南粤白沙镇，一个名叫彭秀的孤儿，在镇上当彭员外家的仆人，主要负责照顾彭员外独生儿子彭少爷。彭少爷生性好动，整日跑来跑去，彭秀便跟在身后照顾他，从早忙到晚，还得照顾各种活物。其中，彭少爷最近迷上了一只名猫白娘子的后代，花了六十两银子买来的，但彭秀觉得太贵了。
彭少爷被他嘲笑，发誓这只白猫是名猫白娘子的猫子或猫孙，别说六十两银子，就算六百两也很多人抢着买。彭秀并不信，但也只能打起十二分精神，侍候这位白猫老爷。有一天，彭少爷让彭秀给他捉蟋蟀，但彭秀找了一圈也没找到，只好按辈分抱怨彭少爷不该让他干这种事。
这时，几位同窗听闻彭少爷养了名猫白娘子的后代，慕名而来，指定要看白猫老爷。但刚到天井边，只见白猫老爷纵身上墙，不知跑哪里去了，让彭少爷丢了面子。彭少爷大赞一声好，说不愧是白娘子的后代，果然有宫里的派头。但白猫的派头大着呢，吃得也精细，只吃用芝麻油煎得金黄金黄的草鱼腩。
彭秀只能打起十二分精神，侍候这位白猫老爷。一天，白猫打翻了水晶瓶，捞出瓶中彭少爷最喜欢的小金鱼，被啃得只剩下半个脑袋了。彭秀吓得半死，想了又想，硬着头皮去向彭少爷请罪。彭少爷却笑眯眯地说吃得好，这小金鱼也看烦了，前日花鸟铺新来了一批金鱼，正好换掉。
但彭秀还是很担心，害怕自己的疏忽会让彭少爷受伤害。彭秀原本以为主子会给几枚铜钱看大夫，谁知彭员外骂了彭秀一顿，罚他三个月工钱，说居然不好好看着猫，连累少爷受了伤，幸亏这回福大命大，少爷没事，要是少爷有个好歹，就让他去垫棺材底。彭秀心中五味杂陈，一时没按住，猫叫了一声窜了出去。
彭少爷特别生气，让彭秀按住猫，他要亲手用钳子把它的爪子牙齿全拔了，看它还敢不敢乱抓人。彭秀心中忍不住，悻悻然走回自己住的小破屋，在屋子附近野草堆里寻了一圈，挖了些草药，捣碎了敷在脸上。
那天夜里，他梦见白猫被彭少爷倒吊在柚子树上，喵喵直叫，猛然惊醒，耳边还回荡着猫叫声，再一听，不是幻觉，窗外真的有猫叫声，似曾相识。彭秀跑出去一看，门外一瘸一拐走过来的，是脏兮兮的白猫老爷，看到自己，白猫抬起头，可怜巴巴地叫了一声。
彭秀给白猫敷了药，找了几根树枝围起来，绑好，将它抱进以前其他小猫睡过的干草窝里，教训它好好养伤，别乱动乱爬。白猫哼了哼，窝在床边，很快睡着了。第二天，彭秀起来，发现白猫不见了。
他很担心，白猫拖着伤腿不方便，怕它被恶狗或者孩童欺负，出门找了一圈，未发现它的踪迹，眼看日头升高了，急忙赶到彭员外家送彭少爷上学堂。但彭少爷突然消失了，彭员外认为彭秀害了彭少爷，要送他见官，要他赔命。
彭秀很害怕，但也希望为自己的清白辩解，他告诉彭员外彭少爷爬上鱼篓岗了，但彭员外并不相信，只好亲自前去查看。彭员外也爬上了鱼篓岗，但却发现儿子不见了，只有岗顶上的一块大石头。他问老道士，老道士指了指自己坐着的石头，说彭少爷进去了。但除此之外，无论彭员外问什么，老道士都不再回答。
彭员外开始惶恐不安，担心儿子出事了，但也开始对鱼篓岗上的宝藏产生幻想，觉得儿子有可能找到了宝藏。他等待儿子的好消息，但在等待的过程中，他也越来越迷茫，对于一切发生的事情都感到不解。彭秀也十分担心彭少爷的安危，他前往鱼篓岗寻找彭少爷，但发现他不在那里。
他问乡亲们，得知彭少爷半个时辰前跑上山了，没看到他下来。彭秀顿时感到很害怕，因此急忙回到彭员外家报信，说彭少爷钻鱼篓岗挖宝贝去了。彭员外带着一群下人扑向鱼篓岗，但却没发现任何踪迹。遭遇一次次的打击，让彭秀开始感到绝望，他感到自己好像已经失去了一切，甚至连自己的命都失去了意义。
但白猫的出现，让他重新振作起来。白猫带着一块亮闪闪的黄色石头回来，放在彭秀床前，似乎还在为他的主人打算着什么。最终，彭员外和彭秀都没有找到彭少爷，他们只能猜测他去了哪里。但这个故事并不完美，它也没有给出一个明确的结局，我们也不知道彭少爷是否得到了宝藏。
但这个故事也让我们反思什么是真正有价值的，是金钱，还是亲情和友情。在这个过程中，彭秀和白猫的关系也变得更加紧密，他们之间的联系也变得更加强烈。在这个故事中，白猫不仅仅是一个宠物，它也是彭秀的朋友和支持者，给彭秀带来了勇气和希望。
彭员外的儿子被困在宝窟里，彭员外急得满头大汗，四处悬赏金钥匙玉钥匙。白沙镇上的人们动起了歪心思，他们去河边挑了较白的卵石，或砸或磨，想尽快磨出一把钥匙。彭员外试了一把又一把玉钥匙石钥匙，有些插不进锁孔，有些插进锁孔拧不动。
他提高悬赏金额，当众宣布，如有钥匙打开小箱子上的锁头，赏白银六千两。可接下来白沙镇上的人们却拿来了一把把石头钥匙，却没有一把能打开锁头。最后，彭员外的儿子被彭秀救出了，他拿出金钥匙打开宝窟门，救出了彭员外的儿子。彭员外意识到，如果当初信了穷小子彭秀的话，儿子早就救出来了。
但彭员外最终还是挽救不了自己的家庭，因为他贪心的追求财富，导致自己的家被烧成了一片白地。而彭秀则带着一部分财宝和白猫老爷，离开了白沙镇，过上了幸福的生活。
