明代高僧见月律师口述自传
康熙甲寅（公元1674年）冬，离言等各位阿阇黎（轨范师。意教授弟子，使之行为端正合宜，而自身又堪为弟子楷模之师。即导师），以及寺中众班首领、执事，恭敬恳请，要我述说我的行脚参访经过和事迹，以资鼓励后人。所以就提笔，从始至末，拉杂直述，不加文饰。
我是云南楚雄府许家之子。十四岁时，两个弟弟尚小，不幸父母先后去世。兄弟三人孤苦伶仃，无依无靠。我伯父年事已高，膝下无子，对我们倍加爱怜，恩育教诲。当时我曾临摩画了一幅观音大士像，人们都称赞我是小吴道子。
我性好到处游览观光，脚步不停。天启六年（公元1626年），我二十五岁时，听说大理府和北胜州接壤之处，有一条金沙江，沿江居民以淘沙金生活。我就邀约了二三个同伴，走了五百里路去观光，看到了实际情况，真是大地造化，养育生灵竟有如此方式。
又听说鹤庆府，地处群山之中，山势如墙壁耸然而立，河流平坝道路险阻。古时有一条业龙想把它变成海。此处东南地势低凹，叫甸尾，水流到此，积聚受阻，渐将泛滥。
有一印度神僧摩伽陀尊者，慈悲救生，用锡杖在甸尾的山脚处，穿凿了数十个孔洞，深达五里多，把积水导入金沙江。在此我遇到了浪穹县的学士萧暗初，他曾在楚雄请我为他画一幅观音大士像，一见面，很高兴，就邀请去浪穹县。
接着又有孝廉杨绍先等人前来访会。萧暗初和杨绍先两家是亲戚，都是巨富人家，各有名园别墅，大家情投意合，因此，我在那里逗留了一年。
我二十七岁那年，正是崇祯元年（公元1628年）。十二月初旬，正与诸位好友相聚于梅园游玩。此园离浪穹县城二十里，是萧暗初的书斋所在地，背靠石宝山，面积有十多亩，种了数百株梨树，四季都可欣赏各种花卉。
大家欢饮谈笑，兴头正浓之时，我接到老家来信，告知伯父一直盼望我回去。他七十岁刚满不久就去世了，未曾等到见我一面。当下我受到极大震惊，酒也醒了，伤心地哭了。我从来不信佛和道，这时突然发起出家的念头，就对众友说：“我实在不孝，父母和伯父之恩未报，大逆之罪难逃。现今决志出家忏罪报恩。
从此一别，不复再聚。”大家听后，都睁大了眼睛望着我，以为我发疯了。萧暗初说：“你一天都离不开酒，怎么说起出家吃素的事。如果要出家，不必到别处去，我把这座园子奉送施舍给你修行。”
杨绍先说：“萧兄既然奉施了园子，以后日用所需之物，一概由我包下，并把我随身的家僮施舍给你听便差使。”我说：“出家后的饮食、衣服、卧具、汤药四事幸蒙二公成全，实属多生良缘。我还要祈请你们今后荤酒不要再带入此园。
柴米就不限多少了。凡是行脚僧道，我都愿供养斋饭。”他们都欣然答应下来，没有丝毫碍难。
离此园二十里外有一座道观，我前往拜访，叙说了我想出家之事。该观的一位老道士想诱说我做他的徒弟。我见他举止没有威仪规矩，谈吐又不合情理，我就说让我回去想一想再来回复。我见他桌案上供着一部皇经，就想请回园中阅览。
他说：“你不是道士，怎么能随便说请经呢！”我当即脱下身上所穿之衣，穿上了他给的道袍。他说：“既然你真出家，可以请去。”我回到了园里将经卷供在案上，顶礼膜拜，自己改名为真元，号还极。
到了腊月三十日，我写好一玉皇牌位供起来，至诚口称神号进行礼拜。到了中夜，精神有点疲倦，不知不觉跪伏在地上睡着了。梦见万里碧空如洗，一轮红日高照。我来到一个大寺庙前，只见殿台高敞宏大，外有红墙围绕，松柏成行，中间有一门，看到有许多僧人在里面，都是光头，身披袈裟。
