朱棣通过“靖难之役”赶走了他的侄子建文帝朱允炆，成功坐上了皇帝的宝座，成为明朝第三位皇帝，史称明成祖，一般我们称他为永乐大帝。朱棣的造反直接造成了明朝历史上第一疑案，他自己也被这个疑案苦苦困扰了一生，这个疑案就是建文帝的最终下落之谜。根据史书中的记载，朱允炆是在朱棣破城的时候放了一把大火把自己烧死了，如果这件事情的真相确实是这样，那就不能称为疑案了，后世的人们也就不会对此感到疑惑，可是上百年来，关于建文帝的最终下落始终众说纷纭，没有人相信他是被大火烧死的，他究竟去了哪里，他可能去了哪里？本篇文章，我们就来探秘一下，建文帝的去向之谜。
关于建文帝的下落，《明太宗实录》中是这样记载的：上望见宫中烟起，急遣中使往救。至已不及。中使出其尸于火，还白上。上哭曰：“果然若是痴騃耶？吾来为扶翼尔为善，尔竟不谅，而遽至此乎？”壬申，备礼葬建文君。遣官致祭，辍朝三日。这段文字见于官修史书，但真实性无法考证，而且这本书是在朱棣登基以后才写的，人为加工的痕迹很重，再加上没有发现过建文帝的墓葬，建文帝的殡葬仪式也没有人见过，因此这段记载的真实性几乎为零，完全不可信。
建文帝最后的去向，民间和野史中流传最广的说法是朱允炆最终出家为僧，出家为僧说的说法是这样的，南京城被朱棣攻破的时候，朱允炆本来是想以身殉国的，在当时的紧急关头，有个老太监给了朱允炆一个朱元璋留下来的密匣，说是朱元璋早就准备好的，刘伯温早就算到朱允炆有此一劫，告诉了朱元璋，朱元璋便提前给朱允炆留好了出路，等时间一到就让朱允炆打开密匣，朱允炆打开爷爷留下的密匣，发现里面放着袈裟、度牒以及剃刀，他领会了爷爷朱元璋的意思，当即剃发为僧，然后从密道逃走，从此开始了浪迹天涯的游方僧人生活。
朱棣之所以没有找到朱允炆，是因为逃生密道只有皇帝本人才能知道，朱棣虽然靖难成功，但那个时候他还不是皇帝，自然不知道密道的存在，建文帝怕朱棣找到密道，于是在逃跑的时候顺带摧毁了密道。根据此说法，建文帝最后出家当了云游僧人，最终不知落脚何处。建文帝的皇后在他逃跑之后为了掩护他，穿上皇帝的龙袍，并命人放火烧城，自己自焚而死，等到朱棣攻入城中后，误以为是建文帝自焚，所以此后在表面上没再追究。
另一种说法是建文帝逃去了海外，朱允炆先是从南京城的密道中逃出，然后一路辗转到了福建泉州，再从泉州最后逃往了海外，最后在海外定居，朱棣多次派遣郑和下西洋，主要目的并不是为了宣扬国威，而是为了寻找朱允炆，郑和随行的船队有很多锦衣卫，他们的任务就是在海外明察暗访，找到朱允炆的下落，《明史》中记载：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。永乐三年六月，命和及其侪王景弘等通使西洋，将士卒二万七千八百余人，多赍金币。”至于最后郑和他们有没有找到朱允炆，我们就不得而知了。
除了郑和之外，朱棣还另派了一个名叫胡濙的人侦探朱允炆的下落，胡濙的行动不像郑和那样大张旗鼓，他是秘密工作，史书中对他的记载也是寥寥无几，永乐五年，胡濙开始接手寻找建文帝下落的任务，这一走，就是十四年，期间他的老母亲去世，朱棣都没允许胡濙回家守孝，意思很明显，要是找不到建文帝，你也就别再回来了。终于功夫不负有心人，十六年以后，胡濙给了朱棣一个答案，但这个答案是什么，史书中并没有记载，我们也不得而知，胡濙很大可能是找到了建文帝，并秘密汇报给了他，此后胡濙就永远消失了，史书中再也没有关于他的任何记载。
