻技术也堪称完美。
万神殿伟大的开创性的大穹顶设计，引来了后世的不断模仿。
圣母百花大教堂
佛罗伦萨的圣母百花大教堂，是一座由白色、粉色、绿色大理石按照几何图案装饰起来的大教堂，是文艺复兴时期第一座伟大建筑。
圣母百花大教堂高91米（连采光亭在内总高107米），最大直径45.54米，是继万神殿之后的又一伟大的大穹顶建筑，于1296年奠基，直到1496年才最后完工。
它最出名的就是仿自罗马万神殿的圆顶。圆顶内部原本没有任何装饰，16世纪佛罗伦萨画家乔尔乔·瓦萨里为其绘上了巨幅天顶画《末日审判》。
《末日审判》
圣彼得大教堂
圣彼得大教堂是一座位于梵蒂冈的天主教教堂，兴建于意大利文艺复兴时期，也是世界上最大的教堂，最多可容纳近6万人同时祈祷。
它由多位建筑师和艺术家参与设计与建造其中包括拉斐尔、米开朗基罗等，1503年开始设计施工，1626年正式落成。
它的大穹顶可以看作是米开朗基罗向万神庙致敬。这个大穹顶采用的是双重结构，外暗内明，接任此项工作时米开朗基罗已71岁高龄。
教堂内部光线幽暗、神秘莫测，里面所有的画像都是用不同颜色大理石拼接而成的。
圣彼得大教堂是一座罗马式大穹顶和希腊式石柱完美结合的建筑，也是最杰出的文艺复兴建筑。
美国国会大厦
美国国会大厦座落在华盛顿特区25米高的国会山上，于1793年由首任总统华盛顿奠基，1800年建成投入使用。
当时古典复兴尤其是罗马复兴在美国极为盛行，为了极力表现雄伟，国会大厦的总体框架就是模仿万神殿，并以白色大理石为主料，中间便是三层大圆顶，圆顶的顶端立有一尊6米高的自由女神青铜雕像。
大圆顶的两边分别是南北翼楼，分别为众议员和参议院的办公地点，是美国的权力中心。
清华大学礼堂
清华大学礼堂由美国建筑师设计，于1921年落成使用，是一座融合了希腊式和罗马式风格的建筑，是当时中国大学中最大的礼堂。
清华大学礼堂
雄伟壮观的万神殿，是人类历史上最杰出的建筑艺术之一。虽然在两千年的时间里不断被后来者模仿，但却从未被超越。
