我们都知道企鹅不惧寒冷，但是在零下60多度的极寒天气，刚出生的小企鹅，必须待在爸爸的育儿袋里，否则接触地面几秒，就会死掉。这也就意味着，企鹅爸爸在行走的时候，只能用小碎步挪着走，样子看起来很滑稽。但是这也非常考验它们的平衡能力，稍有不慎就会被摔个狗吃屎。
这是南极洲的帝企鹅，它们是唯一一个在南极的冬季，进行繁殖后代的企鹅，在刺骨极寒的南极生儿育女，孵化时期，企鹅爸爸苦苦坚守在自己的岗位，但企鹅宝宝被孵化出的时间有所不同，其中一位企鹅爸爸还在苦苦坚持，着急也没有办法，只能使自己的育儿袋，紧紧包裹住自己的心尖尖。孩子破壳而出的喜悦，让每位企鹅爸爸都兴奋万分，不断向四周炫耀着自己的宝贝。
在这群刚出生的小企鹅里，有一只不同寻常的企鹅，它叫雪宝，是企鹅宝宝里面破壳最晚的。它并没有因为年龄最小，而得到特殊的照顾，反而在它还是颗蛋的时候，就被比它提前破壳的同伴嘲笑。这也就意味着，在它的成长过程中会经历更多的磨难。
在企鹅的世界中，爸爸在家孵蛋，企鹅妈妈则担起养家糊口的重任，在60公里外的海域捕鱼。
它们花了两个月的时间，把自己养的肥肥胖胖，肚子里装满了给孩子带的食物。它们是时候回去喂孩子了，而这里面就有雪宝的妈妈。
但是它们相距60公里，但是它们的速度并不快，就这样走下去，它们要走很多天，而父亲分泌的婴儿奶，已经维持不了几天了。小企鹅能不能存活下来，就看企鹅妈妈能不能及时赶到了。
但企鹅妈妈那儿也危险重重，天气渐暖，冰链薄脆。企鹅的天敌雪豹正隐藏在冰链下，寻找可乘之机。雪宝妈妈首先看到雪豹探头，立即叫停了队伍，本想独自前去巡查情况，不料脆薄的冰面破碎，直接落进冰冷的海水中。海豹慢慢向它靠近，它拼命挣扎，由于冰面太滑，加上自己太胖很难爬上来。千钧一发之际，雪妈求生的本能使它逃离，海豹只能遗憾的看着到嘴的食物离去。
刚从海豹那里死里逃生，它们又要面对艰难地带。这里的环境非常湿滑，连经常在这生活的企鹅都难以对付，不停的滑倒。有的干脆放弃抵抗，直接滑下去了。宝宝现在已经没有东西可以吃了，只能吃地上的雪充饥。就在宝宝快撑不下去的时候，妈妈们拖着疲倦的身影出现了。
但是问题又来了，它们如何在上千只，一模一样的企鹅中准确地找到自己的另一半。不过它们有一个办法，那就是企鹅爸爸排成一排，妈妈沿着队列，挨个的辨认。但是这么的企鹅要找到什么时候，没过多久它们就放弃了。它们开始用叫声来呼唤爸爸，爸爸的回应声让他们很快找到彼此。饿了这么久宝宝终于吃上了救命的食物。一家人也终于团聚了，这是最感动，最有意义的事情。
为了照顾宝宝，企鹅爸爸已经4个月没有进食了，现在它们必须要出去捕食了。在四个星期内，要从120英里外的海域带来充足的食物，严寒的天气下，在换育儿带过程中必须要谨慎。雪宝来到妈妈的育儿袋后，企鹅爸爸用嘴巴，小心翼翼地托着雪宝的头，朝育儿袋里放，最后不舍得拍了拍雪宝的小屁股，离别对于爸爸来说非常痛苦，但是为了宝宝这点困难算什么呢？
企鹅爸爸们很会找捷径，这个冰洞能直通大海，能免去它们很多天的行程，但是里面危险重重，没有企鹅愿意第一个打头阵。他们之间相互怂恿着，雪爸一时不察被推到海中，果然水里的速度要快好几倍。
企鹅天生好斗，这一方面从小就突出，雪宝正在和一只小企鹅互啄，可因体型弱小不是对方的对手，正打到不可开交时，雪妈实在看不过去，俯身不断啄着欺负自己孩儿的小企鹅，给了他一点教训，可怜的小企鹅被雪妈啄的左躲右闪。一个猛扎进到自家母亲的育儿袋中，只露一截屁股，摇摆着好像说：我错了。
几周过去了，小企鹅长出绒毛后，都能离开妈妈的育儿袋了。小企鹅们兴致冲冲的出来，呼吸新鲜的空气，撒野奔跑。只有雪宝还不愿意出来，作为最后一个出生的宝宝，它发育的很慢，任凭其他小企鹅嬉戏玩耍，他还是认为妈妈的育儿袋最舒服，但企鹅是群居动物，雪宝必须出来融入整个集体。
在妈妈的鼓励下，它终于愿意离开庇护所，出来活动活动了。每多走一步，就多了一份信心，也结交新的朋友。紧接着，它就可以昂首挺胸跟着妈妈走了。它越来越自信，慢慢走出了妈妈的视线。结果刚离开就掉进了一个坑里。妈妈焦急的到处找它，等到妈妈的呼喊，它用尽全身的力气才爬起来。虽然没有找到妈妈，但是聪明的雪宝知道往企鹅群里走就对了。但是找了很久，也没找到妈妈，它每个妈妈都试了一遍，但是没人理它。不断的被驱逐，用嘴巴把它丢到一边，甚至有的还会啄咬小家伙，这让雪宝感到既委屈又着急，不禁后悔刚才的自傲。可怕的是暴风雨即将来临，如果雪宝还是找不到妈妈，它就会被冻死。
