妖、精、鬼、怪、神、仙、魔，在西游记里的取经路上，层出不穷，目不暇给。似乎能明白，可是到底是什么，怎么分别呢？区别在哪里呢？又说不清了吧？
妖，读作yāo，从女从芺（ao），芺，异草，亦称钩芺。一曰女子笑貌。从女芺声。
《崆峒问答》曰：“人之假造为妖，物之性灵为精，人魂不散为鬼。天地乖气，忽有非常为怪，神灵不正为邪，人心癫迷为魔，偏向异端为外道。”又曰：“妖则去其人。“意为妖是由人造或者人化成的。
妖原本是人，不过是反常并且有异于常人的能力的人。并不是经过多年修炼神仙正法而具有法力的。俗话不时有“作妖”吗？就大约是说人在做不反常的举动。
西游记里唐僧取经路上所遇到的妖魔鬼怪，实际上以人身修炼而来的绝无仅有。
“妖”是指人的有意为之，而“怪“则是自生异事。
“怪”，《说文解字》释为“异也”，指自然界出现奇异怪诞的事或物。妖和怪的初义相近，所以人们常将二者合称“妖怪”。怪，就是突生异象的东西，可能是动植物，也可能是山石器物。这也不是自己修炼而成，原本也不是人，也不会神仙法术了。
所以说到“怪”，往往和“物”连在一起，说“怪物”。遇到奇异的事，则说“怪事”、“怪了”之类。没有说“妖事”、“妖了”的吧？
黄风怪，原是灵山脚下得道的黄毛貂鼠，因为偷吃琉璃盏内的清油，怕被金刚捉拿，便跑到黄风岭占山为王。他虽然被称为“怪”，实际却不是，而是“精”，并且是得道了的貂鼠精。
黄风怪——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
“精”，古人认为天地间万物皆秉精气而生，年深日久的动植物，也可以是原本没有生命的器物，能够获得天地阴阳之气而具有超自然力量，能兴妖作怪，就是精。所以有“修炼成精”的说法。因为与妖、怪的意义相近，所以人们也常合称精怪、妖精。
《搜神记》卷六说：“妖怪者，盖精气之依物者也。”就是说妖怪是人或动植物之类，被天地精气所依附而出现的反常怪异。不同于神仙正法，会给人们带来灾祸。
由此所说，那个东胜神州的石猴子，就是很标准的石精，猴子样的石精。而大家熟知的白骨夫人，在西游记原著里，是潜灵作怪的僵尸。所以，不是妖，而是被潜灵附着在僵尸上的白骨精。
白骨夫人——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
至于妖、怪、精这三类日后要不要学习神仙法术而修成正果，就看各自的了。像那个石猴精不就早早学习仙法道术了么？后来还授了玉帝敕封，做了弼马温。官虽不大，可也算是位列仙班了。
“魔”，梵文“魔罗”的略称。印度古代神话和宗教中，世界有多层天宇，第六天宇的统治者是魔王波旬。他和他手下的魔将臣民常到下界捣乱、干坏事，所以被视作邪恶的代表，称为恶魔。佛教把一切扰乱身心、破坏行善者和一切妨碍修行的心理活动均称作“魔”。
《西游记》中美猴王七弟兄中的牛魔王、蛟魔王、鹏魔王，其实原本是牛精、蛟精、鹏精。如果表示他们心性入魔，称之为魔王也就是了。
牛魔王、玉面狐狸、bi'shui'shou避水兽——征途局部 纸本设色 200*240cm
魔，这一类比较复杂，任何迷失心性的人、鬼、神、仙，都可能成为魔。那么如果本已经具有极高法力的神仙误入魔途，那就是灾难了。不是魔都很厉害，而是成了魔的神仙厉害。青狮、白象，只是如来、文殊、普贤坐骑；大鹏金翅雕是孔雀大明王同胞兄弟，一旦入了魔心大发，都必须如来、文殊、普贤出动才能收服。
大鹏金翅雕——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
狮王——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
象王——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
鬼：《列子·天瑞篇》：精神离形。各归其眞，故谓之鬼。鬼，归也。归其眞宅。就是人的精神与形体，在去世后分离，回归原来的地方，就是鬼了。
甲骨文中，鬼字即甲跪伏状，旁有一厶。传说甲身带长弓，善于射箭，才高八斗，曾为魁星，因得罪天帝，天帝将其*死，甲就此沦为“鬼”，鬼才高八斗，但相貌丑陋，其丑无比，毫无阳气，终日在地府勾死人。
那么，鬼呢，就是某种人去后的精神魂魄，显现出形态，而具有奇异能力。在取经路上，也没有见到真正的鬼。
