明帝永平元年开始撰写《汉书》，《汉书》沿袭《史记》的体例，但也有所改造和创新。班固有较强的儒家正统及忠君爱国思想，反映在《汉书》中他有意以儒家思想表现人物传记中重要人物的品格特性，如在项羽行径的描述上从尊汉思想出发，“残暴狠厉、逆时代之贼人”。
在赞颂英勇无私的爱国主义者的精神方面毫不吝啬其赞颂之词，在揭露统治者残酷罪行方面也不故弄玄虚，敢于批判，直言弊政。如在描述项羽时将其暴行展露，持批判角度。班固在《汉书》中表达同情受统治者迫害的贤达之士，甚至为其鸣抱不平。如其中刘邦在总结汉楚成败的时候说项羽拥有范增此等优良谋士，却没有重用。既同情范增的怀才不遇，也批判项羽目中无人。
《汉书》在写人艺术上也注意选取小故事来表现人物的个性特征，如“乌江自刎”一段刻画项羽宁死不屈的气节。
《史记》和《汉书》都是纪传体，其项羽是二书中的共同人物之一，即使《汉书》在一部分上借鉴的《史记》但是由于写作主体的不同，所以二书中对项羽这一人物描述和刻画不尽相同。其中按情节叙述划分《史记》中描述更为详细，而《汉书》作了删增。按写作精神划分，《史记》的创作更注重‘实录’精神，客观陈述事件及表达文意，而《汉书》则受儒家精神影响在人物评价和事件评价加入了部分主观思想。从篇章结构来看，《史记》常翻新出奇。
而《汉书》则结构较为简单，大多按时间顺序平实道来。从语言风格看《史记》中多单句，口语，简易明朗。《汉书》则用词典雅。但两书都是我们古代文化留下的丰富的文学体裁库，为我们查阅历史，明古通今，了解史实提供了很好的资料，都是我国文学史上宝贵的文化瑰宝。明代茅坤评论其“两家之文，并千年绝调也。”
