《灵笼》中的猎荒者小队
“格局要大，故事要小。”这是艺画开天创始人阮瑞对于末世题材故事创作精髓的总结，这一思考也被他应用到了艺画开天的3D动画作品《灵笼》之中。
这类作品的故事背景往往放在遭遇了人为或自然力量导致的灾难后的地球，灾难前的文明已被遗忘或丢弃，作者不会让观众展开“上帝视角”，而是让观众跟随主角的行动一起探索未知的外部世界，一边构建世界观，一边不断推翻之前的认知。
2019年7月13日，末世幻想3D动画片《灵笼》开始在B站双周更新，到了今年10月9日，《灵笼》第一季总共12集终于结束了更新，目前豆瓣评分为8.1。
今年的国产动画行业不缺佳作，《灵笼》在其中是一个特殊的存在，他们选择的末世幻想题材动画在国内并没有太多前辈，受众群也早已经被国外作品喂了个半饱，如何让这群及其在乎“真”的观众认可他们构造的“假”，并能有些新东西，即在各种虚构的设定中把握故事逻辑、机械结构、人性等这些需要贴合现实的东西，让观众感受到真实感。
除了满足这两点，阮瑞还把要求放到作品的深度、以及更细节的动画节奏、音乐设置中，“作品拿出来后，你就得很直接地需要去跟国外的一些先进的作品去放在一块，不可避免地大家就会联想。我们现在还是刚起步，把这个东西做好，确实是很难的，甚至有时候有点吃力不讨好，但是我是觉得还是应该去干这个事。”
这件事并不容易，但《灵笼》完成得还不错。“未来事务管理局”的公众号“不存在”如此评论这部动画片：
“幻想作品的基础价值不在于堆砌新奇设定，而在于用基本的、通俗的事例最大限度地提供关于人和世界各种可能性的思考。从这一点上来看，《灵笼》做到了。”
设定
虽然大家心照不宣地认为网站渠道播放的动画片受众群大多为青少年和成年人，但很少有国产动画片在片头明确标明18岁以下的观众需要在征得监护人允许后观看。
其实在视觉层面上，《灵笼》中并没有多少十八禁的内容，混合鱼类与虫类特征的怪物虽然丑但不算恐怖，最多也是打斗场景比较惨烈，和咱们90后的“童年阴影”相比真不算什么。
但在精神层面上，《灵笼》中讲述灯塔上森严无情的管理方式与毫不掩饰的阶级制度让人感到压抑，而在后面几集，面对未知的玛娜怪物时，人类力量的渺小会给观众带给一丝绝望的感觉。
《灵笼》中的灯塔
阮瑞告诉钛媒体，他们几位创始人自公司创立时便一直希望做《灵笼》这样的故事，具体的剧本创作花了一年半的时间，涉及到20多个编导组成员，而在作品的制作方面，整个公司的大概200多号人都参与到了其中。因为是原创IP，目前还没有后续的内容可以参考，就钛媒体观看体验来说，只看第一季的内容的话，《灵笼》剧本体现出了艺画开天的用心，有刻画得比较立体的人物，诸多展开在意料之外又在情理之中，迷雾后面未揭开的后续也值得期待。
《灵笼》的故事背景为未来，经历了一场灾难的地球表面只剩下废墟与由怪物组成的玛娜生态，幸存的人类均在悬浮于空中的“灯塔“建筑中生活，经过多年的实践后，灯塔出台了三大生存法则：
按照基因将居民划分为尘民和上民，物资按贡献点分配；
摒弃旧世界的所有亲密关系（家庭、爱人），为了保证基因优质，上民到了一定年龄要去晨曦大厅结合；
生命公式判定，对于给灯塔带来负担而不再有用处的无用者要进行舍弃。
为了保障人类生存所需和灯塔的能源供给，灯塔时不时会派出“猎荒者”作战小队降落至地面废墟中寻找物资。中章之前的内容大多为猎荒者小队队长马克对这个世界的已知认知：
灯塔上的人类是地球最后的幸存者，人类在危机四伏的地面是无法生存的；
