粤西湛江茂名两地的方言很复杂，有白话、（闽南）黎话、客家话三种主要的方言，还有海话、“旧时正”话、思贺话、容县话、海獠话、地獠话等。其实，不管白话、闽南话还是客家话，都是外来语种，而且这些语言来到粤西后，都发生了变异。
比如粤西的白话与广州相比，有些发音就比较怪，特别是吴川话与化州话，貌似白话，那舌音鼻音却与广州话大不相同，常被广州人当成笑料（娇姐）。而湛江的雷州话（黎话）与福建的闽语及潮汕话又不同，客家话也是如此。这些外来语言为什么到了粤西就变得怪怪的？是受某种语言发音的影响吗？
专家认为，这个可能性很大，可以说是少数民族语言，但粤西的少数民族最早说的是一种叫“南岛语”的方言。
这种语言历史很早，民族考古学家认为，粤西的南越先民在新石器时代中晚期与南太平洋岛上一些说“南岛语”的民族有着共同的文化渊源。他们通过语言对比，发现南太平洋岛屿“南岛语”（又称“马来——玻利西尼亚语”）与海南的黎侗台各族的语言是同出一源的，而这些少数民族又是源自两广的南越族。
因此，可以推测，南太平洋岛屿的马来人与两广地区的少数民族曾经有过交往和融合，“南岛语”因此而通行在整个东南亚，成为少数民族最初的语言。也有一种可能，是南越族在迁徙的过程中，将本族语言带到了东南亚，成为当地土著的母语。
少数民族的语言有一种特征：他们由于文化落后，词汇量比较少，常用音调来代表各种意思。其实这也很好理解，没有发明语言的原始人只有几个发音，啊啊啊哦哦哦咿咿咿，靠语调不同来表达意思。
这一点，无论是在广州话还是粤西的土白话中都有体现，但粤西的更为明显。粤西地区曾是古代百越族聚居的地方，虽然自古以来不断被同化，但少数民族的语言文化却不知不觉保留了一些。如广东信宜的方言就有多种变音，听上去非常抑扬顿挫，也比较难懂。
我们来看这一段音译的信宜话：匿侬去嘘置嗲，讲嘢又矛听；不通学人揩身矛闩门；捰只水桶去魅水；一或匿侬去跳磡头嗲……信宜话，是粤西土白话的代表，带着些许少数民族特色（山里的少数民族数量多，留下来的文化也更多），甚至比吴川话和化州话更难懂难学。
广东信宜八景之一——石印风景区
而粤西的闽南语（雷州话、黎话）也与福建话不同。大家还记得金庸小说《笑傲江湖》里，小师妹岳灵珊临死之时都唱着林平之教给她的福建山歌：“姊姊，上山采茶去——”多么温柔优美。福建话演变的台湾普通话也是以“嗲”出名的。
但为何湛江的雷州话听上去像吵架？都是受“南岛语”遗留渗透的结果，加上军人后代的民风本身要彪悍一些，就成为了“吵架式”方言。说到这，吴川人也别五十步笑一百步，吴川话也差不多，讲话“脚爆爆”的人不少，都有“南岛语”的残留。
粤西地区的方言不仅有残留的马来语“南岛语”，还有残留的马来人种的相貌。马来人的基本外貌特征为：肤色浅棕，头发长而直，体毛髭须较少，脑袋较圆，眼睛较大，鼻高而直，唇偏厚，嘴略突，身高中等偏低（腿的比例偏短）。古越人与后来移民汉族的大量融合，使得这些特征多多少少遗传了下来，与西北华北汉人长脸小眼薄唇的模样截然不同。
也有人说，马来人种这个说法不够严谨，应该说广东人和越南人菲律宾人等东南亚人都是蒙古人种南亚类型，广东和东南亚地区自古是百越之地，人种语言都有很大相似性。
典型马来人长相
另外还有一项考古发现，海南黎族血统中带有黑人的基因，表明两广海南岛和南洋之间种族之间的来往早就发生。而粤西和雷州半岛的人种普遍偏黑，有人说是被晒黑的，但实际上，粤西人大多数天生肤色就偏黑，尤其是女人的肤色显得特别明显。这种偏黑的肤色不一定是黑人基因，但应该与古越族的人种有关。
另外，从一些农村的村名也能找到少数民族存在的痕迹，如那、麻、迈、罗、调、覃等起头的村名，听上去很怪，其实就是什么田什么地的意思。发明耕种后，人类不用捕猎，田地对大家来说就是生命之源，所以起名也围绕它了。
也许有人会说，古代百越族遍布长江以南，为什么两广海南受其影响最大？我想也许是因为“山高皇帝远”，少数民族存在的时间较长，归化得晚的原因吧。从冼夫人、雷祖陈文玉开始，在粤西地区，汉人与少数民族的争斗、征服与融合，一直在不断进行着，直到南宋末年大批汉人迁入，古越族才基本在这块土地上消失，剩余的也流入了海南或是广西。
古越时代青铜武器
其实，“南岛语”、马来人种（或是蒙古人种南亚类型）、少数民族村名的残存，说明了汉民族同化少数民族的同时，也受其影响。而两广海南最早的族类，虽然现在已消失，但他们仍然在整个南中国海域留下了过存在过的痕迹，他们为开垦粤西这块土地立下了汗马功劳。
你觉得粤西的方言有什么特色？粤西人受古代少数民族的影响大吗？欢迎留言讨论。（本文观点来自湛江历史学专家，曾参加地方史编撰）
