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从天才艺术家，到囚徒天子，是咎由自取，还是造化弄人？
从繁华汴梁，到凄苦五国城，褪去黄袍后，他又如何走完这一生？
本书以宋徽宗的人生历程为主线，勾勒出北宋末年风雨如晦的历史场景。也通过对宋徽宗等一个个人物形象的描述，揭示出北宋覆亡的潜在原因。
>>书摘
徽宗年间参加艺考，绘画考试都是些什么题目？
把绘画列入科举制度与学校制度之内，是徽宗的一个创举。崇宁年间他以著名画家、书法家米芾为书画两学博士，开始招收生员。原来有一次徽宗要建五岳观，聚集天下名手数百人绘图，但多不称旨，徽宗遂决意兴建画学，开科取士。当时试题多采自古诗，谁能准确地画出诗句意境，便能中选。这种考试确实是别开生面，前所未有。至今还传为艺林佳话的考试题目有：
一、野水无人渡，孤舟尽日横。多数考生画一空舟系于岸侧，一鹭鸶立于船舷间，或画一乌鸦栖息于船篷上，表示船上无人。但诗的原意是无人渡河，小船自有撑船之人，因而意境不佳，未能入选。独有一人画一船夫卧于船尾，手中擎笛横吹，表示有撑船之人而无渡客，所画与诗句吻合，于是中选。
二、乱山藏古寺。这句诗的意境隐在“藏”字上，多数考生画乱山之中露出一塔尖，或现出一鸱吻（宫殿屋脊上像鸟一样的装饰品），有的甚至画出了殿堂一角，都未尽现“藏”的意境。只有一人画荒山满幅，上边露出了幡竿，既有幡竿，必有庙宇，“藏”字的意境便很显豁了，遂中试为第一。
三、嫩绿枝头一点红，动人春色不须多。多数画工构思平平，毫无新意，只在花卉上点缀春色，均不切题，不中考官之意。独有一人在高楼矗立、绿杨隐映之处，画一美人凭栏而立，准确地体现出了闺中少妇因春色撩人而思春的意境。令其他画工大为叹服，遂中为魁首。
四、竹锁桥边卖酒家。多数画家从“卖酒家”三字着眼，去刻画酒家的摆设，而以小桥、流水、竹林作为陪衬。这些画一览无余，毫不含蓄，没有表现出“锁”字的意境，自然不能入选。而画家李唐的构思与别人不同，他画的是一座小桥横跨于流水之上，桥畔岸边是一片生机勃勃的竹林，在竹梢上斜挑出一幅迎风招展的酒帘。画面上虽未出现酒家，但通过酒帘却使人联想到，在竹林掩映的后面，一定有酒家，从而准确地体现出了“锁”字的意境。此画一出，众人为之折服，结果他独占鳌头，被录入图画院。
五、踏花归来马蹄香。这句诗意境幽邃，不易入画，多数人只画落花，无法表现出“马蹄香”的意境。有一名画家别出心裁，画几只蝴蝶追逐马后，体现出马蹄因踏花而带有香味，也被选中。
六、蝴蝶梦中家万里，子规枝上月三更。有一个名叫王道亨的生员，画苏武牧羊于北海，披毡持节而卧，一双蝴蝶飞舞其上，表现出苏武在沙漠风雪中羁旅愁苦之状。又画林木扶疏，上有子规（即杜鹃），月正当午，木影在地，亭榭楼观皆隐约可辨，准确地体现出了诗的意境，徽宗拍案称奇，擢为画学录。
七、六月杖藜来石路，午阴多处听潺湲。多数人画茂树临溪，一人面水而坐，不能体现出“听潺湲”的意境，因此未能入选。独有一人画林木茂密，浓荫匝地，山径崎岖，乱石铺道，一人于树荫深处倾耳以听，但水在山下，目不能见，只能用耳朵听，“听潺湲”的意境表现得恰到好处，自然入选。
八、万年枝上太平雀。这是徽宗亲自主持考试时所出的题目，因考生不懂万年枝为何物，无人中选，实际上万年枝就是冬青木。
徽宗观察生活，细致入微。一次，宣和殿前所植荔枝结实，徽宗特来观看，发现孔雀立于荔枝枝下，便召画工描绘。画工各展技艺，妙趣纷呈，但画到孔雀飞往藤墩时，都画右脚先举。徽宗摇摇头说，画得不对，众画工愕然相顾，不知所以。几天之后，徽宗再召画工询问，众人仍不知错在何处。徽宗说孔雀升空，必先举左足，验之果然，众画工大为叹服。还有一次，龙德宫建成时，徽宗召画工在屏壁上作画，画成后徽宗前往观看，无一句夸奖之辞，独在一幅斜枝月季花画前徘徊不已，问画者是谁，其实那幅画的作者只是一个少年新进。徽宗欣喜之余，特准赐绯。按照制度，六品官才能赐绯，那少年还没步入仕途，得此荣誉，实属难得。众人问其缘故，徽宗说月季花春、夏、秋、冬四季及朝暮蕊、叶均不相同，这幅画画的是春天正午时分的月季，没有丝毫差错，因此才赏赐他，众人甚为佩服。
《宋徽宗》
任崇岳 著
岳麓书社出版
>>作者简介
任崇岳，河南临颖人，河南省社会科学院研究员，辽宋夏金元史研究专家。著有《宋徽宗传》《韩愈传》《李后主》《宋元宫廷秘史》《中国社会通史·宋元卷》《中国文化通史·辽西夏金元卷》等。
作者：任崇岳
制作编辑：金久超
