霸王龙无疑是最著名的恐龙，而且也是少数被称呼全名的恐龙——“T. rex”，这是模式种名“Tyrannosaurus rex”的缩写。但是从今天起，或许以后说起霸王龙就只能用属名了，因为霸王龙家里添丁啦！
图注：霸王龙T rex的logo，图片来自网络
图注：新种霸王龙的复原图，图片来自网络
2024年1月11日，古生物学家在杂志《科学报告》（Scientific Reports）发表了一篇名为《一来自北美洲南部坎帕阶—马斯特里赫特阶巨型霸王龙及暴龙类巨型化的分支演化》（A giant tyrannosaur from the Campanian–Maastrichtian of southern North America and the evolution of tyrannosaurid gigantism）的论文，描述了来自新墨西哥州西部的化石，并命名了霸王龙属下的第二种——麦克雷 霸王龙（Tyrannosaurus mcraeensis）。
图注：新种霸王龙化石发现地、层位及骨骼部分（白色），图片来自论文
麦克雷霸王龙的种名“mcraeensis”来自新墨西哥州西部的麦克雷群（McRae Group），正模标本编号NMMNH P-3698，包括有左侧部分头骨以及下颌骨，其中头骨部分又包括了额骨、上颌骨、齿骨、夹板骨、前关节骨、关节骨以及孤立的牙齿等。
图注：麦克雷霸王龙的骨骼化石，图片来自论文
古生物学家分析化石，与已知霸王龙化石进行对比，并从系统发育学角度进行分析，确定其属于霸王龙属，同时又具有许多自有衍征，这其中包括有：关节面前伸的额骨、后侧低矮的齿骨、向前有尖的夹板骨、弯曲的前关节骨等等，表明化石属于新种，而且与君王霸王龙并不属于同一演化支系。
图注：麦克雷霸王龙与君王霸王龙的化石对比，图片来自网络
根据目前已知的化石，古生物学家认为麦克雷霸王龙的体型与君王霸王龙差不多，体长可达12米，体重约10吨。与君王霸王龙一样，麦克雷霸王龙也长有巨大而且宽阔的脑袋，粗短的脖子和粗壮的身体，以后长长的尾巴。麦克雷霸王龙的前肢也同样很短而且留下两个可辨识的爪子，后肢则异常健壮，保证其能够快速行走甚至进行短距离上的冲刺。拥有巨大体型麦克雷霸王龙的发现挑战了之前的观点，因为在马斯特里赫特阶，由于海洋的退却及陆地的抬升，曾经的西部内陆海道消退，陆地扩张，所以陆地面积扩大被认为是霸王龙巨型化的驱动因素之一。在坎帕阶已经巨型化的麦克雷霸王龙证明：巨型化与陆地面积的扩大或许并没有绝对关系。
麦克雷霸王龙的化石来自于霍尔湖组（Hall Lake Formation），时间为距今7270~7090万年前的晚白垩世，属于坎帕阶。从生存年代上看，麦克雷霸王龙比君王霸王龙还早了500多万年，所以很容易被当成为君王霸王龙的支系祖先，但是前面的自有衍征已经证明两种霸王龙并不存在直接的演化关系，而是霸王龙属下两个相互间独立的支系。
图注：麦克雷霸王龙在霍尔湖组中的发现层位，图片来自网络
图注：霸王龙科的系统分类树，图片来自网络
生活年代更早的麦克雷霸王龙也挑战了“入侵北美”的观点，“入侵北美”观点认为霸王龙祖先是从亚洲通过路桥进入北美洲的，但是麦克雷霸王龙的发现让许多古生物学家认为霸王龙所在家族是在坎帕阶末期完成了巨型化然后向北成为君王霸王龙，另一支甚至经过路桥来到亚洲，演化成为特暴龙与诸城暴龙，与“入侵北美”的思路是完全相反的。
麦克雷霸王龙的发现不仅仅让霸王龙属有了双物种，同时也提出了关于霸王龙甚至霸王龙族演化上的新观点和新思路。尽管关于麦克雷霸王龙是否有效还存在着争议，但是其发现及研究显然比之前将君王霸王龙一分为三更靠谱，希望未来会有更多的化石材料和研究理清霸王龙属的演化与迁移，不过麦克雷霸王龙的命名依然是2024年开年最重量级的恐龙研究，也期望今年会有更多关于霸王龙的研究发表，毕竟每年都会有几篇关于霸王龙的重量级研究哦。
PS：本次描述的麦克雷霸王龙来自于新墨西哥州谢拉县的霍尔湖组（Hall Lake Formation），其原为霍尔湖层（Hall Lake Member），属于麦克雷群（McRae Group）。来自霍尔湖组的动物组合被称为兰西亚动物群（Lancian fauna），包括有阿拉摩龙未定种、三角龙未定种、牛角龙未定种，鸭嘴龙类、甲龙类及兽脚类等，能够确定的目前仅有麦克雷霸王龙和塞拉角龙（Sierraceratops）
图注：霍尔湖组发现的恐龙，图片来自网络
图注：塞拉角龙复原图，图片来自网络
参考论文：
1.Dalman, Sebastian G.; Loewen, Mark A.; Pyron, R. Alexander; Jasinski, Steven E.; Malinzak, D. Edward; Lucas, Spencer G.; Fiorillo, Anthony R.; Currie, Philip J.; Longrich, Nicholas R. (January 11, 2024). "A giant tyrannosaur from the Campanian–Maastrichtian of southern North America and the evolution of tyrannosaurid gigantism". Scientific Reports. 13 (1): 22124. doi:10.1038/s41598-023-47011-0. ISSN 2045-2322. PMID 38212342.
2.Elbein, Asher (January 11, 2024). "New Origin Story for Tyrannosaurus Rex Suggested by Fossil - Researchers say the species they named Tyrannosaurus mcraeensis predated the dinosaur era's great predator". The New York Times. Archived from the original on January 11, 2024. Retrieved January 12, 2024.
文字编辑：江氏小盗龙
图片来自网络，侵删
汉化：江氏小盗龙
