玄武门之变，可以说是中国历史上知名度最高的政变，有人说李世民为了宣扬自己政变的正当性，让史官修改了历史，还把别人的功劳全算在了自己头上，也有人说中国人应该庆幸李世民夺嫡成功，为中国带来名垂千古的“贞观之治”。
那么，玄武门之变背后的真相到底如何呢？万不能把此事当成“家庭伦理大戏”看待，只顾着关注人性的扭曲和道德的沦丧，而忽略事件的历史背景以及对唐初政治格局的影响。
秦王凯旋武德四年（621年）七月，俘虏了王世充和窦建德的秦王李世民凯旋长安，他身着金色战甲，宛如战神下凡，数万士兵齐声呐喊，《秦王破阵乐》此起彼伏，长安百姓欢呼雀跃走上街头，争先恐后想要一睹秦王的风采。
唐太宗李世民画像
李世民在虎牢关一战擒二王，威名远扬，太子李建成的地位岌岌可危。李建成在历史上并不是一无是处，也是个聪明人，只是与弟弟相比，那点功劳实在是微不足道。李世民威名在外，他的命令甚至比李渊的诏书还要管用，别说李建成了，就是老爹李渊都有些紧张。
虎牢之战示意图
窦建德被斩于街市，王世充则在流放蜀地途中遭人暗算。王世充的名声不怎么样，但窦建德在关东是赫赫有名的人物，听闻李渊*了他，旧将刘黑闼立即造反。李世民再次挂帅出征，韩信对付龙且的“半渡而击”又一次上演，刘黑闼的大军被洪水淹没，只能逃往突厥，河北恢复了平静。
不久之后，刘黑闼又从突厥借兵，打到了山东。李渊意识到不能再任由李世民在军中立威了，所以派李道玄出征，结果战败，李元吉出征，再败，最终太子李建成率领大军取得胜利，山东平定。
不难看出，李渊是坚定地站在李建成一边的，他很清楚李世民的能力，所以有意无意地削弱李世民的势力，开始为李建成登上皇位做准备。随着太子和秦王之间的矛盾日益加深，文武百官也开始站队，于是爆发了杨文干一案。
杨文干兵变武德七年（624年），李渊正在仁智宫中避暑，忽得密报说太子李建成私通庆州都督杨文干，意图造反。李渊大怒，召太子入宫对质，李建成的处境和“巫蛊之祸”中的太子刘据一模一样，不同的是李建成没有造反，而是亲自去见李渊，倒地痛哭一场，表示此事与他无关，李渊在气头上，产生了废太子的念头，将其软禁。
唐高祖李渊画像
但杨文干真的反了，李渊派李世民攻打杨文干，答应凯旋之后封他为太子，杨文干很快被击败，杨文干也死于属下之手。李世民归来，李渊却食言了，只训斥了兄弟二人没有和睦相处，贬了一些手下人，匆匆了结此事。
此事可以说是太子与秦王决裂的转折点。一种说法是，李建成将盔甲送给杨文干，是为了让杨文干对付李世民；另一种说法是，李世民故意引诱杨文干造反，是一场针对太子的阴谋，不管真相如何，两人已经彻底撕破脸。
杨文干兵变示意图
而这一切的罪魁祸首，就是老爹唐高祖李渊。李渊不愿亲自出征，将兵权交给李世民，自己只想着坐收渔利。他没搞清一个道理，天下太平的时候，你成了皇帝就可以让所有人臣服；但在乱世，只有所有人都认可，你才能成为皇帝。
刘邦、赵匡胤、朱元璋，都是自己亲自出征，因为他们深知，必须要在战场上取得足够的威望才能站稳脚跟，在官兵心中，皇帝本人积累的威望，可比那些花里胡哨的兵符要有用得多。
明太祖朱元璋画像
李渊是一个很有政治手腕的人，善于玩弄权术，为人处世很有一套，懂得扬长避短、趋利避害。这样的人，如果待在稳定的体制里，会很受欢迎，但乱世之中成为一国之君，以他的能力是绝对不够的。
当年沛县人推选领导，首先想到的就是萧何和曹参，但他们不愿承担责任，将领导的位置拱手给了刘邦，刘邦没有那么多顾虑，欣然接受，最后拿下了大汉的江山。员工可以规避风险，但领导不行，一把手有责任承担风险、解决问题，而绝对不能回避，李渊这样的人，适合萧何和曹参的位置，给他刘邦的位置，一定会出问题。
箭在弦上讲到这儿一定有人会说，李世民太贪婪了，已经是天策将军了，荣华富贵还不够吗？为什么还要觊觎皇位？原因很简单啊，最初李世民的野心可能并不大，可一旦走到这个位置，就再也没有选择的余地了。
