当下，玩游戏渗透在日常生活中：有人电竞夺冠获得荣誉，有人借助桌游来维持社交关系，有人在围棋的黑白世界中涵养心性。因此，在哲学层面反思玩游戏的价值是一件有意义的工作。
“玩乐”贯穿于人类的生活实践：或作为工作的间隙，或作为生活的态度，或作为一种存在方式。赫伊津哈（Johan Huizinga）在《游戏的人》中提出，玩游戏是人类文明形成的基石，众多人类典范实践的雏形都充盈着玩游戏的元素。赫伊津哈宣称我们是“游戏的人”。事实上，在当下的生活中，我们也无法与玩游戏这件事脱开干系：有人打麻将误了大事，有人电竞夺冠获得荣誉，有人玩《帝国时代》学习了历史知识，有人借助桌游来维持社交关系，有人在围棋的黑白世界中涵养心性。奥斯汀（John L. Austin）主张我们在用语言做事，借用这个说法，当下的我们已经在用游戏做事。玩游戏渗透在日常生活中，因此，在哲学层面反思玩游戏的价值是一件有意义的工作。
游戏至高价值论
在当代英美游戏哲学的语境中，游戏的定义和游戏的价值是两个重要论题。诸多讨论都会追溯至舒兹（Bernard Suits）的《蚱蜢：游戏、生命与乌托邦》。我们的讨论也从舒兹开始。《伊索寓言》中有一则题为“蚂蚁与蚱蜢”的寓言。这个寓言大致讲的是蚂蚁在夏天辛勤劳作，而蚱蜢玩乐了整个夏天，临到冬天，勤劳的蚂蚁储备了足够的食物过冬，而蚱蜢却只能求助蚂蚁接济。这个寓言褒奖了辛勤工作，而贬低玩时贪日。舒兹则倒转了这则寓言，在他的新版寓言中，蚱蜢成了弥赛亚式的人物，玩乐生活成为最理想的生活方式，蚂蚁们则视蚱蜢为偶像。舒兹想表达的是：玩游戏体现了人类最理想的生活形式。
舒兹设计了一个乌托邦思想实验来进一步阐明这个道理：设想一个科技昌盛、物资充沛的乌托邦，在这个乌托邦中我们所有工具性活动的目标都可以瞬间达成。比如，所有顽疾都可瞬间治愈、美味佳肴应有尽有、房屋建筑刹那落成，等等。在这样一个民生乐康、无生计之虞的乌托邦中，我们还能做什么？乌托邦里的人已经从体力劳作和工作中解放了出来，那么他们是否会无所事事？即便在这样的乌托邦中，人们还是会需要彼此的认同。于此，也许我们还是会继续从事艺术活动、道德活动、智识活动。但舒兹指出，乌托邦里没有恶，因此也不再需要道德活动。就如同没有晦暗，何来明亮？类似的，希望、悲痛、苦难、悲剧、道德困境，这些艺术活动的灵感源泉在乌托邦中也不复存在，因此乌托邦里也不再有艺术活动的一席之地。至于科学探究或哲学考察这样的智识活动本质上是工具性活动，而我们可以在乌托邦里瞬时获得所有的科学或哲学真理。如此，在一个取消了所有工具性活动必要性的乌托邦里，又排除了艺术活动、道德活动、智识活动，那么人类还能做些什么呢？舒兹的最终答案是：玩游戏！只有玩游戏才能使得乌托邦里的生活仍然值得一过。
但是，这个乌托邦里还是会有人不愿瞬间获得豪宅，而是继续徒手一砖一瓦地搭建房屋，也还是会有人不愿意直接洞悉科学真理，而是沉迷于通过自己实验探究获取最终成果。舒兹提醒我们，他们本质上已经是在玩游戏了，因为他们想要的结果可以用更有效率的方式获得，他们宁愿放弃更有效率的手段，主动通过克服不必要障碍来取得，这恰恰是玩游戏的本质特征。
游戏成就价值论
当代知名伦理学家赫卡（Thomas Hurka）认为，舒兹的主张太过大胆，以至于不那么可信。在他看来，舒兹将游戏的价值抬得过高。哪怕在乌托邦里，道德活动和艺术活动也不会就地消失。虽然赫卡并不认同舒兹的游戏价值至高论，但他认为玩游戏彰显了一种和人类“成就”有关的重要价值——自愿克服困难的价值。赫卡的游戏成就价值论立足于舒兹的游戏定义。舒兹的游戏定义包含三个必要元素：前游戏目标（prelusory goal）、建构规则（constitutive rules）、游乐之心（lusory attitude）。以打高尔夫为例：打高尔夫的前游戏目标是使球入洞；建构规则是只能用高尔夫球杆站在一定的距离外击球，等等；游乐之心是玩家为了参加游戏自愿接受这些规则。根据这个图景，游戏的建构规则限制了完成前游戏目标的手段。在日常生活中，更有效率的使球入洞的方式是直接用手将球放进洞里。但游戏中，我们必须自愿接受规则，用更复杂的方式来完成目标。鉴于此，前游戏目标和建构规则共同构成了游戏的难度。完成游戏实际就是去克服游戏难度形成的挑战。一个好的游戏应该有合理的难度设计，而克服有难度的挑战则是一种成就的体现。我们日常语汇的用法里也凝结了对这种价值的肯定：不屈不挠、知难而上、披荆斩棘，等等。完成一件事情并不一定是一种成就，但通过克服困境来完成一件事则是值得赞赏的。系鞋带并不是什么成就，但我们会觉得一个独臂残障人士独立系鞋带很了不起。奥运会100米自由泳，最后一名不如第一名那么有成就，但一个赤道几内亚选手能够完成奥运自由泳比赛就是一种成就。
至此，我们看到，规则对游戏目标的限制构成了挑战，而克服挑战是一种善好的价值，即一种成就。此外，还有一层额外的成就扩展价值。玩游戏的游乐之心是自愿去迎接挑战，这构成了一层新的价值，即赞许克服挑战的价值而产生的延展价值。如果某事物具有内在价值，钦佩或欣赏这种价值会形成额外的叠加价值。比如，知识是有价值的，渴望知识的热情则是对知识价值的肯定，因而形成了价值增量。
根据赫卡之论，玩游戏是彰显人类成就的一种典型活动。具体表现为对困难的克服和对克服困难的赞许共同形成的价值。鉴于此，玩游戏中涉及了两项人类的独特能力：理性能力（rationality）和意志力（the will）。在面对困难时，我们需要动用理性能力；主动去克服困难则需要借助意志力。
游戏框架价值论
赫卡的游戏成就价值论凸显了玩游戏中蕴含的坚毅卓绝品质。这是一项哲学考察的结论，这个结论虽然有违我们的日常直觉，但未必是错的。可是，一个好的哲学论说或多或少应该顾及我们的朴素感知。很多我们日常玩的游戏并没有明显的克服困难的特征——打水仗、滚雪球、剪刀石头布；还有不少游戏的乐趣在于捉摸不透的运气——飞行棋、比大小；另外有些游戏是技巧和运气的融合，比如斗地主时我们会因为拿了一手好牌而暗自欣喜。平日里，我们愿意去玩游戏并不是赞许游戏中蕴藏的克服困难的特质，比如：员工午休时玩桌上足球；朋友之间聚会玩狼人*；退休老人在公园斗蟋蟀。这些活动中，我们只是纯粹地享受玩游戏带来的快乐和兴味，感受工作之余的自由，而并不关涉某种卓越的品质。（社会科学报社融媒体“思想工坊”出品 全文见社会科学报及官方网站）