尘民干最累最苦的工作，吃着最廉价的虫饼，无法拥有医疗、教育资源与繁衍机会；
光影神会获得了上民的宗教信仰，并不断对其洗脑灌输三大法则。
而随着篇章的进行，观众跟着再次回到地球地面的猎荒者的视角发现了很多颠覆他们前几集认知的线索：
长相有混血儿特征，体能与恢复力异于常人的马克有多个克隆体，并且可以重生；
在末世之前，灯塔其实是一座监狱；
地面有存活着并掌握了更多怪物信息的人类；
怪物攻击的依据是人类的情绪，即人类有越强的情绪，怪物越能察觉你的存在并发起进攻。
如果说开篇几集只是让观众对玛娜生态的设定有所熟悉，且制作组抛出了灯塔内部的生存困境、“社会达尔文主义”制度这些层面的内容，那么之后的展开带来了更外层的问题：当初的灾难到底是什么？如果灯塔其实是所监狱的话，那么城主之前的身份是什么？马克是人类吗？
这可能也是《灵笼》豆瓣评分低开高走的原因之一，在其第十二集播出后的一周内，豆瓣评分还从8.0涨到8.1，对比来看，去年《灵笼》前三集播出的时候，豆瓣评分为7.7分。
阮瑞在上半季的采访中提到一部剧就像一本书，你需要看完才知道他要表达的是什么。 “当然了这里面也有我们的问题 ，我们更新得慢。”阮瑞说到。
冲突
为让观众接受并思考灯塔三大法则合理与否，中章之前的内容着墨于描述冲突矛头，大多为人类本性与三大法则，让猎荒者再次回到地面探索的动机就是其中之一，而冲突背后的人物根据所在位置不同也有着不同的意识形态——需要为灯塔人民负责的城主是现实主义，猎荒者小队队长马克是自由主义。
二者的冲突为，马克年少时亲历了自己姐姐红蔻因为与另一位猎荒者产生爱意而被灯塔当众处死的事，但成年后，当他意识到自己爱着另一位猎荒者冉冰，他也不惜放弃城主之位，与灯塔守卫发生争斗后在晨曦大厅找到冉冰告诉对方自己的心意。
之后，马克与城主的争辩再一次挑明了两者意识形态的不同，马克说出三大法则的无情之处：
“科里为灯塔冒死带回物资，受伤了却得不到医治，挨隆老师操劳一生，老了却被放逐，那些尘民搬运工，干着最繁重的活，吃着最廉价的食物，4068立了功，却还要遭到毒打......这样活着，我们和冰冷的尸体，又有什么区别。”
值得注意的是，《灵笼》制作组并未完全拥护主角马克的自由主义，按照一般热血漫的套路，主角大多有依靠语言说服/慰藉/对方达到胜利/硬灌心灵鸡汤的能力，此能力也被观众称之为”嘴遁”。
但在《灵笼》中，城主的反驳阐明了现实主义的正确一面：
“你知道灯塔每分钟要消耗多少能源吗？你只看到灯塔放弃你那些受伤的战友，那你知道救治一名重伤的猎荒者，会让多少尘民连虫饼都吃不上，你觉得灯塔是把老人赶去了地面，可你不知道，喂养没有贡献能力的人，会饿死多少刚出生的婴儿？”
城主清楚地面的危险之处，为了尽可能利用有限的资源延续人类这个种族，不得以出台三大法则。但马克认为灯塔应该尝试多去探索了解地面，也许人类有在地面生存的可能性。
之后，为了给城主取药，马克带领着猎荒者下降地面，出行前，他高呼人人都应该是平等的。
但在这次取药行动中，猎荒者小队损失了约25名队员，阵亡率已经超过了百分之六十，九台重立体被遗弃了两台，报废了两台。如果不是被脊蛊寄生且体质异常，马克可能会在这次行动中牺牲，这很难被视为理想主义的胜利。
阮瑞对钛媒体称，他们在创作中也在把握理想主义与现实主义的平衡，至于那些打破平衡的东西，比起直接给出一个结果，他们更希望观众自己思考。
制作