我心生欢喜，想进去，但门槛太高，无法跨越。奋力试了几次，忽然，就进去了。进去以后，觉得自己不是道士，而成了僧人模样。见到众僧围绕之中有一高座，上坐二老僧，身着红衣，笑嘻嘻地招手要我上去。我就挤开众僧走上去。
那位老僧拿了一卷经书给我，说：“你来给众僧宣讲。”我就接过来，站在座旁开讲，众僧都跪地而听。
待到一觉醒来，浑身汗流，讲的什么内容也全忘记了。我就想，我终究不是道家门中之人，以后必定做佛门之僧。天明之时正是崇祯二年，我二十八岁。从此每天跪诵《皇经》一部，隔三日拜忏谢罪一周，每次作回向祈祷时都悲咽涕泣，申白报恩。
旧时的熟人好友来园随喜，见我以前的俗气全无，真实修行毫不懈怠，都生发信心，赞叹不已，有的发愿终身吃素，有的要脱尘出家。从此百里以内都知道萧家梅园有一位还极道人。
离浪穹县城八十里，有个三营镇，那里有座大觉寺，定于崇祯三年春起建龙华法会。我就于元宵节前往随喜，恰遇主僧云关法师和筹建法会的各位会首在大殿里。我肃整威仪礼佛之后，进了斋堂坐下。有一居士，白发儒巾，走上前来合掌致礼，问我从哪里来。
我说：“自浪穹来。”他问：“你会见过肖家梅园的还极道人吗？他的道念和修行如何？”我说：“曾经见过面，此人只可听听名声而已，不能见面，假装修行，实在是炫耀虚声，惑骗群众。
何况他出家不久，有什么道德修持可言呢！”那位老居士脸色沉了下来，严肃地说：“你既然是一位修道之人，见人有德，应当赞扬，知人有过，应当善隐。这样嫉妒同行的道友，如何能称为修道之人。”
这时有一居士从外面进来，他认识我，高兴地对我行礼。那位老居士见状就问：“你认识这位道人？”答说：“这就是萧园还极师。”老居士说：“差一点当面错过！”他立即告知主僧和各位会首，一齐向我作礼问好，并且恳请我主坛。
我说：“主持龙华法坛者，应该通晓玄门法事，我只是静修，专门礼诵，不宜。”他们一再诚恳请求不已，我也推谢再三。后来，我见众人情坚难却，就说：“此大法会，必须以斋供僧众为首要任务。
你们可曾作好准备？”众人答：“没有准备。”我说：“如果缺了斋供僧众这一条，怎么能称为胜会呢！这件事，我将勉力承担下来。一来与众居士共同庄严道场，二来可引导所有善信之人布施植福。”大家听了欣喜拜谢。
第二天准备去拜访该镇的知名人士，劝请他们带头赞助此次法会。有人说，本镇有一艾姓家族，为乡宦，另有一吕家，官为指挥。两家联姻，为翁婿，都是富户而且好为善事，又是浪穹县萧暗初家的至亲，此外就没有人可比了。
我一想，此事看来有希望，就决定先去拜望吕家，在门口恰好遇见萧暗初派来送礼的人，我就顺便请他进去通报一声。我被请了过去，艾护法也正好在此，他虽听说过我，却未曾见面。我叙说了法会斋僧之事。
艾护法说：“哪里有建龙华法会而不斋僧的道理。还极师既然肯一肩承当此事，老夫也愿带头倡导。”他马上就派人邀请本镇有德望之人和善信之士前来共议，大家都乐于随从。
第二天，艾、吕二位护法，擎着一青一黄两把盖伞在左右，我身着道袍草鞋在中间，后面乡耆善信随行，把该镇大小街巷周游一遭，各自劝请亲友共成善事。当日所施之钱物，共计有银钱三百余两，米五百余石。
回寺后，即时聘请工匠，起造草房数十间；其它一应什物用具向各家借用，只有主管伙食一事，很难找到合适人选。到了下午，有一行脚僧来，相貌古朴，语言柔和而有力。问他从哪里来，说是前去朝礼了鸡足山而来，是寻甸府人，法名成拙。
