带着满腹委屈，沙和尚与行者依依惜别，却与唐三藏、猪八戒未曾言语。14年了，老沙虽然话不多，两只眼睛却是雪亮。
唐三藏虚情伪善却又刚愎自用，自己实在是呆在一起时间久了，才尊称他一声师傅，现在好了，“一别两宽、各生欢喜”，他不仁我也无需多义。
取经路上，承情最多的就是行者，每当危难时，只有他挺身而出，对自己不离不弃，这份恩情铭记了14年，平时八戒那厮都管他叫“猴哥”，自己一直是发自内心叫他“大师兄”。这次回流沙河，继续当自己的“水大王”，名字也改回“沙悟净”，彻底与佛决绝，倒是要为大师兄立个神位，也不枉他对自己的好。
沙和尚走后，取经团队越发冷清。看到猪八戒和师傅天天腻在一起，跑步打球玩得嗨似断背，行者心里越发不是滋味。于是，一日午后，行者向三藏请了十天的公休假(工作年限14年，享受十天公休假待遇)，回花果山探亲，看看海边的美丽乡村建设，顺便慰问一下山里的猴子猴孙。
听说行者要走，唐三藏倒还假惺惺挽留了两声，八戒却早开始嚷嚷“猴哥放心快去，师傅有我照顾”，心中做起了“主持工作的常务徒弟”的规划。八戒知道，这个猴哥看上去猴精猴精，有时候却太天真，总是把自己所谓的崇高精神强加于别人，自己不贪财好色，也不允许别人贪财好色，不仅是自己看他不爽，连师傅也对他有意见。“就拿上次在五庄观来说，这猴子看着一棵树那么多人参果，就单单摘了三个，仨人一人一个，连味都没尝出来。他明明知道俺老猪胃口大，也不多摘几个，想当然地以为别人也和他一样不懂美食。”
行者告别了三藏八戒的“三八组合”，一个筋斗云向花果山飞去，路上，行者决定先去看望一下离队不久的三师弟。
“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。” 孙行者站立在流沙河畔，放眼望去，河面上一层薄薄的沙粒随着滚滚浊浪奔涌而来，像是涌动的春潮，又像是虾兵蟹将在水面上狂欢舞蹈。这一刻，行者仿佛又听到了当年师徒行走在河岸的阵阵回声。
“悟净，悟净，快出来，俺老孙看你来了！”须臾片刻，河面上冒出了一个红发绿面、邋里邋遢的老头。“大师兄，你怎么来了？快快有请！”沙悟净把行者迎到了行宫，大殿外形是一个流沙博物馆，正殿上方竖着两块金字玉质的佛龛牌位，左方为“大师兄齐天大圣孙悟空之神位”，右方为“三师弟卷帘大将沙悟净之神位”。
看到这里，五百年轻易不流泪的火眼金睛开始闪动起了泪花。上个月，自己执笔写的“取经团队裁员汇报材料”，把这个老实巴交的师弟狠狠踹了几脚，莫须有地给他冠上了“毫无背景，可有可无”“品行恶劣，德不配位”“缺乏立场，见风使舵”的罪名，不想师弟却以德报怨，让自己这个一直以正义自居的师兄情何以堪……
师兄弟久别重逢，前嫌尽释，禁不住又抱头痛哭了起来。沙悟净向行者坦开了心扉。原来，自己武功没有师兄突出，心机又没有八戒深，更不敢撕碎师傅那张虚伪的面具。为了在这个取经团队混下去，惟有沉默才是了他最佳的选择。平时，他不帮助八戒和师傅一起挤兑大师兄，就已经是对他最大的支持和尊重了。
这一刻，孙行者也被深深打动。在取经职场上混，大家目的无非是名利权势。但要走上巅峰，必须要借助强者的力量，悟净师弟正直有余却借力不够，回流沙河倒不失是英明之举。行者再联想到自己，倒不如申请提前退休，去访遍名山大川。“与强者为友，与弱者远离”，这才是历古颠扑不破的真理。
想到这里，孙行者坚定地拍了拍师弟的双肩，“俺老孙的青春又要回来了！”
