上个世纪30年代，美国经济萧条，大大小小的企业和工厂犹如多米诺骨牌般相继*，失业率飙升到惊人的25%。街头上不断出现的暴乱一次次地推高了犯罪率。就在这个时候，美国联邦政府萌生了建造一座超级监狱的想法。他们希望这座监狱有全世界最森严的守卫体系，最好足够偏僻，与世隔绝，一旦重刑犯入狱，将插翅难飞。就这样，美国加州阿尔卡特拉斯岛的恶魔监狱横空出世。阿尔卡特拉斯岛，俗称恶魔岛，距离旧金山市区2.4公里，总面积不到一平方公里，四面环海。远远看过去就像是一块挤满了海鸟的贫瘠礁石。岛上岩石边缘高出海平面36.9米，相当于自带天然屏障。再加上旧金山湾险恶的洋流，平均温度只有10几度的冰冷的海水，这座岛就被打造成了震慑犯罪最强监狱。
然而，事实上这座恶魔监狱里的设施可是一流的。牢房都是长2.7m，宽1.5m的单人间。房间内配有床、被褥、书桌、洗手台还有马桶。靠近地面处，还有一个宽15cm，长 23cm大小的铁网通风口。
打造这样单人间的原因也是为了避免重刑犯之间的暴力打斗。首任监狱长詹姆斯还曾经表示说，难以下咽的食物是引发暴动的主要原因。因此监狱里的食物也都比较可口，早餐甚至还有炒蛋和水果沙拉。为了更好地改造犯人，狱中还努力丰富囚犯的精神生活。配套的图书馆就有1.5万册藏书，囚犯们每晚6点到7点是他们的Happy hour时间，可以自由地排练和演奏乐器。表现良好的犯人甚至每个月可以有一到两次看电影的机会。感觉就是监狱中的五星级酒店啊。然而，即使是这样，在恶魔岛监狱运营的29年间，依然不断地有人尝试越狱。但这些人的下场大部分不是被射*就是溺水身亡。除了3个人。而这3个人也让恶魔岛越狱案成为了一个永远的悬案。
事情还要从1962年说起。事实上，参与计划的还有第四人，囚犯艾伦·韦斯特（Allen West），而他实际上是整个计划的领头人。他因为盗窃案入狱，是个惯犯了。从1957年开始便在恶魔岛监狱服刑。脾气非常暴躁，经常与狱警起冲突。一次艾伦在狱中劳动时，发现了一些旧的锯齿片，从那时候开始他边计划越狱了。但是这么大一个工程，一个人肯定不好干。所以艾伦做的第一件事就是寻找盟友。他首先找到狱中智商超高的囚犯（Frank Morris）弗兰克·莫里斯。弗兰克从小便是个孤儿。由于缺失家庭的教育，13岁的时候弗兰克便走了犯罪的道路。到20岁时，弗兰克已经是一名经验丰富的惯犯了。据说他IQ133，而这超高的智商完全被用在了被捕，越狱，再次被捕，再次越狱上了。所以说弗兰克实际上可以称得上是一个越狱高手。
在说服了弗兰克之后，艾伦又找到了兄弟俩：约翰. 安格林和克拉伦斯. 安格林。不像弗兰克，安格林兄弟俩是监狱里出名的怂包，文化水平也不高，只有小学毕业。他们入狱前，抢劫时甚至踹着一把玩具枪吓人。艾伦之所以找到安格林兄弟是因为他们身体强壮，头脑简单，比较好控制。而且之前兄弟俩已经跃跃欲试想要逃出恶魔岛监狱了。至此，越狱4人小组集齐，他们要开始他们的长达数月的周密计划了。
首先，他们做的第一件事就是跟狱警申请，四个人要住在一起。一般情况下监狱里的犯人要是做出来这种要求的话，狱警肯定会觉得这其中有猫腻。可是，恶魔岛监狱居然同意了。这个监狱的管理还真是人性化呀，要坐牢就要来恶魔岛监狱，这才是一个罪犯应有的素养嘛。不过也从侧面反映出来狱警们对于监狱守卫系统的信心。你们随便折腾去吧，反正你们也逃不出去。然而，这次他们错了。