我请他相助，他当即允应，很有道念，他日夜操劳，全无一丝轻慢倦怠之意，从此我俩成了志同道友。每天前来赶会吃斋的云水僧道，不下千人，孤寡男妇乞丐贫人超过百数。凡是前来设斋供僧的施主，我都劝请他们礼敬僧众求福。
又向他们开示说，那些贫苦人中，并非没有我们以前多生多世的父母及眷属。因为他们前世不供养三宝，不济救贫苦，所以今生招来这样的果报。你我都是肉眼凡夫，看不到这一点，应当折服高傲我慢的习气，恭敬礼拜。
他们听了都很信服，依言而行。这是滇南地区，自古以来罕有之事，也是我未习经典，出自己意所作的教化开导因缘。到了法会将要结束时，听到各位会首私下议论，要准备礼物酬谢我。法会圆满的前一日，我就私下向成拙一人辞别，乘天色未晓，一人悄然返回浪穹县。
崇祯四年（公元1631年）我三十岁。二月中旬，剑川州当时有李君辅和李君弼弟兄，都是学界名士，笃信三宝，常和我会晤。
他们有一书室，离剑川州城三十多里，青松苍古，赤岩奇秀，极其幽僻，想请我去那里静修。他俩与萧暗初交谊甚厚，就派人送信给暗初。暗初开始犹豫不决，从道友感情论，难于与我离别，从儒友交情想，又该满足李氏兄弟之求，因此两难。
我说这里离剑川不远，还是舍己从人为美。我就辞别萧园而应请去李园。三月十五日抵达，在那里斋僧如前，修道益加精进。李氏兄弟增加了信心，其兄也发心毕生吃素了。
六月初，天气炎热，我为纳凉，攀登至赤岩上，找了块巨石，盘腿而坐。向西一望，只见约莫五里远的地方，群山环抱之中，树林蓊郁，想必是一座古刹。就起身向那里走去。到了那里，只见一座茅庐，竹扉半掩，从里面传出木鱼和诵经之声。
等到经声停止，进去见一老僧，仪容可敬，我就礼拜。他说：“你们黄冠（道士）之流，多不礼僧。你从什么地方来？名号是谁？”我说我是浪穹萧园的还极，现今受请住在赤岩书室。他就拱手问讯，说：“听说还极师在三营龙华会中，斋僧济贫，不分门户贵贱，并且善于开导施主和信众，空去我相。
请问你拜谁为师？看什么经教，能这样作广大佛事？”我说：“未曾拜师，也未诵阅佛门经教，全凭自己的意思这样做的。”他颇感惊讶，说：“你所做的，都是菩萨行，你大有慧根，快些拜位明理之高僧为师，剃发为僧吧，以便弘扬佛法，化导众生。我常诵读《华严经》，你可以请去，恭敬跪阅。
佛、道之理，有浅有深，而菩萨的悲愿行持是无量无边的。你自然发菩提心，不用藉助于别人的开示。”我听后拜谢并请了《华严经》回到赤岩，焚香跪阅到“世主妙严品”完，就回想起最初出家时夜里所作之梦。想披剃为僧的心情，骤然急切起来。
七月终，浪穹县大寺主僧妙宗，带了萧暗初的信来会我，邀我同朝鸡足山，这正合我意，立即辞别李氏兄弟，会同暗初和妙宗二人，于八月十五日到山，夜宿寂光寺。打听山中有无明师，听说狮子峰有大力和白云二位老和尚，精修净业，三十年不曾下山。
我便于十八日同妙宗和暗初，穿松林，绕溪径，下山谷，登峭岩，到达了静室，礼拜哀求为我剃发。大力老和尚详细问了我的根底和缘由，幸得垂慈应允，命我准备衣钵。暗初就说：“既然承蒙和尚摄受还极，他的衣钵斋供等事物全由弟子我承担。”白云老和尚说：“我观此人终究要成佛门大器，不可草草行事。
恐怕出家容易，持戒不坚。必须要他自己沿门乞讨化缘，以折服他的我慢习气，考验他的心志。乞化得了衣钵，再回山披剃。”我心想这两位善知识，一个慈悲摄受，一个要折服我之贡高慢心，实在令人敬畏，佛门全然不同玄门（道家），慎重而不泛滥，心知因缘未到，含着眼泪说：“和尚所说，一一遵依。