唐太宗纳谏图
李世民现在的威望摆在那里，无数双眼睛盯着他，可以说是众矢之的，就算他想要安于现状，但他的团队会同意吗？他的对手会相信吗？等时机成熟，一定会痛下*手。历史上立下大功的人，很少有好下场，周公和诸葛亮是特例，伍子胥、韩信、岳飞这种才是常态，跟你忠不忠心没太大关系。就算他不想争夺皇位，但就凭他在关东的威望如此之大，他大哥一旦坐上皇位，绝不会善罢甘休，到时候再后悔可就晚了。
唐初的明争暗斗，明面上是李建成和李世民的对峙，其实是李渊和李世民的对峙，再往深里说，是关陇集团和军功集团的对峙。
凌烟阁二十四功臣图局部
李渊初入长安，便将要职都给了关陇贵族，以求关陇集团的支持，但李世民征战四方的时候，却笼络了关陇、山东等地的寒门，虽然他们也立下了汗马功劳，但得到的好处却远远比不上长安的关陇集团，为李唐江山立下了汗马功劳，如今却被人如此对待，这些人当然不甘心，于是都聚集在李世民身边，想要把李世民推上皇位。
随着唐朝重新统一中国，权利分配问题也是时候开始讨论了。
政变爆发因为李渊的偏袒，李世民渐渐落入了下风。武德九年，突厥入侵乌城，太子李建成推荐齐王李元吉代替秦王李世民都督各路军马北征抵抗，李渊听从了这个建议，并将李世民麾下的秦琼、尉迟恭等精兵猛将尽数调走，这就是明摆着不讲理了。李世民在东宫的内应告诉他，李建成和李元吉正在策划“昆明池之变”，如果不采取行动，就只能任人宰割了。还有种说法是“昆明池之变”也是李世民捏造的，为的就是给“玄武门之变”创造借口。
秦琼画像
李世民决定先发制人，暗中将房玄龄、杜如晦、尉迟恭等心腹聚集到秦王府，开始策划一场政变。先下手为强，告发李建成和李元吉私通后宫，谁都知道这是诬告，但没关系，用这个借口将李建成骗出来就行了，李渊也同意将三个儿子召集到宫中，与大臣们商议此事。
谁也不会想到，玄武门已经被李世民控制，他早在两年前就已经在玄武门安插好了内应常何，这是玄武门之变成功的关键，很显然，李世民并不是在冒险，而是有必胜的把握。
房玄龄画像
武德九年六月四日，李渊将裴寂、萧瑀、陈叔达、封德彝、裴矩等一批心腹老臣，召集到海池泛舟，等候三子进宫。看这套阵容，应该是想借此事来决定太子与秦王之争的最终结果。李渊的目的，就是让李建成继续坐在太子的位置上，而李世民的死活，恐怕要看当时的情况而定了，但李世民等人却首先进宫，在玄武门设下埋伏，李建成和李元吉骑马走到临湖殿，见李世民全副武装在等候，立刻感觉到不对劲。
裴寂画像
形势紧急，不容二人多想，第一反应就是转身逃往东宫，但李世民既然敢偷袭，肯定是做了充足的准备，想要在他眼皮子底下逃走，几乎是不可能的事情，那么唯一的选择，只能是*了李世民，只要*了他，危机立即解除。
说时迟那时快，李世民刚准备叫住二人，李元吉脑子里就已经计算好了一切，转过身来张弓搭箭就要将李世民射*，却不料“再三不彀”，竟然没有命中，李元吉没有想到二哥会突然出手，毫无心理准备，错过了反击的最佳机会。
唐长安城平面示意图
李世民不会坐以待毙，一箭将李建成射穿，偏偏此时坐骑受惊，带着李世民奔入玄武门旁的树林，李世民被树枝挂住，跌下马来，李元吉迅速赶到，夺过弓准备勒死李世民，此时尉迟恭跃马奔来大声喝止，李元吉自知不敌，转身逃往武德殿，但被尉迟恭一箭射死，然后尉迟恭带着二人的首级给东宫和齐王府的人看，太子的人马顿时四散奔逃，这场生死之战就此落幕。
此时，李渊还在船上，李世民让尉迟恭全副武装，浑身是血地跑来报告情况，其实就是威胁李渊，如果不给面子，尉迟恭肯定会给他点颜色看看。李渊见木已成舟，所以只能答应立李世民为太子。
尉迟恭画像
