光明会的想法可以追溯到一位富有，联系良好，高度古怪的巴伐利亚知识分子约翰·亚当·韦索普（1748-1830）的着作，他相信他有能力建立一个统治社会的秘密社会。世界。他的许多同时代人都相信他 - 而且许多阴谋理论家仍然这样做 - 证明了他遗产的力量。
1773
约翰·亚当·韦索普特（Johann Adam Weishaupt）成为英戈尔斯塔特大学（University of Ingolstadt）的教会法教授，这对于一个外行人来说是一种不同寻常的荣
1776
以“兄弟斯巴达克斯”为名，Weishaupt组建了一个名为光明会勋章（也被称为完美主义者勋章）的秘密社团。
1777
Weishaupt成为共济会成员并开始倡导“Illumined Freemasonry”。他如此描述：
我设计了一个拥有各种优势的系统。它吸引了每一次圣餐的基督徒，逐渐使他们摆脱一切宗教偏见，培养社会美德，并通过在自由和道德平等状态下获得普遍幸福的伟大，可行和迅速的前景来激活他们，摆脱从属的障碍，以及等级和财富的不平等，不断地抛弃我们的方式...... 这是这个协会所提出的伟大目标，实现它的手段是启发 - 理解太阳的理解，这将驱散理性迷信和偏见的阴云。因此，该命令中的精通人员被称为“发光”。
虽然共济会为Weishaupt提供了他需要传播他的光明学说的私人社交网络，但也会让许多人看到照明共济会和共济会之间的联系，将共济会置于阴谋的中心。未来几个世纪的理论。
1782
美国政府采用普罗维登斯之眼作为大印章的一部分，并附有拉丁文novus ordo seclorum（通常译为“新世界秩序”）。由于共济会和普罗维登斯之眼之间的历史联系，以及当时最近出现的照明共济会，一些阴谋理论家认为光明会在美国历史中具有某种形成作用。没有任何有意义的证据支持这一理论。
1785
巴伐利亚公爵Karl Theodor禁止秘密社团，将Weishaupt和Illuminati推向地下。
1786
Adam Weishaupt被流放到德国，写了十二卷关于Illuminism的第一卷。他将继续写出27卷哲学。
1797
奥古斯丁巴鲁尔的“雅各宾主义史”说明秘密社团在法国大革命中发挥了重要作用，并指出光明会是一种腐败的影响。
1798
约翰罗宾逊的阴谋证明进一步阐明了反光明会的阴谋论。
1800
托马斯·杰斐逊在致詹姆斯·麦迪逊牧师的一封信中（不要与同名的创始父混淆），驳斥了光明会的反阴谋理论，并将韦索普描绘为威廉·戈德温传统中的乌托邦理想主义者：
Weishaupt似乎是一个热情的慈善家...他认为他可能会及时变得如此完美，以至于他能够在任何情况下管理自己，从而不伤害任何人，尽其所能地做好事，不让政府离开对他行使权力，当然也使政治政府无用...... Weishaupt认为，促进人性的这种完美是耶稣基督的对象。他的意图仅仅是恢复自然宗教，并通过传播他的道德之光，教导我们管理自己。他的戒律是对上帝的爱和对邻居的爱。通过教导无辜行为，他希望将人置于自然和平等的自然状态。他说，没有人比我们的大师拿撒勒的耶稣奠定更自由的自由基础。他认为共济会最初拥有基督教的真正原则和对象，并且仍然保留了其中一些传统，但是很多毁容......由于Weishaupt生活在暴君和牧师的暴政之下，他知道必须谨慎甚至在传播信息和纯道德的原则。因此，他建议带领自由泥瓦匠采用这一目标，并使其制度的对象成为科学和美德的传播。他提议通过与他对暴政雷电的恐惧相称的渐变来发起新成员进入他的身体。这给他的观点带来了神秘的气息，是他被驱逐的基础，颠覆了共济会的秩序，并且是罗宾逊，巴鲁尔和莫尔斯对他的狂言的颜色，
那年晚些时候，杰斐逊当选为美国总统。
1830
Weishaupt去世，已经超过了大多数公共的Illuminism痕迹作为一个运动 - 但对Illuminism 的恐惧以及Weishaupt以一种无形的方式成功接管西方世界的怀疑将继续存在几个世纪。
