感谢Microids的邀请，我们有幸提前试玩到了《塞伯利亚之谜：世界之前》的前三个章节，合计约两个小时的游戏内容。这篇试玩报告中，详细分析了《塞伯利亚之谜：世界之前》与系列前作之间的差异，也总结了二十年来“塞伯利亚之谜”系列的核心，以及对本作未来剧情的期待。当然，报告中没有对核心剧情的任何剧透，各位可以放心阅读。
如果“塞伯利亚之谜”系列的故事，在2002年初代发售后就宣告结束，那么它便仅仅是一个“都市人逃离流水线生活”的童话故事。然而，在初代完结后，它又接连推出了《塞伯利亚之谜2》和《塞伯利亚之谜3》，以及这次的《塞伯利亚之谜：世界之前》。
由于游戏尚未正式发售，我很难说《塞伯利亚之谜：世界之前》究竟是不是系列的最后一作——一方面，相比于前面三代作品，主角凯特·沃克在这部作品里，更像是为了自己而踏上冒险；另一方面，系列作者贝诺特·索卡尔在去年过世，《塞伯利亚之谜：世界之前》成了他参与创作的最后一部作品，没有了贝诺特·索卡尔的“塞伯利亚之谜”系列，恐怕会少了些原先的味道。
时隔二十年，在讲《塞伯利亚之谜：世界之前》之前，我们不妨先回头看看初代《塞伯利亚之谜》开场时的第一幕——凯特·沃克到达瓦勒迪兰小镇时，这里正冒着大雨举办葬礼仪式。她撑着伞，看着身材臃肿的机器人有节奏地敲打着扁鼓，摇摇晃晃地从自己身前路过，在它的身后，金属人驾驶着马车缓步前行。葬礼队伍的末端，跟随着数十位身着黑色西服的机器人，它们步履蹒跚，背后的发条慢慢转动，像是玩具般前进，看起来随时都可能跌倒。
在这样冰冷凄清的环境里，凯特·沃克踏出了走上冒险的第一步。彼时的她，还只是一名纽约的律师。
二十年后，《塞伯利亚之谜：世界之前》的开头则略显不同。在短暂地展现了瓦根小镇的美丽风光之后，新主角达娜·罗兹登场。她和凯特·沃克并不是同一个人，甚至并非同一个时代的人——她来自1937年。而如果你玩过该系列前几部作品，你又会发现两人的样貌颇为相似，只是学钢琴的达娜·罗兹看起来更为优雅端庄，而长期经历冒险生活的凯特·沃克，则显得更为沧桑；如果你没玩过，那这又是一个恰到好处的开始，因为你大可不必从一开始，就需要去了解凯特·沃克在过去三部曲中的复杂经历。
这一段流程不长，也没有什么复杂的操作，经过短暂的新手操作引导后，你很快便能理解游戏的核心玩法——交互对话、机关解谜。接着，你操控着达娜·罗兹前往道路顶端的主广场，参加一场钢琴毕业考试。
系列开发商Microids在这一段中，不遗余力地尝试去勾起玩家的游玩*。主广场中心的亭子里，达娜·罗兹打开钢琴开关，端正地摆好乐谱，做了好几个深呼吸，平息内心深处的紧张。她看着面前的钟楼，悄悄地在心里给自己打气：“我可以的，我一定能让它们出来。”
在琴声响起的瞬间，钟楼底下的金属雕塑便有了反应。它伴随着轻缓的琴声动了起来，先是抬起左手，跟着坐直了身子，金属的脸上看不到任何表情，你却能从它身上感受到肃穆。它右手握着琴弓缓缓落下，在钢琴声逐渐轻柔的段落中加入进去——它和达娜·罗兹合奏了起来。
这还只是个开始。在大提琴手加入后，它的右侧机关转动，送出了三位小提琴手，接着是钟楼上的笛手、号手……不知不觉，一支完全由金属机器人组成的管弦乐队，便在达娜·罗兹的琴声中登场，与她一同完成了整首《瓦根赞美诗》。
就开头而言，《塞伯利亚之谜：世界之前》的设计思路，其实最接近系列三部曲中的第一部。一代是雨中的金属葬礼，二代是事务所围绕凯特·沃克离去的争论，三代是冰天雪地中凯特·沃克命悬一线。不论是二代还是三代作品，都是在衔接上一部作品中的剧情，尽管《塞伯利亚之谜3》开始时，凯特·沃克忘记了很多事情，但在她身边出现的第一个人，也还是第二部中出现过的游寇族。
