在游戏的发展历程中，能够经过多年开发甚至更换开发商后，仍然在商业和口碑上取得成功的游戏是极为罕见的。毕竟，当一个上世代的游戏项目理念拖延到下一世代才发行时，它还能有多少趣味和卖点能吸引越来越挑剔的玩家呢？远的例子有《永远的毁灭公爵》，它将自己永远定格在了历史的耻辱柱上。近的例子有跳票数年的《碧海黑帆》与《超越善恶》，虽然这两款游戏还未正式发售，但从育碧对外发布的报道来看，情况并不乐观。
在首宣已过十年后，《死亡岛 2》很可能会继承这个传统的衣钵，让这个食之无肉弃之可惜的 IP 继续埋没在今年大作云集的档期中。
又或许，这个一直被 Deep Silver 念念不忘的作品会有让人意想不到发挥，在自己细分的市场里站住脚跟，获得商业与口碑的双丰收，创造一个久拖未必雷的历史。
这艘几乎被从头到脚全部拆换过的「忒修斯之船」是否还能圆满启航，我是不太乐观。
顶级的宣发，还行的内容
每年一到 E3 或是 TGA 大奖期间，总会有些自媒体出来盘点一下「游戏史上那些经典的预告『骗』」，《死亡岛》那极具电影镜头美学的倒放预告，都会和《看门狗》《无人深空》等一同被拉出来鞭尸。与那些宣传技术力和游戏玩法的大作不同，Techland 委托 Axis Studios 制作的 CG 短片，通过闪回和倒叙的方式，将一个去小岛度假的幸福家庭的悲剧故事撕碎给你看。在出色的镜头语言下，丧尸围攻与美满家庭形成了强烈对比，一家人的命运在《Dead Island Trailer Theme》从低沉缓慢至高昂的配乐下，勾住了无数玩家对游戏的好奇心。已经被几分钟故事所打动的玩家，恨不得当场付钱买下游戏，化身悲情父亲，冲进游戏里拿着消防斧去救女儿。
这段预告片对于当年还在试图用爽感战斗与视觉震撼为卖点同行们形成了降维打击，让《死亡岛》一时间屠榜了各大游戏媒体的预约榜单。但当游戏在 2011 年发售后，与当年的预告片不能说是一模一样，也可以说是毫无关系。游戏剧情从万众瞩目的珍馐变成了可有可无下的酒菜，就着一壶还不错的「痛击丧尸」酒，让不少玩家直呼上当。而真正能达到那段预告片级别的剧情演出的游戏作品，却是晚 2 年后索尼发行的《最后生还者》。不知道当年顽皮狗的一众大佬们拍板定下制作该项目时，有没有受到《死亡岛》这段预告片的影响。
虽然预告与游戏成品天差地别，但这至少还是一个以爽快打丧尸为主的游戏，给就好丧尸这口的玩家们带来了挺多新颖的体验。比如种类不少的近距离武器、可玩性还不错的 RPG 养成系统，还有值得一试的多人联机体验。
《死亡岛》整体在行业平均线以上的质量，让 Techland 斩获成立以来的最高游戏销量。500 多万份的傲人成绩也让发行商 Deep Silver 赚得彭满钵满，开始期待下一款有潜力再卖出 500 万份的 2 代。
人吃饱了就会有新的*，Techland 赚好了也会有新的理想。这家在 CDPR 成名前波兰最大的游戏开发商，并不甘于只做一个受甲方驱使的打工人。Techland 一方面满嘴答应着手制作《死亡岛》的 IP 新作，另一方也在筹集人手，基于《死亡岛》的开发经验去制作一款注入更多自己理念和游戏想法的新作。
在配合 Deep Silver 制作了口碑和游戏体验都更差的《死亡岛：激流》后，Techland 有了彻底与 Deep Silver 分道扬镳的打算。在于两方摊开讲明白后，Techland 带着游戏开发经验和新游戏的开发思路离开了 Deep Silver 单干，2 年后为玩家呈上了跑酷与丧尸结合的《消逝的光芒》。本作不但获得了千万级别销量成绩，也挖掘出了属于 Deep Silver 自己的游戏理念细分玩法，成为了一只会下金蛋的鸡。
Techland 在《消逝的光芒》上尽情展示着没有甲方乱哔哔的才华
