前言
自1840年中英鸦片战争，中国在步入半殖民地半封建社会的同时，亦被迫向世界敞开了紧闭的大门，中国人再次拥有了睁眼看世界的机会。今天我们就通过一则记载于志怪小说中的故事，看看主人公光怪陆离、神秘玄幻的欧洲漫游记吧：
故事正文
钱思衍，字仲绪，家住浙江。少年时代就胸怀大志，塾师教授四书五经时，他搁在一旁，满脸不屑地说：“这种咬文嚼字的学问根本不值得看。大丈夫就要像宗慤、终军（终军：西汉外交家，说服南越王臣服汉武帝。）那样乘风破浪，在万里之外建功立业。”
钱家是当地的富豪，钱父望子成龙，盼着他能够光耀门楣。小钱为了不让老父失望，迫不得已，向家乡的大儒虚心请教，一番寒窗苦读后，终于在秋试（明清两朝在秋天举行的乡试）时榜上有名。
登门道贺的宾客纷至沓来，小钱却找借口避而不见。每当他读起自己写过的文章，不禁心虚汗颜：“这牛头不对马嘴的糟粕怎能见人哟！”
一天，有位自称在峨眉山修行的道士来访。小钱开门迎接，发现这老道鹤发童颜、仙风道骨。未等小钱开口，老道抢先一步：“听闻足下有遁世之念，贫道特毛遂自荐，做您的导师。”小钱暗忖：“我这想法从未告诉旁人，他又是怎么知道的？看来他绝非常人。”于是忙将老道请入内室，求他讲解长生不老、吐纳炼丹之法。
老道捋须大笑：“足下所言，距道尚远。内丹外丹作用不同，只要入门后其实没甚差别。首要是清心寡欲、打坐静思，到接近玄妙后方可涉及。从未有人‘三尸未斩，五浊未除’，就想靠吃仙丹而飞升仙界的。”
小钱被勾起了兴趣，追问到：“那具体要如何才能实现呢？”答曰：“上避尘世、中避凡人、下则依旧混迹红尘，正常生活。可一旦意念不够坚定，恐怕还是容易被外界诱惑。我看足下不如随我前往峨眉山，必然有所收获。”
一听能去天府之国玩耍，小钱连连点头：“好呀好呀。”老道微微一笑，将手中拂尘抛向空中，拂尘顿时化为一条鳞角峥嵘的巨龙，伏卧于地。
小钱没见过真龙，正手足无措之间，老道推他一把：“不碍事的，跟我走起~”那巨龙驼起二人，凌空飞翔，穿入云霄。小钱低头俯视，眼下只有苍茫云海，耳畔风声呼啸犹如波涛拍岸。此刻他也只能闭目凝神，置生死于度外，任凭巨龙在空中翻腾翱翔。不一会儿，周遭沉寂下来，就听见老道说：“咱们到啦。”小钱这才敢睁眼四处观望。但见群山环抱、峰峦叠嶂、郁郁葱葱、芬芳扑鼻。老道介绍到：“此乃峨眉之巅，古今人迹罕至，快随我去参见师傅吧。”
二人逶迤前行，到达一处石窟，有石门两扇。老道用拂尘轻轻叩击，石门吱呀一声自动打开。窟中亭台楼阁、别有洞天、鸟语花香，宛若仙境。
又走了一里地，有块晶莹如镜的巨石横亘眼前，上书“鉴心”两个大字。小钱照照自己，发现身上的衣服均被透视，显现出五脏六腑、血管经脉。他惊讶于此物的运作原理而驻足不前，老道见状说：“现在知道你内心正气通达，了无障碍，又没城府，还算‘孺子可教’。”
俩人继续前行，峰回路转处有座庭院，其中遍布芭蕉树却空无一人。老道领着小钱拾阶而上，曲折回肠，穿过好几重山门，最终停步在一处悬挂有“绿天深处”牌匾的大殿前。
老道交代：“此乃吾师静修之所，每隔十日便在这里打坐。”一面说一面准备隔着窗户禀报，未及开口，便有一名仕女掀帘而出：“紫琼仙子有请道长。”
老道叫小钱外面静候，入室良久后才叫小钱进去。小钱跨过门槛倒头便拜，礼毕起身偷偷瞄了一眼：莲花台上盘腿打坐着一位妙龄女郎，风华绝代、仪态大方。
小钱心生爱慕，紧张得口不能言。那女郎轻启朱唇问道：“尔何处而来？愿学道否？”小钱吞吞吐吐、结结巴巴，最后由老道代为答复。女郎莞尔一笑：“你凡心未净，来早了呀。”