一切安排妥当之后李世民才亲自出面，父子二人痛哭流涕表演一番，一次教科书式的军事政变完美收场。之后，李世民代替李渊执掌朝政，派屈突通去洛阳镇关东，秦琼、尉迟恭、房玄龄、杜如晦等心腹纷纷上任，整个过程一气呵成，没有遇到任何阻力，可见秦王在朝野的威望已经很高，李渊败的并不冤枉。
关陇集团和军功集团的这一战，最终以军功集团的胜利而告终，但仔细回味一下，就能发觉反常之处。
李渊要调解李世民和李建成的矛盾，为什么要选择在船上？孤悬水中，根本无法与外界取得联系，而且李世民*死李建成和李元吉之后，尉迟恭穿着盔甲来到李渊面前，李渊第一反应是：“今日乱者谁邪？卿来此何为？”
杜如晦画像
从李渊的反应来看，李渊已经知道了外面的混乱，但李渊的禁军却是一动不动，就跟信号被屏蔽了一样，可能是李世民早已策反了禁军，也可能是由于无法得到李渊的命令，所以没有任何动作。
尉迟恭回答：“秦王以太子、齐王作乱，举兵诛之，恐惊动陛下，遣臣宿卫。”，李渊看向群臣：“当如之何？”，萧瑀和陈叔达都是聪明人，立即让李渊将大权交给秦王，则“无复事矣”，问题是为什么将大权交给秦王，才可以“无复事矣”？
另一版本把所有的疑点串联起来，可以推演出一个更加合理的版本，李世民绝不会在*了哥哥和弟弟之后，再向李渊汇报，然后等待处理意见，这样做变数太大，这与李世民的处事风格完全不符。
更可能的真相是，李世民一边伏击自己的兄弟，一边命人将李渊“送上船”，由于孤悬水中，李渊根本联系不上禁军，没有李渊的命令，禁军只能待命，给了李世民充足的时间把生米煮成熟饭。
太极宫玄武门复原图
等李世民*了李建成和李元吉，再去找李渊摊牌，他先安排尉迟恭以“宿卫”身份与李渊见面，其实就是要李渊将权力拱手相让，如果不同意，连他也一并干掉，李渊见到尉迟恭，应该已经知道太子和齐王小命不保，但他不确定李世民此时要怎么做，是否也会*了自己？所以才会问：“卿来此何为？”，言下之意是：“你是不是来要我命的？”，尉迟恭答道：“秦王以太子、齐王作乱，举兵诛之，恐惊动陛下，遣臣宿卫。”
这句话等于是给事情定了调，如果性质是秦王谋反，李渊在劫难逃，但如果是太子和齐王作乱，那秦王就是来平息叛乱的，这件事会随着太子的死亡而告终，不会牵连到李渊。尉迟恭就是要让李渊承认这个事实，这样船上的人就不会有生命危险，所以“高祖意乃安”。
萧瑀画像
事已至此，总得有个交代，李渊只好问身边的大臣：“当如之何？”，文武百官都明白，李渊已经没有希望了，他们的性命都掌握在秦王手中，既然秦王让尉迟恭送台阶来了，那还不赶紧就坡下驴？于是，萧瑀和陈叔达回答：“建成、元吉本不预义谋，又无功于天下，疾秦王功高望重，共为奸谋。今秦王已讨而诛之，秦王功盖宇宙，率土归心，陛下若处以元良，委之国务，无复事矣。”，这才是玄武门之变的全过程。
事后影响玄武门之变可以说是军功集团的胜利，“上品无寒门，下品无士族”的旧秩序动摇了，李世民建立的新秩序是要靠功劳说话的。
他是三大战役中叱咤风云的天策将军，是开创贞观之治的“天可汗”，也是历朝历代明君都要膜拜的唐太宗，这样的功绩根本没有必要去移花接木李渊和李建成的功劳，他们的功劳可以在别人面前吹嘘，但在李世民面前不值一提。
李世民修改史书，其实是为了维护“君君臣臣父父子子”的封建伦理，但很多人都以为李世民篡改历史，污蔑隋炀帝、李渊、李建成，将所有的功劳都揽到了自己身上，宣扬自己政变的正当性。
步辇图
武德九年八月九日，太子李世民在东宫显德殿即皇帝位，是为唐太宗，并大赦天下，从此开始了他辉煌的皇帝生涯，即位第二年正月初一改元贞观，唐太宗在位期间文治昭昭，武功赫赫，史称“贞观之治”。
当李世民登上皇位的时候，是否会想起当年俘虏王世充和窦建德，凯旋长安的那一天，他身着金色盔甲，在万众瞩目中走向了自己的父兄，当时一定没有人能意识到，这竟是父兄之间最后一次深情的拥抱。