《明史·胡濙传》记载“二十一年还朝，驰谒帝于宣府。帝已就寝，闻濙至，急起召入，濙悉以所闻对。漏下四鼓乃出。”意思是说，永乐二十一年，胡濙急匆匆从外面赶了回来，当时朱棣已经就寝，听到胡濙回来了，立刻召见了他，胡濙将自己知道的所有事情都告诉了朱棣，他们一直谈到四更天时分，胡濙才从朱棣那里出来。可惜的是，史书并没有记载他们谈了什么，那一晚的谈话永远成谜。通过胡濙，我们可以间接猜测一下，建文帝并没有死，至少在胡濙见到他之前没有。综合史料中的记载，我们可以大概还原胡濙寻人的后续，永乐二十一年，胡濙终于回到京城。朱棣在大晚上紧急将他召入宫中。胡濙把在民间打听到的消息汇报给朱棣，君臣密谈一番，凌晨时分胡濙才离开。关于胡濙的汇报内容，清朝修撰的《云南通志》中这样记载，是真是假不得而知，“某固在，然天命人心去之已久，无能为也。不若姑置之度外，在陛下成就圣德，在彼获终余年。”胡濙复命后，朱棣心头的大石头似乎终于落了地，从此不再派人四处寻找朱允炆的下落。
建文帝朱允炆在位时间只有短短四年，这期间他改革朱元璋时期的暴政，推行仁政，有不错的口碑，所以民间的老百姓一直对他念念不忘，也正是因为此，朱棣才对建文帝的下落痴迷不已，这关系到他已经到手的皇位的安稳，不过最后胡濙告诉了他一直想要的答案，朱棣也就释然了。最新的一种说法是朱允炆最终出亡在了福建宁德，据几位大学教授考证，福建省宁德市上金贝村古墓为建文帝墓，建文帝死前流落于宁德金邶寺，该教授们的考证依据主要有下列两点：一是宁德支提寺的明代袈裟，该袈裟上绣有九条龙，龙图在明朝只有皇帝敢用，这件袈裟应该是曾做过和尚的朱元璋的遗物，建文帝出逃时匆忙披上这件袈裟假扮和尚逃走。该袈裟“横幅”上有9条五爪龙，正中间有5条五爪龙，意寓“九五之尊”的龙饰袈裟只有皇帝才能享用。在中国封建传统社会，有龙之物必定与皇家有关。
支提寺的袈裟上不仅中间有五爪龙，而且还呈九条和五条有规律地分别居正上与正中位置，只有皇帝敢享用这“九五之尊”龙饰主题的袈裟，那么究竟是哪个皇帝呢？明朝历史上除了朱元璋之外只有一个皇帝可能出家为僧，那就是朱允炆，该袈裟不是一般意义上的袈裟，而是有多处缝补的“百衲衣”。尽管粗看看不出，因为缝补技术较高，但如果仔细观察的话还是能看出来，这件袈裟某些地方有很严重的磨损，这说明该袈裟穿用时间很久。二是坟墓及装饰，该墓的前面两边各有一条闭嘴龙，这是明代墓的标志，墓塔下有莲花座撑起，这跟和尚有关。墓的规格不是一般百姓甚至普通官员的。此外，墓的朝向为座正北朝正南，只有皇帝才能取这个方位。
墓所在的村中有郑姓人氏，疑是跟建文帝一起逃出的大臣翰林待诏郑洽的后裔，如果有证据证实这点，则建文帝逃出宫后在宁德金邶寺终老就尘埃落定了。综上所述，无论建文帝出逃后人生的最终生活到底如何，但从今天支提寺所藏的特殊袈裟和坟墓来看，建文帝最终出亡于福建宁德确切无疑。据传朱允炆的一位旧臣因为相信朱允炆尚在人世，于是走遍南北苦苦寻找其踪迹，时间长达四五十年之久。始终有人在惦记着建文帝的下落，也始终有人在努力探求历史的真相。
不过真相究竟是什么，时至今日依然还是一个谜，有人说建文帝的生命在26岁那年已经戛然而止，也有人坚持认为，建文帝的故事依然未完待续。虽然过去了数百年，我们仍然希望有一天这个谜团能最终解开，能有一个明确的答案。
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