女郎又命小钱上前，搭着他的肩膀给他看手相。小钱本来就已想入非非，居然还有幸一亲芳泽，女郎的玉臂柔软幽香、滑腻无比，小钱顿时心旌摇摇，不能自主。女郎从胸前掏出一面镜子要他照照，小钱瞧见自己的心脏突突乱撞、蹦跳不止。
女郎掩面而笑：“瞧你欲火焚身的小样，就应该朝你脊背泼盆冰水！你离修道还差得远哩，何必为难自己？不如仍堕凡间，找寻尘世的乐趣。能够在繁华尘嚣中领悟清净道场，也是个办法。”说罢，拉着小钱来到大厅，在地上扔下一块帕子，命他站立其上。那帕子如阿拉伯飞毯般冉冉升起，顷刻间，山川大地便皆在脚下了。
小钱正低头俯视下方，忽闻一声炮响，自己随之震落坠地。摸摸胳膊大腿，一个零件不缺，再看看周围不少人，都穿着西洋服饰，手持兵器，气势雄伟。他们揪住小钱一阵叽哩哇啦，惹得小钱满脸疑惑，还好其中有个去过中国，自称“德臣”的当地绅士。他用汉语告诉小钱，该地叫“伊梨”，乃是大英帝国属地，位于苏格兰海岸线附近，当日正在举行阅兵仪式。
小钱见操习水师是用火炮射击漂浮于海面的旧船舶，竟然百发百中；训练陆军则用新制燧发枪演示排枪战术，万枪齐发如火龙吐焰，天崩地裂。小钱看了不胜感叹：精彩，精彩！
众人问他：“你从天而降，莫非懂什么奇术？”小钱不想惹是生非，便陪着笑脸道：“哪有哪有！我不过是迷路至此，各位都眼花了而已。”众人闻言半信半疑，但毕竟没有手机录下视频证据，也只能不了了之。
德臣邀请小钱回府用膳，将其敬如上宾，款待颇丰，还叫未出阁的两位妹妹出来相见。翌日，又带他去苏格兰的首府爱丁堡游览。这城市是出了名的华美繁荣，特产是艳丽大方的美女。当晚恰逢“丹神盛会”，附近百姓咸聚于此，小钱自然不能错过这个看西洋景的好机会。
原来“丹神”（dance?)就是西洋男女合跳的一种舞蹈，有点像苗疆“跳月舞”，在日本也有类似的风俗（阿波舞？）。跳这种舞，要选12到16岁之间，面容姣好的少男少女数百人，按照舞蹈步伐、节奏的不同分门别类，由女老师花上好几年的悉心指导才能掌握。
到盛会时节，女子皆盛妆而至，男子亦修容饰貌，争奇斗艳、媲美夸奇，好不热闹。舞蹈开始后，舞者乍分乍离、忽进忽退、若远若近、时散时整；要么是男搂女，要么女牵男；两人合为一处，抱住细腰、扶着香肩，成行成对，列为方阵，盘旋宛转，有快有慢，舞姿妙不可言。
女子手中还拿着一捧红白相间、芬芳扑鼻的花球；穿的是裸露香肩的丝绢裙子，舞动身躯，丝带迎风而起，飘飘欲仙，美轮美奂，简直像是天女散花；其舞步变幻莫测，如鱼贯、如蝉联，或参差如雁行，或分歧如燕尾，或错落如满天星斗，或疏密如围棋布局，或圆或方，或聚或散。女子两袖还缠着三米来长的白绢，旋转起来犹如蝴蝶飞舞，飘飘然就要飞上云霄。她们踮起脚尖轻轻跳起，如同白莲花瓣洒落湖面泛起点点水晕。配合着灯光和音乐的气氛，简直炫目多彩，小钱看得啧啧称奇、叹为观止。
城中居住着一位国色天香的女名流，名叫“周西”（Josie？）。小钱特意登门拜会，与这位女士一见如故、相逢恨晚。周西女士白天带他出游，晚间设宴款待，周边的名胜古迹基本都逛了个遍，小钱也略微掌握了英语基本会话，可以与当地人作简单交流。
周西女士告诉小钱，伦敦是世界上最繁华的都市，不能不去看看。于是她便带领小钱整装待发，乘车前往。途径苏格兰与英格兰交界的乐郡(Langholm?)，那儿有一座极其宏伟的教堂，里头唱诗班约女信徒百来人，伴随着音节铿锵，声韵悠扬的管风琴，歌声绕梁三日，仿佛天堂之乐。其中有琴师---媚梨（Mary?)女士，风姿绰约、娉婷袅娜，她与小钱互相行礼后引导他们四处参观。当她得知小钱要去伦敦后表示愿意相随，原来她的叔父是伦敦市长。
