小时候看剧版《西游记》的时候，一直会有这个疑问，不是说唐僧师徒要历经九九八十一难才能取得真经，而唐僧师徒一路上也没有遇到多少妖怪，怎么算也不足八十一难。
直到读完原著才得以知晓，在原著结尾，吴承恩将这八十一难一一列举出来，从列表可知，真正的八十一难针对的是唐僧，徒弟们只是助唐僧化解而已。我们可以看出，吴承恩在这八十一难中掺水是比较严重的。我们可以从几个部分来解说这九九八十一难。
第一部分：童年的唐僧（前四难）
金蝉子的被贬下凡，开启唐僧九九八十一难的序幕，到了第十世，唐僧“出胎”陈家，此时唐僧生父陈光蕊高中状元，在洪州上任时被水贼*害，并被刘洪冒名就任。唐僧满月时，其母忍痛抛江，幸得金山寺法明和尚发现将其收养。
唐僧便在金山寺长大，并当了和尚，在一次玄奘被酒肉和尚骂道：“你这业畜，姓名也不知，父母也不识，还在此捣甚么鬼！”受委屈的小玄奘便向师父喊冤，求知父母姓名。“金蝉遭贬”、“出胎几*”、“满月抛江”和“寻亲喊冤”是九九八十一难中的前四难，其中后面三难描述的是唐僧的童年，有明显的一难分三难道痕迹。
第二部分：独自西行（第五到七难）
经过菩萨点化，唐僧开启了取经之行，唐王李世民给安排了两个随从和白马。他们行至大唐边界双叉岭，因为山路崎岖，草木丰茂，三人同马掉入坑中，随后一只白虎精喊道：“拿将来！”十几只小妖将三人一马揪了出来，两位随从也被妖怪吃了。这里吴承恩用了三难，分别是“出城逢虎”、“落坑折从”、“双叉岭上”分为三难，实际上是在双叉岭落入坑中，遇到白虎精的故事，吴承恩将其分为三难。
第三部分：收徒（第八到十七难）
唐僧经过两界山，收得孙悟空为首徒，途经鹰愁涧时，白马又被小白龙吃掉，受菩萨点化，小白龙化作白龙马，给唐僧为脚力。这里的“两界山头”和“陡涧换马”为吴承恩写的第八、九难。
随后唐僧、孙悟空和白龙马继续西行，在观音禅院，孙悟空卖弄唐僧的锦襕袈裟，却激起金池长老的贪念，欲纵火烧死唐僧，好让锦襕袈裟占为己有，后来袈裟又被黑熊怪夺走。于是第十、十一难“夜被火烧”、“失却袈裟”产生。
途经高老庄后，猪八戒也同样被收为徒弟，取经团队又增添新人一枚。途经黄风岭黄风洞，唐僧被黄风怪捉进洞府，在灵吉菩萨的帮助下救出了唐僧，于是就有了“收降八戒”、“黄风怪阻”、“请求灵吉”这第十二到十四难了。
收完老大、老二，接下来就是老三了，“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”这是流沙河石碑上的诗文，可见其险阻，而河中的沙僧知道是唐僧后，迅速参拜师父，自此取经团队集结完毕。而“流沙难渡”、“收得沙僧”则成了第十五、十六难了。
取经团队初见形成，接下来便是考核阶段，由黎山老母、观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨四圣组成的监考阵容，开始对师徒几人试探，让可怜的猪八戒在外面吊了一整晚。这“四圣显化”便成了第十七难。
从收徒过程中可以看出，吴承恩将收徒、考核等都归纳到九九八十一难之中，其中不乏一个劫难拆分为多个小难，掺水有点重哦。
第四部分：师徒五人（第十八到第七十九难）