雪妈也十分着急，不断呼喊着雪宝，但此时风太大，完全被风淹没，雪宝被冻得瑟瑟发抖，千钧一发之际，雪妈找到了受冻的雪宝，小家伙深深埋在了妈妈的育儿袋里，汲取温暖。但仅仅几个小时，暴风雪就淹没了它们的领地。气温降到了零下60度，它们必须仅仅相依，才能抵抗严寒。
而在另一边的雪宝爸爸，也遇到了困难，它正在独自抵抗暴风雪。几天前，在它们捕鱼回家的路上，雪爸被虎鲸偷袭，它好不容易摆脱了偷袭，结果却掉队了。如今它唯一的愿望就是能安全到家，为了宝宝它独自一人奋力的抵抗暴风雪。历经千辛万苦雪爸终于和家里团聚了。
暴风雪过去后，天气逐渐暖和了起来，企鹅爸爸回到了大本营，意味着企鹅妈妈要外出捕鱼，小企鹅由爸爸照顾，即使在平和的大本营中，也会有难以预料的危险。单身的雌企鹅会留在这里，用雪球学习育儿的经验，但是这并不能满足它们，它们想要自己的孩子，最小的雪宝无疑成了那个好下手的对象。
这只小企鹅从出生就被落在了起跑线上，没出生时被嘲笑，出生后因为发育慢，被欺负。但是现在它不一样了，成为了别人哄抢的对象。
一群单身雌企鹅在光天化日之下，抢别人家的孩子，吓的雪宝到处乱窜。雪宝都快被压死了，但是爸爸被死死挡住，无能为力。这些单身企鹅已经到了丧心病狂的地步了，一点不管雪宝的死活，只想抢到它。这时爸爸终于摆脱阻碍找到了它，雪宝看准时机，一个猛扎滑进爸爸的育儿袋中。雪宝躲过了一劫。
夏季来临，冰层融化，现在它们捕鱼越来越容易了。宝宝也长大了很多，它们聚集在一起，组成一个温暖的小集体。这是它们以后生存的必要技能，但是雪宝还是不肯出来，想要待在爸爸的育儿袋里。育儿袋已经装不下它了，爸爸只能拖着它走，雪爸尴尬又无奈。
在雪爸的鼓励下，它终于愿意尝试这加入这个小集体，融进集体的过程并不顺利，因个头太小四处碰壁，似乎都不愿意接受它。即使方向和其它企鹅是相反的，它也没有放弃，最后它成功了，在成长过程中，这是一个重要的里程碑。
这也意味着，父母可以离开它们一起去组队去捕鱼了。但是也会留下几只保姆，负责照顾孩子们，但前提是它们必须听话，否则就会挨揍。
天气渐暖，总有些不速之客来到大本营，这时一只海燕盯上了落单的雪宝。它被海燕抓住，好在抓的不紧，雪宝拼命挣扎几下，逃脱了。聪明的雪宝躲到企鹅保姆的身后，保姆也承担起照顾孩子的重任，直起海燕两倍大的身躯，挡在雪宝的前面，这是一次决定雪宝生死的一关。一番纠缠后，海燕想吃雪宝的心被不断消磨着，耐心耗尽的海燕，果断选择了旁边的食物。
当然也有一些外来的入侵者，阿德利企鹅，它们非常霸道。而且天生好斗，每到夏天都会来这里抢地盘进行繁殖。没一会就占有了一席之地，经过五个月的悉心培育，宝宝已经可以独立，父母们要永远的离开它们了。
在给雪宝喂了最后一顿饭后，父母头也不回的离开了，雪宝也是时候该独立了。它们还在等待着父母，希望它们还能回来，但是好几天过去也没有见到父母，它们也意识到父母是不会回来了。于是就离开了这里，去寻找食物了。
风暴越来越大，但是雪宝还是比同龄的企鹅小很多，它越来越跟不上它们的步伐，经过几天的长途跋涉，它们终于到达了海边，这是它们第一次近距离的接触大海，有些恐惧。就在这里冰山突然倒塌，雪宝被甩到了海里，它非常害怕，迫切的想要回到岸边，但是岸边太高，它跳不上去。这时雪宝感到一股熟悉的感觉，感受到海洋对他的呼唤，仿佛海水温柔了起来，他在水中畅游，真是神奇的体验。
它想回到岸上和同伴一起，但是这并不容易，就在这时，海豹突然出现，一步步的向雪宝逼近。求生的*，让它在最后一刻爬了上去。
尽管海里非常危险，但也是它们存活的希望。曾经最弱的雪宝，现在却是最勇敢坚强的。它站出来第一个跳了下去，这次它不在回头。紧接着剩下的企鹅也跳了下去，雪宝逆袭了，它将带领着这个队伍，向着广阔的南冰洋前行，完成自身的使命，努力适应环境。传宗接代、生生不息，一代代的繁衍下去。
