《环形帝国 竞争者》是同名游戏的新作，它与两年前的《环形帝国》在机制和画风上都是一致的，区别在于添加了更多的势力、模式和联机模式。尤其是后者，相对于一款RTS游戏来说，可谓是必要的功能补全。如果你还没接触过这款作品，可以跟随这篇试玩体验来了解一下。
环形帝国 竞争者 | Circle Empires Rivals
开发商：Luminous
发行商：Iceberg Interactive
发售日：2020年4月15日
平台：PC（Steam）
属性：即时战略
我的旅途是从一穷二白开始的。老实说，第一次进游戏，我都不知道这是个什么类型。看到像大饼似的领地和几个苦工，还是有点蒙。直到系统引导我盖下农仓并且打开生产面板，我才找回了一种即时战略游戏的意识。
我很快就进入了状态，把它当成正经的RTS来玩。我可以建造防御塔和生产资源的伐木场和银行，也可以在屏幕上通过点击生产小兵。这一切对于有RTS经验的我来说似乎是手到擒来。我发现这里有一个明显的特征，就是所有东西都很快。省去了生产时间的延宕，选好士兵点一下地面凭空出现，防御塔也是从放下去的那刻起就具备攻击性。从这些设计来看，这是一个节奏相当快的游戏。我了解了这一点，然后才开始摸出门道。
如果要说它和传统RTS的不同，我想除了节奏之外，当属特殊的地形。这也是游戏名字的含义，Circle，游戏中的每一个阵地都是一张“大饼”，有规律、对称地连接，形成一个由大饼组成的超级网络。连接之处可以被视为传统RTS地图中的“孤桥”，敌人想要进攻你的领地，或者你想要进攻别人的领地，都必须从这里通过。也就是说，每个阵地都有相同而且明确的据守策略，而理论上说，毗邻点越多的阵地，越难防守。
如果选择最大的XL地形，那么总共会有七七四十九张大饼
放开了造，再挤也不会掉下去
不过这样理解或许并不全面。我在游玩时很快发现，对于防守，这个游戏也有着与理论截然不同的体验。比如，我玩了一会便开始发现，原来几乎同一个阵地中的所有防御塔，射程都可以覆盖到另一个阵地的。也就是说无论你把塔建在桥头还是另一端，它都可以在开战时射击敌方阵地中的单位。
很多时候它给我一种平地起高楼的爽快感，因为建筑物也是落地生根，所以可能一个不注意，原本光秃秃的阵地上就变成钢铁森林了。有时你正在攻略一个阵地时，包围这个阵地的“九宫格”中的其他友方阵地也可以一起做出响应，比如右上角的阵地如果有弓兵，他们的射程也可以打击左下角的阵地。再加上兵群和各种攻击效果的呼应，局面好不热闹。
塔楼其实比很多士兵更便宜
防守策略有时候需要取舍，实际上在玩一张非中小型的地图时，总是会面临很多进退两难的窘况。攻略地盘越多，防守难度越大。因此就得要思考到底防守哪一个阵地，以及前沿阵地设在哪。这个时候一些看似无用的技能也可以派上用场，比如在己方阵地内移动速度加成的Buff，在阵地很少时没什么用，可一旦阵地数量多了，那么主力部队的机动性就可以大幅提升。
地形决定：不得不多线开战
以我玩多人游戏的经验来看，很多时候忽略防守，一鼓作气地打掠夺战也是一种不错的策略。我玩单机时没有体会到这一点，因为电脑终归是死的，所以我也像塔防一样步步为营。可人类远比AI可怕多了，我记得第一次玩PVP模式，我还是按照AI的思路，先攒资源，默默地拿下附近的怪物阵地，步步为营。然后我刚刚准备起势一波，就看屏幕上出现了一群黑压压的骑兵部队，一瞬间就把我的乡村小屋踏平了，而那时候游戏离开始只过了10分钟而已。我猜想对面可能是叠加了快速掠夺资源的Buff，所以才像滚雪球一样势不可挡。
这些PVP经验告诉我，这个游戏中存在着远不为新手所知晓的套路，而这些套路使得打法水平变得天差地别。当然我觉得如果不去直接看攻略，那么这里面也还是可以有一些可以自己琢磨的地方。比如首领的能力，每一个首领都有自己擅长的方向，有的专长防守，每攻略领地自动立几个塔楼；有一些则复刻怪物阵营的特征，比如哥布林王，一上来就有个Boss可以用；还有一些混合多种能力的“集大成者”，比如科学社，科技费用便宜，也可以召唤精英兵种，而怪物公会则拥有各种怪物的混合兵种。
初始首领只有5个，每使用新领主获胜就会解锁下一个
关于兵种，这是来自首领的一种主要差异。在建造栏中，每个首领都有自己的兵种组合。这一点结合不同首领的天赋优势，成为决定打法的关键因素。很多势力可以在起势阶段获得极强的优势，甚至说一上来就去打野也未可知。打野除了抢到更多的领地外，也可以为士兵升级。不过换个角度来说，游戏中所有士兵、农民、建筑都可以升级，升到后期从外型和实力上与刚开始已经天壤之别。
游戏中提供的六种模式，最终目的都是一个，发展军力然后去趟图，在这个过程中导向会有差别。PVE的玩法很有趣，比如防守入侵，随着进度可以解锁不同种类的怪物大军。而你要做的就是在敌人来袭之前尽可能筑牢自己的堡垒，所以这更像是塔防。所有模式在联机合作的前提下体验会有差别，几个人一起对抗电脑，互相出兵协助、共建领土，被攻击时也会一起拉警钟。不好说这种协作是变难还是更简单，但玩起来显然跟单机不太一样。
无论多少人，打起来都一样热闹
除此之外，模式中的自定义选项也值得调试，定制地图大小、地形，也可以调整初始资源和怪物强度。我把中立生物的战力提高1000倍，然后最高难度开局5分钟直接获胜了....我估计这是个Bug，很可能侵袭的电脑帝国因为打不过中立怪物被团灭。
中立怪物有时比自己的城墙更稳固
A9VG体验总结
《环形帝国 竞争者》有一副RTS的坚实骨架，它将这个类型的核心规则以一种诙谐、直白的方式呈现出来。就像上了发条一样一刻不停歇，干什么事都很快。士兵和建筑往地上一点立刻出现，资源获取和势力区分也都浅显易懂，新手能快速上手，也可以玩得很爽。但在这种大条外表的背后，也隐藏着数值压倒策略的问题。无论闷头发展多久，揭开盖子后的数值对比都会让人产生瞬间的成就或挫败感。而正因为它的节奏太快，所以输赢也总让人感觉过犹不及。一局尽兴、两局饱和，这种兴趣在当天消耗殆尽后又在第二天重燃，周而复始。总而言之，如果你想体验这样简单直接的RTS规则，那么它也许会是个合适的选择；如果这种单凭核心规则塑造魅力的方式无法吸引你，那么它就不是你想要的那个游戏。
A9VG为《环形帝国 竞争者》评分：7.5/10，完整评分如下：
