1996年我们的女宝物猎人劳拉“诞生”了，《古墓丽影》（英文Tomb Raider,香港“盗墓者罗拉”，台湾“古墓奇兵”）初作在全球创下累积700万销售成绩。1998年发行了扩展DLC《古墓丽影黄金版：猫之影》，新增了埃及和亚特兰蒂斯两个关卡。 2006年古墓丽影游戏十周年庆，官方CoreDesign推出了按一代架构用新引擎制作的《古墓丽影：十周年纪念版》，可以看作完成了的初心，此后新古墓系列由由晶体动力接棒制作。
一代游戏故事开始的起点，在十多年前的美国新墨西哥州，军方的一次H试验意外解开了一个古代封印，封印的设施里可以看到一个处于睡眠状态的人。
然后时间线回到了1996年，我们的主角劳拉·克劳馥来到印度，在加尔各答的一座酒店内会见了纳特拉科技公司的CEO杰奎琳·纳特拉，陪同的还有她的手下拉森。纳特拉这次会见是要委托劳拉，去位于秘鲁的一座古代墓穴里找到一件传说中的宝物碎片。
接受委托的劳拉历经千难万阻，成功进入了夸洛佩克的古墓中，最终找寻到了宝物碎片，也就是司祭盎的碎片。这时一直跟踪劳拉的拉森突然出现，本想要抢走碎片却反被劳拉制服，劳拉从拉森口中获知纳特拉的另一个手下皮埃尔在寻找另外一个碎片。
劳拉之后去到纳特拉公司的总部探查，从一本中世纪修道士笔记中获知，另一块宝物碎片在希腊的圣方济各修道院的线索。劳拉于是赶去希腊，在另一位亚特兰蒂斯统治者蒂霍坎的古墓中，击败纳特拉的手下皮埃尔。劳拉将获得的两块碎片合并后，思维突然被带回了远古时代，原来这是失落的亚特兰蒂斯的神器，神器共三块分别由三位统治者进行保管，后来其中一个为了要制造怪物，被另两个统治者夸洛佩克和蒂霍坎联手阻止并囚禁起来，最后劳拉获得了最后一块碎片的线索，就在埃及境内。
劳拉来到了哈蒙城，一路闯关在司祭盎圣域又碰见老朋友拉森，拉森不幸毙命后终于获得了最后一块碎片。在逃脱圣域出来时候，劳拉被纳特拉及其一众手下截胡，万幸劳拉死里逃脱并驾驶摩托潜入到了纳特拉的游艇。
之后劳拉也来到了失落的亚特兰蒂斯，这里有很多的异形怪物，一路神挡*神地赶到了放置司祭盎的神台前，劳拉触碰后思维又被拉回了远古。原来纳特拉就是被囚禁的作乱统治者，也就是开头被核试验炸醒的那个人。
当初纳特拉为了想要独占神器制造新物种，想*害另外两位统治者结果失败，随后亚特兰蒂斯被毁灭，纳特拉一直沉睡到H试验被炸醒。思绪回到现在的劳拉想要破坏神器，被前来的纳特拉阻止，双方随后一场激战，最后变成异形的纳特拉连同亚特兰蒂斯再次被毁灭，劳拉开着游艇撤离。
