太空中的孤勇者——旅行者一号

你还记得这个仅有0.12像素的暗淡蓝点吗？这是旅行者一号探测器最后一次回望地球的模样。

在1990年2月14日情人节那天，他背对着地球，即将永远离太阳系远去。科学家们发送命令，让他调转镜头，最后看一眼这个回不去的地球家乡，并让他拍下了这张太阳系的全家福。其中这张照片里这颗暗蓝色的小点也只不过占据了0.12的小组。

毫无疑问，旅行者一号是人类有史以来飞得最远的人造探测器，但同时它也是最孤独的，他生来便是为了探索太阳系行星。

1977年9月5日，旅行者一号自美国卡维尔角空军基地出发，历经两年多的飞行，他终于抵达木星，并观测到了木星上的极光，发现了木卫一上的火山活动，拍摄了一系列珍贵照片传回地球，完成探索木星的任务之后，随即借助了木星的引力朝着土星飞去。他替人类真正见识到了土星的美丽光环，并为之进行深入探索。

然而，旅行者一号却意外发现了土卫六上可能存在着大气层，于是科学家们让他使劲土卫六进行近距离观测，但他没能抵挡住土卫六强大的引力，最终被甩出了原有航道，只能被迫终止了探索天王星和海王星的任务。

此后，他踏上了离开太阳系的不归路，直至2017年11月28日，NASA地面工作人员为了检测旅行者一号相关仪器是否正常，通过深空网络，向远在46亿公里之外的旅行者一号发送了启动轨道矫正的命令。但是如此遥远的距离，即便是每秒30万公里的电磁波，也需要近20小时才能抵达，一个来回便需要40小时。在地面工作人员焦急万分地等待之下，终于等到了旅行者一号的回复，尘封了37年的航迹修正推进器被成功点燃，并测试了其使用10毫秒脉冲定位飞船的能力。

现在的旅行者一号。已经通过了太阳风层顶，朝着更黑暗的星际空间漫无目的地飞行着，谁都没有预料到，原先预计寿命仅有两年的探测器，如今已经在太空中孤独飞行了45年之久。

这当然要归功于他身上携带核动力电池，利用放射性同位素钚238不断衰变产生的能量发电，但即便再厉害的电池，仍有寿命终结的一天。预计在2025年，旅行者一号的核动力电池将会能量耗尽，那时的他将再也听不到地球微弱的呼唤，成为一个真正的太空流浪探测器，没有目标，没有方向，没有终点，而关于旅行者一号的最终结局，他有可能会一直漂流下去，也有可能被某个天体捕获化为灰烬，或者被某个外星文明捡起。即便如此，他仍然是有意义的。他身上携带着一张经特殊制作、可保存数亿年的金属唱片，里面详细记载着地球和太阳系的位置，以及人类几十种不同语言的问候语。在未来某一天，或许他真的会在某个高等文明拾起，这张唱片将向他们诉说着这颗蓝色星球里人类的世界。在数亿年之后，人类曾短暂存在过的这个事实，也许只有旅行者一号能证明了。