这一部分正式以取经五人团队出行，沿途中，师徒五人受到各种各样的磨难，当然，这一部分依旧有不少劫难采用一难分几难的形式，由于篇幅较长，所以这里就简单说一下。
因偷吃人参果、推倒果树，师徒四人在五庄观被困多时，原著中将其分为“五庄观中”、“难活人参”为第十八、九难。
五庄观后，便是白骨精的故事了，白骨精和黄袍怪的故事比较密切，因白骨精的离间计，孙悟空被贬回花果山，贬走后，黄袍怪出现，于是有了唐僧变作老虎的故事。这一部分即是原著统计的第二十到第二十三难，分别是“贬退心猿”、“黑松林失散”、“宝象国捎书”、“金銮殿变虎”。
“平顶山逢魔”和“莲花洞高悬”是《西游记》中的第二十四、二十五难，是比较熟悉的金角大王、银角大王的故事。
到了第二十六、二十七难便是乌鸡国的故事，讲述的是乌鸡国国王托梦唐僧喊冤的故事，因为其中妖怪变作唐僧，因此将其写为“乌鸡国救主”和“被魔化身”两难。
乌鸡国过后，唐僧师徒遇上最难缠的小妖红孩儿，吴承恩也将其化为四难。分别为“号山逢怪”、“风摄圣僧”、“心猿遭害”和“请圣降妖”，基本上将初逢红孩儿，到夺走唐僧，再收服的过程化作第二十八到三十一难。
第三十二难“黑河沉没”是摩昂太子大战表弟的故事，也就是小白龙亲哥哥现身那一难，只可惜原著并没有写他俩叙旧，这一节故事吴承恩没怎么掺水。
车迟国是徒弟们最和谐的一部分人，在此节故事中，从救和尚到赐圣水，再到斗法，是观众比较喜欢的一节。这一节是三十三到三十五难，分别叫“搬运车迟”、“大赌输赢”和“祛道兴僧”。
通天河大战鲤鱼精也是分为三难叙述，分别是第三十六到三十八难的“路逢大水”、“身落天河”、“鱼篮现身”。
第三十九到四十一难是青牛怪的故事，太上老君的坐骑下界为妖，用金刚琢套走孙悟空等满天神佛兵器的故事，也是孙悟空最难缠的妖怪之一。分别被称为“金兜山遇怪”、“普天神难伏”和“问佛根源”、
接下来便是西梁女国的故事，女儿国和琵琶洞的故事联系密切，因此第四十二到第四十四难为“吃水遭毒”、“西梁国留婚”和“琵琶洞受苦”。
女儿国后便是打斗最精彩的真假美猴王，这一难悟空再一次被贬，六耳猕猴险些取代孙悟空。该大难用了两难描写，分别是第四十五难的“再贬心猿”和第四十六难的“难辨猕猴” 。
离开女儿国后，唐僧师徒被火焰山阻挡，孙悟空三借芭蕉扇，因为红孩儿的事情让牛魔王夫妇耿耿于怀。于是就有第四十七到四十九难“路阻火焰山”、“求取芭蕉扇”和“收缚魔王”。
到了祭赛国，因为国宝被盗，国王拿金光寺和尚开刀，幸得唐僧师徒到来，打败九头虫，夺取失去的国宝。该部分分别是九九八十一难的第五十难“赛城扫塔”和第五十一难“取宝救僧”。
唐僧到达荆棘岭，与一众藤精树怪吟诗作对，显得相当惬意，后来孙悟空、猪八戒打伤打残这些妖怪后，却误入了小雷音寺，孙悟空被困金铙的故事。该部分分为三难，为第五十二难“棘林吟咏”、第五十三难“小雷音遇难”和第五十四难“诸天神遭困”，
第五十五难为“稀柿衕秽”，这两个字比较陌生，不过你记住是蟒蛇精的故事就能够了解清楚。
师徒来到朱紫国，孙悟空充当大夫医治好了朱紫国国王的病，并让其王后回到国王身边，这一节似乎不算什么劫难，吴承恩将其化为三难，即第五十六难“朱紫国行医”、第五十七难“拯救疲癃”和第五十八难“降妖取后”。
