千年的敦煌壁画让人叹为观止，其中，佛本生因缘故事画是这一瑰宝的热门题材之一，敦煌古壁画师们是大才，将一幅画绘制成一本无缝连接的连环画故事，他们将这些故事呈现地既精彩又完整。
相较于其他石窟，敦煌石窟的同类故事画可以说是价值最高的。
尸毗王本生
萨埵太子本生故事
佛本生故事，何为本生？提及本生，当然离不开那一世。
哪一世？
自然是“释迦牟尼”成为释迦牟尼佛的那一世。
释迦牟尼，也就是乔达摩·悉达多，是古印度北部伽毗罗卫国净饭王的儿子，出生时漫天祥瑞、万众欢喜。和所有的国王一样，净饭王自然希望悉达多继承他的王位。
但是，悉达多在目睹了“生老病死”之后，内心感到非常痛苦和忧愁，从而升起了改变人生轨迹的终极思考：如何才能解脱痛苦，有没有方法和途径？
悉达多想破脑袋没有答案，终极问题始终萦绕在心头，他渴望能够寻找到开悟之道。于是，他决定抛弃王位，在29岁时成为了一名出家人，踏上了修行之路。
最初，悉达多进行了六年的苦行，他按照当时普遍的修道方法，废寝忘食、日以继夜的苦修，身体变得骨瘦如柴、衰弱无力，他意识到过分的苦行并不能使人觉悟，于是放弃苦行，接受了牧羊女供养的乳糜，恢复了体力。
此后，悉达多来到了伽耶城城外山坡上的一棵菩提树下，终于悟道成佛。
乍看之下，似乎释迦牟尼是一世成佛，其实不然，最终的成就是经历了无数次累世修行、无数次“极限”考验后，才得以花开成佛。
佛的本生故事，实际上就是佛在N次转世轮回中所发生的故事。
回头来看，“本生”究竟包含了多少隐藏信息呢？
其一，释迦牟尼佛在过去无数世，与众生一样，都在六道轮回之中，这就是说佛并不是生来就是佛，他曾有过国王、王子、婆罗门、商人、妇人、大象、猴子、鹿等等的各种身份。
其二，佛每一次转生都在行善立德、坚定信念，作舍身救世、布施救人的菩萨行以及坚持修行、精进求法的修行历练。
其三，修满“六度“学分，六度就是布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。
佛一世一世都在修行，量变产生质变，最终成功登顶。
本生故事外，还有因缘故事，因缘是指佛向大众讲述生死轮回、因果业报的种种事例以度化众生。在早期佛教传播中，本生、因缘还有佛传，三者既有前后相接的联系，但又各自独立。
在敦煌石窟中，本生、因缘故事主要绘于早期北凉、北魏、西魏、北周、隋、晚唐、五代洞窟中。按现存能够识别的画来看，共涉及五十三个故事、一百二十四幅画。
微妙比丘尼因缘之西坡
值得一提的是，在所有的故事画中，只有一幅是以九色鹿为主角，其他皆以人为主角，这或许也是九色鹿本生图被广为人知的原因。
九色鹿本生图