Microids试图回归一代的设计思路，在开头尽可能以相同的方式，吸引玩家的注意力。这场广场上的音乐演出，就是他们研究之后，给出的答案，但它又不能和一代的思路完全划上等号，与一代的醇厚、哀戚却又一转而过的雨中葬礼不同，达娜·罗兹的演出给足了玩家在游戏中缓冲的时间。同时，这场演出极尽华丽与浪漫，看起来就像是为吸引玩家们的注意而特地制作的。
不过，这场华丽与浪漫的演出，并非只是一副华而不实的、为了吸引玩家的好皮囊，它与瓦根此时此刻潜藏着的冲突与悲剧，形成了鲜明的对比。只是在此之前，我需要先强调“塞伯利亚之谜”系列的另一个特性，那就是它比传统解谜类游戏，更加注重剧情设计。
这也是“塞伯利亚之谜”系列和传统解谜类游戏的核心区别。不可否认，“塞伯利亚之谜”系列身上，确实有着许多传统解谜游戏的影子——它的解谜设计，依赖于多个场景之间的线索相互影响，环环相扣。这些传统解谜游戏，需要玩家不断切换场景，来回探索，最终找出答案。但是，“塞伯利亚之谜”系列是在用剧情来引导玩家探索解谜，而非纯粹强调“解开谜题”，换而言之，如果你只关注它的解谜内容，而忽略了剧情，很可能会在游戏中感到乏味与一头雾水。
事实上，“塞伯利亚之谜”系列中，剧情的重要性，并不弱于它的解谜内容。《塞伯利亚之谜：世界之前》几乎在每个场景中，都安排了一个支线任务，用来补全主线故事中没办法第一时间介绍到的背景内容，让整个故事变得更加圆满完整。开场中，在达娜·罗兹走向主广场之前，会接到一个支线任务。这个任务里，你虽然只是简单地和一位店铺老板交流了几句，但是能最直接地了解到，潜藏在美丽富饶的瓦根小镇底下的恐怖矛盾。这个矛盾，也恰恰是那个时代的矛盾——法西斯主义的化身，“褐影会”。
也只有做了这个任务，在后续的剧情里，每当角色们提起“褐影会”和二战的时候，你才会下意识地想起，序章中那场金属管弦乐队与达娜·罗兹的合奏，以及支线中被“褐影会”砸了店铺的老板，与你分别时说的那句话——“我会在这里听着”。这个支线，将音乐演出与“褐影会”，瓦根的光明与黑暗，联系在了一起。
归根结底，之所以着重于剧情，是因为Microids一直都对“塞伯利亚之谜”系列有着清晰的定位。他们知道“塞伯利亚之谜”系列的重心和亮点在哪，知道它的哪些方面更为吸引玩家，同时也知道在资源有限的情况下，需要把力气花在哪里，才能最大程度地提升游戏质量。这样一来，“塞伯利亚之谜”系列的优点和缺点，都会变得特别明显，同时它的处境也变得可以预料——只能吸引对解谜，以及对剧情题材感兴趣的玩家。
在这种思路下，虽然游戏的优点会变得更为亮眼，但是缺点也会随着游戏系列的更迭，不断被放大，甚至因此而诞生新的问题。对比“塞伯利亚之谜”系列的四部作品，每一代的画面都随着技术的进步，肉眼可见地在变好——这些都是Microids为了更好地讲故事，并且为了更好地用画面吸引喜好观赏剧情的玩家，所付出的努力。这一点，在每一代的剧情设计中都有体现。但除开剧情以外的内容，想要划分好坏的话，则需要对游戏进行更多的分析与理解。
比如在解谜方面，蒸汽朋克背景下的“塞伯利亚之谜”系列，本可以轻松融入各种类似于“未上锁的房间”系列的精巧机关，但为了让多数玩家都可以流畅地体验剧情，Microids并没有加入这些过于复杂的设计。在系列作品中，解谜本身更多也还是在为剧情服务，因此前文中所说的“为了解谜，需要体验剧情”虽然易于理解，但其实有失偏颇。
