东极青华大帝，又名太乙救苦天尊、寻声救苦天尊以及青玄九阳上帝，是道教中地位崇高的神祇之一。他与南极长生大帝为玉皇大帝的左右侍者，共同辅佐天庭秩序的维持与宇宙的和谐运作。太乙救苦天尊的主要驻跸之地为“青华长乐界，东极妙严宫”，这里是冥界与天界连接之处，也是他拯救受苦亡魂、引导其脱离苦海、往生极乐的场所，其在地府的形象被称为“鬼王”，全称为“幽冥教主冥司面然鬼王甶孑大帝”。
太乙救苦天尊的主要职责是对受苦受难的灵魂进行救赎，尤其擅长寻声救苦，对那些在世间积德行善、深明道法、修为圆满的众生，在其生命终结后，他会乘坐由九头狮子牵引的仙车，散发出吉祥的光芒，亲自接引这些灵魂升天，成就仙道，充分体现了道教对善行与救赎的重视，以及对宇宙生命轮回深刻的理解与诠释。在民间信仰中，太乙救苦天尊的慈悲形象与救度众生的职能深受人们的敬仰与膜拜。
在《道教灵验记》中，记载了太乙救苦天尊多次显圣，为世人解除苦难，他分化为十方天尊，分别管理十个方向的地狱，各司其职，以不同方式对亡魂进行审判和教化。
1. 东方玉宝皇上天尊
掌管风雷地狱，以霹雳之威惩罚罪恶，奖赏善行，公正无私；
2. 南方玄真万福天尊
执掌火医地狱，运用烈焰之力惩治罪恶，对于迷失的亡魂，虽生死殊途，却无法逃脱其审判；
3. 西方太妙至极天尊
在金钢地狱中，通过严酷的拷问和公正的功过评价，促使亡魂反思自己的行为；
4. 北方玄上玉宸天尊
主宰冥冷地狱，以冰雪之威严惩罪人，使人畏惧，感受无尽的寒冷与苦难；
5. 东北方度仙上圣天尊
在镬扬地狱中，用煮溃之刑揭示亡魂七情六欲导致的罪业，区分善恶，决定其生死；
6. 东南方好生度命天尊
在铜柱地狱中，凭借履足之刑明辨善恶，犹如日月无私，雷电莫测，揭示众生难逃六道轮回之苦；
7. 西南方太灵虚皇天尊
在屠割地狱中，以刀割之刑赏罚分明，不论历经多少劫数，总能辨明是非曲折，决定亡魂生死轮回；
8. 西北方无量太华天尊
在火车地狱中，掌管轮回运转，以衡石衡量功过，公平无私，决定生死升沉；
9. 上方玉虚明皇天尊
在昔掠地狱中，展现炽盛威权，通过严格的考核与黜陟，使人战栗，提醒世人平日所积之愆，必将在地狱受报；
10. 下方真皇洞神天尊
在罗丰之府中，权衡冥界法律，生与死的抉择，公正无私，任何生前所造之业，都无法逃脱冥府的审判，三途六道，轮回不止。
这十方天尊各据一方，共同构成了道教冥界系统的严密架构，通过各自的职能，实现了对亡魂的全面审判和教化，体现了道教对于生死轮回、善恶报应的深刻理解和阐释。