一行人到达伦敦后，叔父客气的接待了他们，还安排了十来名仆从领着小钱游览博物馆、图书馆、工厂等处，其中最令小钱赞叹的是占地百亩的玻璃房。而英俊潇洒、玉树临风的他，左搂右抱两位佳丽，路人无不抛来羡慕的眼神。他们去逛百货商店，店员也都是美艳动人的女郎，见小钱这样的大帅哥进来，纷纷挤眉弄眼、暗送秋波。待小钱打听商品价格，她们便一哄而上，推搡挤对，甚至直接将商品塞进小钱的衣袖，让他体会了一番潘安“羊车掷果”之待遇。
这时媚梨问他：“公子来自中国，可曾去过巴黎？”“还没有呢。”于是他们离开伦敦，渡海前往法国。
巴黎街道宽阔、屋宇壮丽，跟伦敦差不多。恰好法国国王（路易十六？）去凡尔赛避暑，不在卢浮宫里。媚梨便找到外交部长，让他带小钱在卢浮宫逛了一圈。宫中古玩名画不计其数，其中有一枚璀璨夺目，大如鸽子蛋的钻石，更是稀世珍宝。
他们又从法国造访瑞士，那边山明水秀、林木繁茂、鸟语花香，到处都是迷人的亭台花园。在他们话别瑞士，前往普鲁士首都--柏林的路上，小钱居然撞见了先前带他上峨眉山的老道，那道人拿起折扇轻拍小钱肩膀：“喂，欧洲之游，开心吗？现在可以回去咯！”（没经费了？）还没等小钱作答，老道就将手中拂尘抛向空中，再次幻化为一条巨龙，载上二人腾云而去，很快便消失于天际。
结语
上文故事原题《海外壮游》，出自晚清文人王韬（1828—1897）刻印于光绪初年（1885年）的文言短篇小说集《淞隐漫录》（又名《后聊斋志异图说》、《绘图后聊斋志异》），各篇文章原发表在上海《申报》副刊《画报》，历时三年余。
全书共十二卷。其体裁和题材均仿照蒲松龄《聊斋志异》，因作者接触到的新鲜事物更多，故其取材范围较前人更广。然而成书之时已近二十世纪，文体却仍生搬硬套一百多年前的古典文学，诸如清代“唐敖”（《镜花缘》主人公）漂流四海坐的不是帆船是轮船，甚至是“五彩祥云”，去的地方也由“夜叉国”、“罗刹国”替换为“英吉利”、“花旗国”；清代“周处”除三害靠的是西洋火枪；脸谱化的反派角色从山贼土匪变成“太平军”、“洋鬼子”等等，除了部分名词有了些许“现代化”的痕迹外，其内核仍未脱旧文学思维的影响。
彼时距英国开始的工业革命已有一个多世纪，清政府推行的“洋务运动”亦历二十余载，可在王韬笔下，其记录的内容却几乎完全没有“与时俱进”，仍然是光怪陆离，缺乏科学逻辑的天外飞仙、异域神兽。
放在成书于乾隆年间的《子不语》、《阅微草堂笔记》中，尚勉强说得过去，但是在拥有了铁轨、火车、留声机、加特林的光绪时代，再读这些故事则不免大有“钢铁侠酣斗孙悟空”般满屏“违和感”。且全书行文普遍主次不分、结构错乱、语言拖沓，这亦使得本作的文学价值大打折扣，可读性不高，实乃败笔。
不过，在上文故事中，作者对欧洲各国风土人情的描述（包括英式丹神这种民俗舞蹈及伦敦、巴黎、瑞士景色的细致刻画），算是给当时的读者开开洋荤，领略一番颇具异域风情的人文画卷；而故事中的主人公--钱思衍游历欧陆，在背离现实中的“种族歧视”基础上，居然人见人爱，甚至白人美女争相投怀送抱，从此侧面亦能读出作者包藏在本作内的不可理喻之“意（屌）淫（丝）”遐想。
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