“塞伯利亚之谜”系列一直着重于讲述故事，而解谜是它为了让玩家参与到故事之中的手段，是玩家推动剧情发展的行为之一，所以它其实更像是一款互动叙事类游戏，只不过它以往的作品中，并没有加入多路线的剧情设计。
在这种其他要素都为剧情妥协的情况下，“塞伯利亚之谜”系列那些相对次要的要素，比如视角设计，就不如剧情那样尽善尽美。由于早期技术力限制，《塞伯利亚之谜》和《塞伯利亚之谜2》的3D画面看起来还颇为粗糙。因此，在这两部游戏中，玩家并不会因为直接而高频率地转换视角，而感到不适。到了三代，3D画面更加精细与立体化之后，这个问题才浮出水面。
由于经费限制，《塞伯利亚之谜3》的开发时间，比起前作其实足足晚了十年。这十年里，3D技术不断发展，逐渐变得成熟，在这种情况下，Microids却依旧延续了以往切换视角的设计思路。这带来一个最直接的问题——高频率的视角切换，会让玩家的体验变得极其糟糕，常见的一种说法就是“不晕3D游戏的人，玩起来也会晕”。
具体解谜场景中的镜头是自由的
这些内容并非“塞伯利亚之谜”系列的核心内容，但却是游戏性上常常被诟病的地方。除此之外，《塞伯利亚之谜3》还有无数影响玩家体验的Bug，以及各处优化与细节上的毛病。《塞伯利亚之谜3》的这些问题，不仅让玩家无法沉浸到剧情之中，还给游戏招来一片骂声。
所幸，这些问题，在《塞伯利亚之谜：世界之前》目前玩到的内容中，都得以优化与缓和。为了解决视角问题，在《塞伯利亚之谜：世界之前》中，Microids将许多地方的视角切换模式，从直接切换改成了镜头平移，有效地改善了玩家视觉上的游戏体验。
但这样一来，视角方面又随之衍生出许多新的问题。比如，玩家在探索解谜过程中，经常会出现两种操作——在场景间来回移动寻找线索，和反复移动镜头，防止自己遗漏什么细节。在前者中，玩家会因为反复的镜头平移感到烦躁；在后者中，无法自由转动视角的3D画面，会让玩家在解谜时感到折磨。
《塞伯利亚之谜：世界之前》相同场景并非只有一个视角，证据便是镜头平移本身就需要多方位视角，而且玩家在不同的场景之间来回时，因为运镜需要，最终镜头停留的位置，其实都不相同。但实际游玩过程中，玩家并不能自由转动镜头，想要切换镜头，只能不停地来回切换场景。
整体而言，随着Microids技术力的进步，“塞伯利亚之谜”系列的进步可圈可点。即使《塞伯利亚之谜：世界之前》中，依旧存在一些小问题，但都无伤大雅，而不至于像《塞伯利亚之谜3》那般，全面破坏游戏体验。
也多亏了技术的发展，我们能够在新一代作品里，看到造型更加完整立体的凯特·沃克——相比于前作，她的造型其实没有多大的变化，踏上冒险之路的她很快就会留回以往的长发，而非继续保持序章中的短发形象。
回顾以往几部作品，“塞伯利亚之谜”系列恐怕既不是童话故事，也不是冒险故事，它在讲述梦想与改变，也在强调现实与责任。不同于“古墓丽影”系列的劳拉·克劳馥，踏上冒险之路更像是凯特·沃克脑子一热后，作出的决定。即使到了《塞伯利亚之谜：世界之前》里，事务所派出追踪她的侦探尼克·坎丁，也依旧如影随形，而凯特·沃克也为自己的冒险决定，付出了各种惨痛的代价。这不禁让人好奇，她在《塞伯利亚之谜：世界之前》的故事最后，究竟是咬牙坚持，仍旧继续自己的冒险，还是向生活的穷追猛打妥协，回到纽约。
毕竟，就像尼克·坎丁的笔记里所说的，“天空中已经没有凯特·沃克可以去寻找的城堡了。”