但既然登山来到此地，我不忍空手而回，求和尚慈悲，赐我一个法名。我虽未剃发，暂且作一名心僧。”大力老和尚听了以后，破颜微笑，就给我起了法名书琼。
我礼拜之后退了出来。心中想到下一步应当怎么办，正在踌躇之间，有一僧人名月峰，走上前来问我：“道人，你心中有什么事委决不下？”
我说：“正在想到哪里去乞化衣钵，没有熟悉人的地方才能前往。”他说：“从浪穹县出发，过凤尾山二百里，有个地方叫落马井，产盐，有数万户人家，好善多富。我就是那里的人。最近几天我要回去拜省我的师父。我想你没有去过那地方，可以一同去。”九月末，就与月峰离开鸡足，向凤尾进发，走了半个多月才到落马井，住在西山放光寺。
主持僧悟宗，欢喜地接待我们，不像初初会面的样子。这寺是杨旌家族的香火庙，一家世世乐善好施，晚辈子侄多半从事儒生之业。又加上月峰和悟宗两师的赞叹促成，所以善信们都来相助，又有当地土官名自晏之，和我一会，非常投机，彼此十分爱敬。
原本来到的是生地方，反而成了熟热之地。我急切想回鸡足山披剃，却一再被当地善信施主们挽留。到了崇祯五年九月初（公元1632年），有一位省城的亮如老法师应邀去永昌县讲经，圆满后返回省城，正好从这里路过，住在东山大觉寺。
我就和月峰商议说：“这里的善信施主坚留不放，我出家之志未遂。我打算随从亮老法师剃发，以便随侍在他身边参学。但又担心这样做违背了想在鸡足山披剃的本愿，背信于大力老和尚。
这事该怎么办呢？”月峰说：“我知道，亮法师是寂光寺那一法派的人，曾在寂光寺作方丈三年，你的法名，也属寂光宗派，若在亮法师处披剃，看似离了鸡足，但就法派而论，仍然是大力老和尚之法孙，不能算背信，还是满了本愿。
这件事应当速办，不要再迟疑不决了。”于是我才下了决心，就和月峰离开放光寺，下西岭、登上东山大觉寺，礼拜了亮如法师，只说前来瞻仰供奉，不敢放肆直说要求落发。承蒙亮法师恩允，就移住到西山放光寺。
第二天一早我焚香向亮如法师哀恳为我披剃。亮如法师笑着说：“我昨晚梦见一僧，身着袈裟，随从之众无数，对我说头发长了求我给剃去。今天应了这一因缘。你是再来人，可以绍吾（继承我）弘法利生，应该取名读体，号绍如。
先选定吉期，备好五衣，受根本五戒。”我深悲自己出家太晚，但可喜的是我宿有深因。就卜算决定十月初五日披剃。街上的善信男妇，在当天接踵登山来寺随喜。我正在为缺少帮手着急，信步走出寺门，当面就撞上了成拙。
我们三营镇一别至今已有两年，今天相见，恰如早有定约。问他从哪里来，他说，“从永昌府宝台山来，想随侍亮老法师。昨晚赶到山下，听说法师在放光寺，今天要为一道人披剃，原来是你还极师哟！”两人大笑，真是不可思议的奇缘。
巳时（九点至十一点间）摆设好法座，举行了披剃受戒仪式。很多男妇围座观礼，如观至亲，叹息依依，不忍舍离，斋供完毕才散去，一路上只听佛号声绵绵不断。
第二天晚上，月峰说：“这个地方的善信们持诵佛经的人多，但从未见闻法师宣讲。绍师若肯承当讲经，请亮老法师慈悲肯允，那么就永远不会忘怀在此处披剃的因缘了。
哪有人正逢饥饿之时，遇到美膳而不想饱餐一顿的呢！”因此我就把月峰师的提议，向亮如老法师呈报了，并表示自己愿意作期主。师允许我讲《法华经》。就从初十日开始，讲经期间，期场所用什物，都向土司自晏之借用，日用钱米，由百姓自愿捐助。
