蚂蚁都吃什么东西?为了食物它们甚至饲养和培育其他生物!

蚂蚁都吃什么东西?为了食物它们甚至饲养和培育其他生物!

首页冒险解谜蚂蚁吞噬进化更新时间:2024-05-07

还记得儿时的漫画吗?在漫画中,蚂蚁会成群袭击野餐地点,把整个三明治、意大利香肠卷,甚至整个野餐篮子背在背上偷走。

漫画有些夸大蚂蚁的能力,它们虽然不能搬走像鸡腿这么大块的食物,但如果哪怕一点点美味的食物被留在室外,蚂蚁就会闻到味道,然后成群结队来抢你的食物!

大多数蚂蚁都是杂食的,什么东西都吃,蚂蚁的种类繁多,世界上已知有11700多种,中国境内已确定的蚂蚁种类有600多种,并不是所有种类的食物喜好都一样。

蚂蚁

为了简单起见,昆虫专家将大部分蚂蚁种类按照饮食不同分成两类:喜糖类和喜油脂类。“糖蚁”喜欢吃糖、蜂蜜和所有甜的东西,而油脂蚁喜欢油脂和富含油脂的食物。

食糖还是食油脂是区别北美蚂蚁的一种非常典型的方法。但如果你去南美或者中美洲,你会发现除了糖和油脂,这里的蚂蚁更贪婪,更凶残,它们经常以啮齿动物、鸡、猪甚至山羊为食。

蚂蚁身体结构

蚂蚁的身体结构和饮食结构

上颚

如果你仔细观察蚂蚁,就会发现它们口器发达,尤其是像兵蚁这样的大型物种,你会发现它们有一个“大嘴巴”——上颚,进食时通过将食物的碎屑颗粒放到“嘴里”,并与唾液混合来咀嚼食物。

大多数蚂蚁处理固体食物的能力是有限的,许多蚂蚁从不去觅食和吞食固体食物。

工蚁是常见的蚂蚁品种之一,它有两个胃。第一个胃被称为“进食胃”,它的功能就是我们平常理解的胃功能。

第二个胃被称为“公共胃”,是液体食物储存的地方,当工蚁采集了大量的花蜜,将它吞进体内、身体变得膨大起来之后,它们就将自身挂在巢穴的天花板上,当有别的蚂蚁需要食用它们体内储藏的花蜜时,它们将花蜜反刍给别的蚂蚁。

和人类一样,蚂蚁需要食物来补充能量,因此需要富含蛋白质、碳水化合物和各种成分脂肪的食物。

在这方面,它们和哺乳动物高度相似,以我们的宠物为例:我们的狗一般需要摄入30%的蛋白质,但我们的宠物猫可能需要高达90%的蛋白质摄入量,蚂蚁对蛋白质的摄入量随着种类不同而不同。

糖蚁只追求糖分,它对蛋白质的摄入量要求低,而少数大头蚁通常喜欢富含蛋白质和脂肪的食物,它们对蛋白质摄入量要求就高。

现在我们知道了蚂蚁的身体结构和饮食结构,那我们来看看蚂蚁通常吃的食物类型。

糖和蜜露

蚂蚁就是爱吃糖!蚂蚁经常寻找含糖的花蜜或植物分泌的液体,它们还吞食蜜露。蜜露是蚜虫的排泄物,当蚜虫吸食植物的营养后,就会产生蜜露。

如果你看到蚂蚁成群结队地爬到你花园植物的叶子下,请不要惊慌,它们并不是在捕食植物的叶子,而是在等树叶上蚜虫群产生的蜜露。

蚂蚁非常喜欢蜜露,经常可以看到它们把蚜虫带回巢穴,它们并不是要把蚜虫吃了,而是将蚜虫带回家饲养,这样蚂蚁可以吃到更多的蜜露,蚂蚁饲养并保护蚜虫,蚜虫以蜜露相酬谢,这种现象在生物学上称为“共生现象”,也体现出了蚂蚁的智慧和狡猾。

蚂蚁巢穴

种子和真菌

一部分蚂蚁是“素食主义”,它们吃种子、玉米、谷物、树叶等。有趣的是,一些蚂蚁不仅直接吃花园里的植物,而且会自己培育植物,是一位优秀的园丁。

切叶蚁就是伟大的“园丁”,它喜欢把树叶切成小块,但并不是直接食用,而是把小块的叶子带回洞穴,咀嚼成浆,并把浆和粪便混合起来,给一些真菌“施肥”,以促进真菌的生长,真菌才是切叶蚁最终的食物来源。

白蚁和昆虫

木蚁以“吃”木头而闻名,但它们并不真正以木质纤维为食,它们只是在木头里挖洞筑巢而已。如果你在附近看到成堆未消化的木屑,你就能辨认出这是蚂蚁的巢穴。

木蚁,和一般蚂蚁一样,喜欢吃甜食,特别是蜜露,但它们也吃白蚁和其他昆虫尸体。

火蚁是另一种食肉性的蚂蚁,以昆虫为食。昆虫和蠕虫中的油脂是吸引它们捕食的原因,这就是为什么油脂经常被用作防治害虫的诱饵,目标就是火蚁或者其他喜好油脂食物的蚂蚁。火蚁经常刺伤猎物后,将它们切成小块,再运回窝里慢慢享用。

同类

有些种类的蚂蚁甚至是同类相食的。例如,军蚁经常入侵其他蚁群的巢穴,以卵为食。当情况糟糕,饥荒或者没有食物的时候,蚁后也会以自己的后代为食。

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