神：道教信奉的最高尊神是“三清”，其次为玉皇等四御，再次则为众天神。其他分司不同职责的神仙，老百姓最熟悉的有风、雨、雷、电、水、火诸神，以及财神、灶神、城隍、土地等。
仙：《说文解字》：“仙:长生仙去。从人从山。”《释名》“老而不死曰仙。仙，迁也。迁入山也。故其制字人旁作山也。”
仙也是分级别的，《抱朴子》仙论篇言：“按仙经云，上士举形昇虚，谓之天仙。中士游於名山，谓之地仙。下士先死後蜕，谓之尸解仙。”
铁扇公主就是罗刹女修炼得道的地仙，不过不是人身修成。罗刹，恶鬼也。食人血肉，或飞空、或地行，捷疾可畏。男即极丑，女即甚姝美。
铁扇公主——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
八仙过海的八仙是天仙，能到天庭里任职玩耍。地仙则只能在一方山林里司职，继续修炼，如《西游记》中镇元子就是地仙之祖。尸解仙最下等，不能保全尸而成仙。所以成为天仙，不在六道轮回里是修道人士的终极目标。
那位八戒，自小心性拙，贪闲爱懒。忽然遇到真仙，劝他回心修行。八戒马上立地拜师。而且得传九转大还丹，工夫昼夜无时辍。这说明下了苦功的。后面一段丹道用语，往往被人忽略，都是说明八戒的修行程度。最后，三花聚顶，五气朝元。这是啥意思？
猪八戒——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
《金丹大成集》说：“问三花聚顶。答曰：神气精混而为一也。玄关一窍，乃神气精之穴也。” “顶”表示“天宫内院”。 “天宫”指脑部，“内院”就是以印堂穴与百会学垂直线为中心点的脑部内空间。“三花聚顶”是一种内丹功的上乘状态。顶者，鼎也。革故鼎新，脱胎换骨，则成圣明境界，到了这样的境界，则骨体荣华焕发，光芒四射。
五气朝元，指的是通过修行打通任督二脉，身体的五气归集到脑海，从而去人间烦恼达成无忧无虑的“神仙”境地。
道教以修至三花聚顶、五气朝元为最高境界，成为金仙。“金仙”为仙道极品，即是无极金仙，他不生不灭、永不轮回。“三花聚顶、五气朝元”为道家上乘功夫，未能修至如此，则无法进入金仙境界无极圈内。
那个守着落胎泉的如意真仙，约略就是天仙之列。孙大圣也不好与他太为难，只是掰了他的如意钩拉倒。
如意真仙——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
要说取经路上的厉害角色，有一位黄眉怪，不仅是弥勒佛的司磬童子，还已经修得正果了。此时的孙悟空还没有得到正果呢。也就是说，这是位有意为之的神仙呢。最火是弥勒说出原委，一则是我不谨，走失人口，二则是你师徒们魔障未完，故此百灵下界，应该受难。
好家伙，这么一位厉害角色下凡来为难师徒四人，就是要磨练他们？这会出人命呀！
黄眉老佛——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
八戒当年可是修成了大罗金仙的呦！功圆行满白日飞升，天仙列队迎接。这是得到了天仙的认同。玉皇敕封元帅管辖天河，总督水兵。差不多是天界的海军司令了吧？
他不是妖，不是怪，不是鬼，也不是靠天地精气附着而成的精；被贬入凡间但性灵尚存的正牌天仙，只是投错了猪胎。虽然是猪，而且还是野猪呦，自己说也曾经在石洞里吃过人，可还是被菩萨劝善，吃斋守戒呢。
相比沙悟净就差些了。也是天神被贬临凡，但品级职位，比起八戒要差不少了。天蓬元帅那是水师总督；卷帘大将是御前侍卫。一个是外臣，有实权；一个是内卫，荣誉是够了，权力就没啥了。可是临凡后忘形作怪。堕落的天神开始吃人了，不是魔吗？而且菩萨也劝过，却不似八戒吃斋守戒呢。
沙僧——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
西游记里的魔，原本很多都是得道的神仙。那是因为植根于内心的魔性没压制住一念之差，从神堕落成了魔。对于有严格道德制约的神仙来说，很多不利于众生利益的暴力手段是不能够使用的。但是，一旦心性迷乱，被魔性侵扰，那么无所不用其极的手段都可以肆无忌惮的使用。
可想而知，等闲的神仙道法那里能够降伏的了呢？所以，才有道高一尺，魔高一丈的说法。
所以，保护唐僧的三个徒弟，一个被解了神职的石猴精、一个有仙体的野猪、一个是成魔了的仙。有点怕人吧？
孙悟空——征途局部 纸本设色 200*240cm 郝大成
