前面大蜜小糖（公众号：mizhitangguo）说到了，哪吒的来历身份，还有造型。虽然在各个文学作品终会略有不同，但是，大部分地方区别不大。这是因为，我们现在所熟悉的哪吒形象，不管是《西游记》还是《封神演义》里面说到的那个莲花化身的神仙，他的来源都是《三教搜神大全》。也就是说，都是出自同一本母书。
在这本书之前，哪吒的形象是零散的，经过各方面的汇总添加之后，再加上文人的演义，哪吒的故事在《三教搜神大全》里已趋近大众化完整化了。
明刻本《三教搜神大全》收有的“哪吒太子”一条，为哪吒写了一个较完整的传说：“哪吒本是玉皇大帝驾下大罗仙，身长六尺，首带金轮，三头九眼八臂……”，“因世间多魔鬼，玉帝命下凡，以故托胎于拖塔天王李靖”，“生五日，化身浴于东海”，“与龙王战，*九龙”……“手搭轩辕箭，射死石姬娘娘之子”……“父怒，哪吒遂割肉刻骨还父，而到真灵求全于世尊之侧”，“世尊……遂折荷菱为骨丝为胫，叶为衣而生之……”后降魔有功，玉皇大帝封之为“三十六员第一总领使”等等。
可见，《西游记》和《封神演义》中哪吒的故事基本上与《三教源流搜神大全》中记载相符，也就是说哪吒的故事基本上定性于《三教源流搜神大全》，最终哪吒以《封神演义》中的形象家喻户晓。也正因为如此，就可以理解为什么比《封神演义》早的《西游记》里，哪吒是三头九眼八臂，到了《封神演义》就是三头六臂了。
其实，在哪吒“进口”中国的很长一段时间内，都是“三头八臂”，《水浒传》中坐第64把交椅的项充就有“八臂哪吒”的绰号。但渐渐的，“三头六臂”之说占了主流。因为印度神灵除了用手拿各色法器之外，还要腾出两只手在胸前合十；但是，在中国道家传说中，哪吒是天宫大将、专职打仗，因此只需要三头六臂。每个头部配合两双手，三百六十度全方位展开防御或攻击，就没必要专门长出两只用来合十的手了，所以这个形象就慢慢发生了变化。
但是，哪吒只有正式被收编道教神谱，才意味着他真正成了中国神仙。这还需要过极为重要的一关，即进入儒家的序列，彻底洗净他的外国身份。
我们不得不提到在“哪吒”的故事当中非常重的一个内容，就是哪吒削肉还母剔骨还父这段。小时候看《哪吒闹海》的动画片，里面对这段的解读是，哪吒为了不连累父母所以自*。但是，说实话，以儒家的视角，哪吒那“析肉还母，析骨还父”的行为，实在是太“不孝”了。甚至在《西游记》中还专门提到他因此深恨自己的父亲，死而复生后依然立志复仇，李靖为此只能举着一尊佛塔，让哪吒“见塔如见佛”，不敢对他造次。
那么，这样不孝的自*行为到底是为什么会广为流传呢？
因为他需要一次重生，不重生就无法摆脱他原来的形象和身世，只有重生了以后才会带着复杂的血统，以神仙的身份成为正统之一。
中国自古热爱莲花，莲花自然是道家所尊奉的至沽、至妙、至神、至圣之物的象征之一。圣洁的莲花象征着道家的神灵，在广大信众的心目中占有至尊地位，与莲结缘是他们孜孜以求的福份。既然哪吒需要以道家身份重生，那么，借助莲花的力量是再好不过了。
民间传说中哪吒以莲花为身，正意味着使其彻底脱凡去俗，走向神圣，走向永生。凭借莲花，哪吒从世俗到神圣、从凡人到天神的身份转换得以圆满完成。
除此之外，再加上一尊金光闪闪的佛塔，对传说中的他们的父子矛盾进行了调和。才最终能够让哪吒一直守在父王身边，如影随形，身先士卒。而如此一来，哪吒才算彻底完成了“中国化”，在儒释道三体合流的承认中，得享华人的普遍崇拜。
至此，那个时刻站在托塔李天王身边的哪吒，在形象上也发生了巨变，成为了一个常穿肚兜、永远长不大的小男孩。
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