除了以上文戏，《灵笼》的武戏并不弱于其他任何一部国产动画，机械设备设计考究，子弹的打击感全程在线，即使在节奏紧促的追逐打斗场面，光影和材质水平也可圈可点。
知乎用户称：“《灵笼》制作组非常擅长运用镜头语言，情节设计，背景音乐等各种影视艺术手法去给观众沉浸感代入感，感染观众，迫使观众共情。”
这一点在第九集中得到了充分体现，猎荒者遇到了噬极兽boss，在周围覆盖着诡异蓝光的场景中，足有几十米高的花萼兽张开充斥着粘液的嘴像一条鲶鱼一样从地面冲出，步枪子弹像雨点一样打在它身上，受到攻击皮肤表面便闪烁一小片区域表明普通子弹根本无法突破它皮肤表面的防御。
马克打倒了花萼兽后，噬极兽短时间内再次复活，身体倒了过来下体张开至花朵形状，悬停在空中开始吸收生命体能源，刚才被猎荒者打倒的噬极兽也迅速再生，配合着蓝光的律动，制作者给这个诡异的画面配的背景音乐是呼麦。
再往后，花萼兽使用音波攻击使人类陷入混乱状态时，制作组配的背景音乐是电音，音效配合着画面的抖动，再加上克苏鲁味的怪物形态，一股浓浓的绝望感令人油然而生。
阮瑞解释3D动画与2D动画在制作上的区别，2D动画集中对几位主创人员要求很高，而3D动画则对团队整体提出了高要求，需要团队进展效率高，每个环节均处于高水准，因此也可以说，艺画开天在动画制作工业化上有了不小的进展，《灵笼》第一季制作中的经验也可以应用于《三体》动画版这一挑战。
会玩
艺画开天会玩是有目共睹的，因为《灵笼》牺牲了太多角色，观众都开玩笑要给制作组寄刀片。10月10日，艺画开天官博在微博开启了【灵笼虚拟刀片贩售计划】，观众可以在官方旗舰店购买虚拟刀片，购买任意数量刀片均赠送未公开原画设定图，购买相应数量刀片，还赠送等价周边，24小时内就卖出了10W 的销量。
不止和粉丝的互动会玩，《灵笼》内的广告也不同于其他动画片——从第一集开始，每一集都有两个【灵笼小剧场】，大约在30秒左右，剧中人物会在其中打某个产品的广告，广告语非常直白，内容还贴合上了剧情。
比如某品牌“天选”系列电脑，光影会首查尔斯问城主为什么不选他当继承人，城主说因为你不是天选之人，然后屏幕上出现了这款电脑的广告。简单粗暴，猝不及防，但用户并不反感这种摆在台面上的广告。
在小剧场中打某牌手机的广告
阮瑞称他们给感兴趣的品牌看完片子后，会为品牌单独写小故事，他认为未来可能越来越多的人会选择这种三方共赢的方式。
在第十二集，《灵笼》尝试了另外一种“打广告”的方式，地面的幸存者们开着奥迪穿过废墟甩开了噬极兽的追赶，由于这一内容由神秘的地面幸存者参与且画面并不敷衍，弹幕从“猝不及防”转为“老板大气”，算是一次比较成功的植入。
除了收刀片，艺画开天还被观众称为艺画鸽天——开播前两次跳票，从定档春季到改档6月，定于6月29日播出的第一集改档至7月13日，延期了一个月才更新第五集，这次第一季播完，不知道什么时候才能播出制作组说的超长终章。
观众自然能体谅制作组的辛苦，每集除去OP和小剧场均在25分钟以上，中章还给出了四十多分钟的时长，每集质量也过硬。而且不止他们，太多国产动画都处供不应需的状态，有国产动画爱好者开玩笑称“国产动画都是在和用户比谁活得更长。”
阮瑞对钛媒体称，他们已经在做第二季的文案和策划了，在做第一季时还是一个成长状态，稳定的保持高品质状态，合理运转公司管理和推荐项目确实要探索的，“我相信在日后，伴随公司的壮大，我们的产能和内容水准都会逐步发展起来，后续会比现在更好一些。”（本文首发钛媒体App，作者丨小黄鸡）