我白天作期主讲经兼作知客接待工作，夜里研读经文，第二天上座宣讲。司库内勤工作委托成拙师，外办采购全由月峰师作主。每天听经的四众甚多，三顿粥饭和素肴，无有短缺。到十二月初八，讲经圆满，钱米有余，既有利于众生，又增加了信心。
初九日，向众施主和护法作了告别，初十日我便随着师父出发，十五日抵达浪穹县，住妙宗寺。萧暗初因出远门未晤，杨绍先得知后把我们接到他的书院中安居过年。
有位同行的道友名遍周，鹤庆府人，是龙华山栖云庵的僧人，见到我初出家就作了讲经期主，主动请求宣讲大法，他亦发心恭请亮如师到栖云庵讲《楞严经》。
师父慷慨法施答应了。正月十五日以后，我向杨绍先并诸旧交辞别，看到我必不可留，就赠送路费，我一概谢绝，大家感到扫兴，因此只收了少许。亮如师见我淡薄财利，息灭贪心，对我就更加慈爱。
二十二日到栖云庵。丽江府上官姓木，笃信三宝，当地的规矩规定不准出境，但听到有善知识和法师来到鹤庆府，他就派人迎请入境，所以就前来恭请师父。
我就随侍师父同去。丽江府的地界东止金沙江，西至黑水河，南接剑川州，北临土蕃（西藏）。土官的府院倚建在雪山下，银峰高耸虚空，翠林铺满大地。留住那里半月，随时请问佛法。
二月十八日，我们辞别返回鹤庆府，二十日开始讲《楞严经》，我有幸被指派任职后堂（内部）工作。剑川州了然法师为首座，他是石室山万佛寺僧，幼时曾去江南各讲堂参学。这一期讲期，由四位堂口班首轮流复讲。
当了然法师复讲到八还章时，超越了原经旨意，推翻贬低正座亮如师，众人不服。西堂班首一云的话激发了我一时冲动，就在讲堂当众揭露首座了然的过错，用清规石处罚他。亮如师父知道后下得堂来，询问原委。
众人说：“首座欺昧良心，后堂性情耿直。两人都未向师白告，乞求师父慈悲饶恕。”亮师对首座说：“八还章，文字道理显然明了，是你毁谤经法，自招众忿，自己应该明察这一点。”又对我说：“你不奉师命，擅自动用清规，应当重加责罚。
现在根据众人的评论，从轻处罚，跪香一炷。”又对众人说：“后堂绍如认真维护经法，将来领众出头。只知道要守规矩，是不知道要给人留情面的。”
有一天，来了二三个初出家的到庵上听经，一派世俗之态，令人厌恶。亮如师劝诫他们说：“出家必须先受沙弥戒。再受比丘戒，行住坐卧应当具备诸种威仪，才能称作僧。若不受比丘戒，威仪不具，不能叫僧，玷污了法门的清誉。”当时我正侍守在亮如师旁，听了以后就向师父礼拜并说：“请师父为我授比丘戒，使我得成合格之僧。”师说：“我是法师。
受比丘戒，必须请律师。”我又问：“谁是律师？”师说：“律宗现在快失传了。南京有古心律师中兴律宗，被尊为律祖，他已涅槃。他的传法弟子中，只有三昧和尚在大力弘扬毗尼（戒律），现在江南。”
我说：“我去江南受完戒，再回来侍随师父。”师说：“万里迢迢，你说得轻巧！”我说：“师父您说的，不受比丘戒不能叫僧。我舍离道门，归依释教，为的是作一名僧人。若不能成僧，剃发还有何意义！”师父沉默无言，我也就退了出来。我就这样经常向师父求告，师父每次都不发一言。
到了四月八日讲经期圆满，我在午后又去方丈室向师父告假。师父见我念切志坚，就说：“这是你业力所牵。前途是福也要去受，是苦也要去受。你就去罢！”当时另有几个人也想和我一起去，也都向师父告假。
师父说：“你今天刚开始行脚，就有多人相随。以后学得好，你会成善知识，否则就成江湖中之头头。”我拜谢说：“承蒙师父慈悲授记。我从此要去学作善知识。”