Deep Silver 则留下了那第一颗金蛋，妄图在自己的鸡舍里再找一只和 Techland 外形相差不大的鸡，期盼着在大棒加大料的威逼下，让其也能按时保量地产金蛋。被财报和收益驱使的 Deep Silver 更在意报表与业绩的好看，一款能达到 500 万销量的 IP 没理由放在库房中摆烂，这也直接酿成了之后十年的悲剧开发历程。
混乱的开发下，无人接手的烂摊子
游戏大获成功的经验各不相同，失败的教训却总是惊人地相似。Deep Silver 在被 Embracer 收购之前，本就是欧洲的一家三线发行公司，《死亡岛》是当时他们唯一能拿得出手的作品，自然不会轻易错过这等好机会。
和 Techland 分手后，Deep Silver 迫不及待地开始物色新的开发商，找到了德国开发商 Yager Development。刚通过《特殊行动：一线生机》证明自己的 Yager 是一家颇具潜力的团队，Deep Silver 很快和对方签订好合作，并在 2014 年公布了另一部让人印象深刻的预告片 —— 是的，就是那个健美帅哥戴着耳机变丧尸的荒诞短片。
假肌肉掉下这段，着实让人印象深刻
这个充满无厘头与荒诞血腥的预告片直接摊牌《死亡岛 2》就是一款比 1 代更加爽快刺激与胡闹的丧尸清理器。如果游戏就按照这个节奏来，制作优化像科隆游戏展上所演示的游戏玩法，或许《死亡岛》这个系列可以出到 3-4 代，让玩家体玩到《丧尸围城》系列之外的另一种欺负丧尸体验。
但 Deep Silver 或许是被之前的 500 万销量所洗脑，觉得目前 Yager 开发的这款丧尸爽游，在《最后生还者》的震撼冲击下肯定毫无竞争力。于是「经过慎重考虑后宣布与 Yager 解除合作关系」，将之前 3 年的努力付之一炬，游戏的开发工作转手给了开发过《小小大星球》的英国开发商 Sumo Digital。
在项目被叫停 5 年后，一个《死亡岛 2》的早期版本通过 4CHAN 泄漏到网上。这个泄漏版本与 2014 年 E3 上所演示的内容十分接近，是个品质还算不错的游戏。Yager 的制作人 Jan David Hassel 在自己的推文中表示，很高兴玩家能看到自己的团队在被解雇之前的作品。显然这个制作人对 Deep Silver 高层干预游戏开发很是不满。
但是不得不说，如果《死亡岛 2》真的是在 2015 年前后发售的话，在经历过《最后生还者》震撼的演出表现后，还会有多少玩家愿意花钱买一个没啥故事可讲的《死亡岛 2》真的很难说。或许就会和它的同类《丧尸围城》一样，销量暴死，被深藏在仓库里。
微软和索尼深度合作商的 Sumo Digital 有着不俗的研发能力，Deep Silver 也觉得自己遇上了对的人。首席执行官直言「Sumo 对这个品牌展现出了过人的理解能力，他们拥有很多有创意的点子和超乎寻常的视野，这点和我们非常对味。」Sumo 首席运营官 Paul Porter 也非常上道地表示，「我们对达成玩家们的期望这件事非常有信心，我们将把这个系列的一些标志性元素带到一个全新的高度」。
然而，这对火热的甲乙方迅速陷入冷战期，之后三年双方好像同时忘了还有这项合作一样。Deep Silver 在《地铁》系列与《天国：拯救》等游戏中发现了新赛道，Sumo Digital 抓住了《除暴战警 3》与《团队索尼克赛车》这个新痛点，只留下《死亡岛 2》在角落里哭唧唧。
直到 Embracer 挥舞着钞票将 Deep Silver 的母公司 Koch Media 收购时，才发现项目表里还有这么一款游戏项目在摸鱼。Embracer 对于项目的进程显然不满意，毕竟就 Sumo Digital 体量在同时制作 3 款游戏，其中还有《除暴战警 3》这样的惊世雷作，不如趁早换人的好。
2019 年 Embracer 宣布解除与 Sumo Digital 的与合作，将项目交给了前 Crytek 英国工作室 Dambuster Studios 负责开发。
