在战国时，当强大的秦国兴师欲吞灭赵国之时，却因魏国当时的两位“匹夫之侠”的行动，迫使秦国退兵而去，使赵国免于灭顶之灾。这两位侠士便是魏国大梁夷门的看门人侯赢和他的以屠宰为业的朋友朱亥。司马迁在《史记·信陵君列传》中记载了这件事：
侯嬴已是 70多岁的人了，在大梁夷门作守门人。虽然很贫穷，但了解他的人都说他不是个平凡的人。当时，魏安屡王同父异母的弟弟名叫无忌，被封为信陵君。人称魏公子，善养士人，招致门客达3000人之多。他听说侯赢是位隐者，就前去问候，并以厚礼相赠。侯嬴却不肯接受，说：“我几十年来修身洁行，不能因为看守城门贫困的缘故就接收公子的财物呀。”
魏公子于是就以更为隆重的礼节来接纳侯嬴。他摆设盛宴，遍请宾朋。待众宾入席坐定之后，公子赶着车马，空下车子中的上位，亲自去迎接侯嬴。侯嬴仍是他那一身破旧穿戴，也不谦让，登车坐在公子上首。以此来试探公子的态度。公子亲自驾车，很是恭敬。行至半道，侯嬴又对公子说：“我有个朋友在屠坊里，请绕道去那里一下，我去看看他。”公子又驾车来到屠市，侯嬴下车去会见他的朋友朱亥，故意在那里耽误时间，以观察公子的情绪。魏公子心里明白，也显出很悠闲的样子坐在车上等他。
这时候，魏国的将相大臣、贵宾佳宾满坐堂上，等候开宴。街市上的行人都看到魏公子亲自执鞭握缰，就为了等候一个老门人；侍从们都已不耐烦得心中暗骂。直到此时，侯嬴见魏公子的脸色始终不变，才辞别朱亥，登车来到魏公子府上。公子又请侯嬴坐在上首，并向他一一介绍宾客。众宾客都大惑不解。酒至半酣，魏公子又亲自执酒给侯赢祝福。到这个时候，侯嬴才对公子说：“今天我也算为公子尽力了。我只不过是一个守门人，而公子却屈尊劳驾，不顾满座贵宾，亲自去迎接我。本来嘛，我没有必要去看望朱亥的。城中的人都把我看作小人，而认为公子是有德望的人。我这样做就是为了成全你礼贤下士的美名啊!”
就这样，侯嬴成了信陵君的上宾。
侯嬴又对魏公子说：“我的朋友朱亥，才能非凡。可是一般人都不了解他。所以才隐居市井，以屠宰为业。魏公子因此又去问候朱亥。朱亥却不答谢，也不回拜，魏公子觉得这人也很奇怪。到了魏安屡王二十年，秦昭王兴师包围了赵国的都城邯郸，赵国的灭亡只是旦夕间的事了。因为魏公子的姐姐是赵惠文王的弟弟平原君的夫人，所以在这个生死存亡的关头，赵国频频送信向魏王和王子求救。魏王派大将晋鄙率十万大军前去救赵。秦昭王就派使者来警告魏王，如敢救赵，那么他攻下赵国之后，就发兵来攻打魏国。魏王害怕了。派人命晋鄙停止前进，把军队驻扎在邺地（今河北省临漳县西南），以观望形势的变化。这时平原君络绎不绝地派人来向魏公子求救。魏公子多次求魏王发兵，魏王因惧怕秦国，始终不听。公子看难以说动魏王，激于义愤，他凑集了 100 多辆车马，率领着门客准备去跟秦军拼命，同赵国人一道去死，以表明自己的志行。
魏公子出发经过夷门，告诉侯嬴说他要去同秦军拼命。没想到侯嬴却说：“请公子尽力而为吧，老臣不能跟你去了。”魏公子走了几里路，心里很不是滋味，他想：我对侯嬴优礼有加，天下无人不知。现在我要去赴死，他却毫无表示，到底怎么回事?于是他又驾车返回来，要问个明白。侯嬴笑着说：“我就知道你会回来的。”他接着又说道：“公子礼贤下士，天下人所共知。现在有了急难，那么多门客都束手无策，只好去同秦军拼命。凭这几个人去，不就像以肥肉投饿虎，有什么用呢？你待我很厚，要去拼死，我却不送你，知道你一定会因为恨我而返回来的。”
魏公子似有所悟，恭恭敬敬地向侯嬴请教。侯嬴避开旁人，悄声对公子说：“我听说晋鄙的兵符放在魏王的卧室中，而如姬最受魏王宠爱。只有她可以随便出入魏王的卧室，她有办法把兵符盗出。如姬的父亲被*，三年找不到仇人，是你派门客报了他的*父之仇。如姬想替你出力，还怕没有机会呢?如姬一定会替你办的。那么你就能得到兵符，去夺晋鄙的兵权，然后向北去救援赵国，向西去击退秦国。这正是建立霸业之举啊。”
公子依侯赢之计去请求如姬，果然拿到了兵符。
魏公子带着兵符准备去夺晋鄙的兵权。临行时，侯嬴又对他说：“将在外，主命有所不爱。即使你带着兵符去，晋鄙还是不愿把军队交给你，反而再请示魏王，那就很危险了。我的朋友朱亥，极有勇力，可让他同你一起去。晋鄙交出兵权则罢。不然，就让朱亥击*他。”听侯嬴这么一说，公子不禁潸然泪下，侯嬴说：“公子害怕死吗？哭什么呢？”公子说：“晋鄙是叱咤风云的老将，恐怕他不会听我的。这样就一定要*掉他，我是为这个伤心。哪里是害怕死啊！”
于是公子去请求朱亥，朱亥笑着说：“我不过是一个操刀宰牲的屠夫。而公子却多次来照看我。以前我不去报谢你，是因为小礼无用。现在公子有急难之事，我理当效命。”就同公子一道出发了。
公子又去谢侯嬴，侯嬴说：“我本应跟你一起去，可是已经年老无用了。我数着公子在路上的行程，等你到晋鄙军中的那一天，我就面北自尽以谢公子。”
到了邺地，魏公子假传魏王军命取代晋鄙统帅军队。晋鄙见虎符虽合，却又觉得可疑，一挥手对公子说：“我现在统帅十万大军，驻扎在边境之上，这是国家所托的重任。你连随护兵卒都未带，什么道理呢?”这时，朱亥也站立在一旁，看晋鄙根本就没有要交出兵权的意思，他便趁势将藏在袖中的40斤重的大铁锤突然甩出，一锤击*了晋鄙。魏公子夺得了兵权，统帅晋鄙的军队，进兵攻击秦军。秦军见腹背受敌，就撤退回去了。邯郸城因此得以保全，赵国才免了一场亡国之祸。
侯嬴果然在魏公子到达晋鄙驻军的地方时，面向北方， 自*而死了。
侯嬴与朱亥，作为古代的侠士，一可谓侠之智者，一可谓侠之勇者。信陵君虽有门客三千，在抗秦救赵之际，竟一无可用之才。到底只能凭借侯嬴之智与朱亥之勇去达到救赵的目的。信陵君的美名因有此两位侠士得以远扬，赵国的倾危因有此两位匹夫得以消解。侯嬴数语，朱亥一锤，遂成不世之功，何其壮哉！
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