黄花观的多目怪是孙悟空遇到的重要对手之一，这只蜈蚣精差点毒死了唐僧等人，因为在盘丝洞与唐僧师徒结仇，后在毗蓝婆菩萨的帮助下收服。盘丝洞与黄花观紧密相连，所以这两难可以放在一起，分别是第五十九难“七情迷没”和第六十难“多目遭伤”。
要说背景最强的妖怪当属狮驼国的了，这三只妖精分别是如来的干舅和文殊普贤的青狮白象，吴承恩也将其章节化为第六十一到六十四难，分别为“路阻狮驼”、“怪分三色”、“城里遇灾”和“请佛收魔”。
比丘国里，国王被妖魔所缠身染重病，说要用婴孩的心做药引，后来妖精说用唐僧的心效果最佳，后孙悟空变作唐僧识别妖怪面目。该节分为第六十五难“比丘救子”和第六十六难“辨认真邪”两难。
接下来便是老鼠精，托塔天王的干女儿，设计诱骗唐僧与其成亲，以助其自己成为太乙金仙的目的，后找来托塔天王和哪吒三太子将其收服。该节是九九八十一难中的第六十七到六十九难，分别为“松林救怪”“僧房卧病”和“无底洞遭困”。
第七十难为“灭法国难”，师徒五人到了灭法国，该国国王许愿要*一万个和尚，差四个就齐了，真巧唐僧师徒到达，师徒扮成商客，孙悟空使用神通将国王王后、大臣等的头发剃光。
第七十一难“隐雾山遇魔”是最怂的妖精豹子精想吃唐僧肉的故事，却又惧怕孙悟空的本事，用谎言欺骗说唐僧被小妖所偷吃。
第七十二难“凤仙郡求雨”，因为凤仙郡郡侯让狗吃了地上的供品，冒犯了三天，玉帝下令不给下雨，除非鸡啄完米山，狗舔完面山，灯焰烧断一尺长的金锁。后来在孙悟空的介入下，真相大白，甘霖落下。
在《西游记》里，孙悟空收徒弟的故事仅在玉华州里，孙悟空、猪八戒和沙僧分别收了三个太子为徒弟，却在打造兵器的时候被黄狮精将孙悟空三人的兵器偷走，并举办钉耙宴，后来在大战中被孙悟空*死，九灵元圣得知此事后掳走了唐僧及国王等人，后来太乙救苦天尊助其降妖。该部分为第七十三到七十五难，分别为“失落兵器”、“会庆钉钯”和“竹节山遭难”。
离开玉华州，师徒四人来到了天竺国金平府，此地有座青龙山玄英洞，里面住着辟寒大王与辟暑大王、辟尘大王，这三只妖怪都是犀牛精，在四木禽星和西海龙太子的协助下，将其收服。该部分为九九八十一难的第七十六难“玄英洞受苦”和第七十七难“赶捉犀牛”。
第七十八难“天竺招婚”即是大家熟悉的“天竺收玉兔”，广寒宫中捣药的玉兔与广寒宫仙女素娥有隙，变成素娥转世的天竺公主模样，故意绣球砸中唐僧，想摄取唐僧的元阳，后被太阴星君将其收走。
第七十九难“铜台府监禁”，唐僧师徒被诬陷为盗贼，受到了牢狱之灾的故事。
第五部分：脱胎换骨（第八十、八十一难）
第八十难为“凌云渡脱胎”，凌云渡是唐僧师徒最后一站，被誉为凡俗世界和佛国世界的分界线，这是一个宽约80米的峡谷，渡过后便正式脱胎换骨。
第八十一难为“通天河遇鼋湿经书”，因为九九才能归真，便再生一难，真巧忘记当年通天河老鼋所托，便以此难为归真之难。
这就是《西游记》中的九九八十一难，了解这些劫难。《西游记》里，很多故事都可以单独拿出来讲，所以在很多时候会搞混前后关系，了解这九九八十一难，可以让我们更连贯性地了解这部文学著作。