在经过波兰、德国、英国这多地的开发商后，《死亡岛》的粉丝们终于等到了它要发售的消息。可这样的结果让粉丝们更加绝望 —— 接手的 Dambuster 可是开发过《国土防线 2：革命》这个年度烂作的开发商。莫非 Embracer 已经没有了再多的耐心，只想尽快推出圈一波钱走人？
业内分析师 Tom Henderson 在 Youtube 的视频中声称，他一直在与知情的开发人员联系，表示该作品目前开发状态良好，对这部作品很有信心，还透露了一些游戏开始的情节：「你乘坐的飞机突然出现了丧尸，飞机最终在好莱坞坠毁，而你却活了下来，然后你接下来的任务就是生存。」—— 但这个无趣的情节介绍，很难让人有所期待。
很难想象在这 10 年间，这款游戏究竟经历怎样的改变。它就像忒修斯之船，除了名字还是那个名字，其他一切都变了。
刺激，爽快还有更多的血浆
自去年下半年确定游戏发售日后，《死亡岛 2》陆续公布了游戏的实机玩法和游戏特色，无一例外地都是近距离爽快的暴捶丧尸与换着花样暴捶丧尸，变着法让玩家享受血浆四溢的美好时光。
游戏公布了 6 位风格不同的*手可供玩家选择。无论是厚血的还是敏捷的，都是在纵向拓展游戏战斗体验。再加上新增的「技能卡」系统，可以预测游戏将会有不少的时间需要玩家去培育角色、升级技能。这个新增系统倒是与《喋血复仇》有些相似之处，确实可以提升不少游戏的战斗体验。
游戏内的武器系统也在前作基础上有所增加，除了常规武器刀枪棍棒重锤外，还有指虎等更能提升打击感与血浆量的独特武器。而且武器还有组件和属性加成的培养空间，单个武器能加上雷电、火焰等属性，提升砍*丧尸战力的同时，还能花样百出地玩出美感，将无厘头的荒诞效果走到极致。
外媒 PC Gamer 在近日公布了游戏试玩体验，表示游戏本身的内容体量较小，玩起来感到平平无奇，在同样的定价下不如去玩《消失的光芒 2》。同时也表示游戏在打丧尸的血腥度和刺激度方面无可比拟，丧尸身体被一点点击碎的效果十分逼真，脂肪、皮肤、肌肉、骨头全都清晰可辨，游戏在这方面的技术进步堪称一绝。
能看得出 PC Gamer 的评价已经相当的不客气，而 GameSpot 的看法多少有些委婉：「经历多年『开发地狱』的《死亡岛 2》可能比你想象的要更好，不过本作并非大型开放世界游戏，玩之前一定要调整好预期」。好在两家媒体对于打丧尸的体验都给予了肯定，可见 Deep Silver 在多年的开发周期后，终于认识到了玩家想要的是什么。
如果《死亡岛 2》在正式发售后，能将打丧尸的体验带到一个新高度，它或许能在这个丧尸满街走的大环境下，获得自己的细分市场。如今的环境可不比 10 年前，《最后的生还者》《腐烂国度》《生化危机》《僵尸世界大战》《喋血复仇》等作品都有着自己的忠诚用户，想让吃过见过的玩家耐得出性子去重复地体验《死亡岛 2》，可不容易。
游戏在 PC 端上由 epic 独占，开发的成本应该收回了一部分，随后游戏能卖多少，那就看自身的能力了。但是想要重现当年初代 500 万的销量显然是痴人说梦，在我看来，能有 300 万以上的销量就是成功。
结束语
作为曾经 Deep Silver 的顶梁柱，《死亡岛》曾带给它太多超出现实的希望。经过 10 年的开发周期与 4 个开发商的更替，在陆续发行《地铁》《天国：拯救》等 500 万以上销量的大作后，Deep Silver 应该已经认清了《死亡岛 2》本应处在的位置：一款合格的丧尸爽游。这也符合 Embracer 持续推出 2A 级别游戏的宣发策略。
《死亡岛 2》发售将近，这款通过预告片就能载入史册的系列游戏，能不能在 4 月这个大作不多的空档期有所表现，就看它自己的发挥了。希望曾经喜爱《死亡岛》的玩家们能重拾过去初见它的惊喜，让这个主打胡闹无厘头打丧尸的游戏能坐稳它的细分市场。
所以，卡普空，你真不打算出《丧尸围城》系列的新作么？