越狱小队先是从食堂偷来餐勺，在牢房通风口的地方开始挖洞，不过显然用勺子挖洞耗时太长。随后他们偷偷地抠下了打扫用的吸尘吸发动机里的小钻头，开始用钻头钻墙。但不管钻头再小，钻墙总是会有噪音的吧。没关系，每天监狱里不是有happy hour嘛。在这一个小时里，狱友们会演奏各种乐器，这就是他们挖洞的黄金时间。因为监狱年久失修，又四面环海，非常潮湿，很多墙体和管道早已被寝室。为了避免挖到一半的洞被发现，他们四个用乐器挡在通风口前。就这样，几个月后，20cm厚的水泥墙被打通了。水泥墙后面连着的是各种管道和设施的通道，而这个通道通常是无人看管的。他们顺着通道里的管道爬到屋顶。巧合的是，艾伦被监狱要求去整修屋顶，所以他在白天活动时间出现在屋顶也不会引起太大的注意。艾伦还跟狱警反映说，在整修屋顶期间，有太多尘土，要求用毯子盖住屋顶扬起的灰，狱警也同意了。而事实上这毯子下面就是他们越狱小队密谋的越狱工具。
他们收集了50多件橡胶雨衣，将这些雨衣做成出逃时最关键的救生筏和救生衣。显然在这个监狱里，如果囚犯的雨衣丢了的话是可以无限次申请的。我至今也觉得不可思议，4个囚犯是如何跟狱警一次又一次的说，我雨衣丢了，再给我一件吧。可是从头到尾狱警都没有起疑。弗兰克贡献出来了他的乐器，一架手风琴。几个人用手风琴给救生艇充了气。最后把手风琴拆了做成了两把船桨。
除此之外，为了给出逃那天争取更多的时间。他们从图书馆等地方偷来了纸，用肥皂将其上色，糊成人头的模样。因为安格林兄弟中一人在监狱的理发店里做工，他从理发店里顺来了很多头发，然后糊在假人头上。这样，从远处看，这头做的还真是很逼真。
终于等来了这一天。1962年6月11日晚上，几个人准备行动。他们不打算直接到最近的旧金山上岸，而是往反方向走，来到距离恶魔岛2.4公里远的天使岛。然后穿越浣熊海峡，在马林郡上岸，偷来新衣服和汽车，然后各奔东西。
可是就在行动的当天晚上，意外发生了。越狱小队的领头人艾伦一开始在自己房间挖的洞太大了，他担心被狱警发现，就把通风口周围用水泥抹平了一些。可是等要出逃的时候就发现，奶奶的洞太小了又。艾伦被卡在了那里。其余的3个人等了艾伦一小会儿，觉得不能再耽误时间了。于是决定先走。这边的艾伦也没有放弃，一点点地慢慢刮掉通风口的混凝土。可是等艾伦来到屋顶时却发现，3个狱友已经坐救生艇出来了。虽然很不甘心,但是艾伦还是默默地回到了房间。
当晚值班狱警照例前来查房时，喊了几次那三个人的名字，都无人答应。但是看见床上躺着的人，狱警觉得可能他们睡着了吧。也没多想就回去了。
第二天早上7点，监狱里的起床哨已经吹响了几遍，可是安格林兄弟和弗兰克依然躺在床上不肯下来。狱警终于意识到了不对劲。打开牢房进去查看，才发现床上躺的就是假人。这下意识到出事了。警方立刻全面封锁了监狱，因为他们认为这三个人可能还在岛上。狱警发现了他们屋里的通风口已经被打穿，屋顶有脚印。有狱警说他听到了前一天晚上大概在10：30分左右，有天顶排气网被打开的声音。猜测他们的出逃时间可能是晚上10：30左右。
两天之后，在FBI的连番审问下，未出逃成功的艾伦终于崩不出了，将他们的越狱计划和盘托出。
那么安格林兄弟和弗兰克到底有没有出逃成功呢？
FBI探员认为虽然他们成功逃离了恶魔岛，但是仅凭一个自制的救生艇就想战胜湍急的水流，重回大陆是难之又难的。再加上当时恶魔岛附近的水温只有12度左右，如果三人不幸落水，那么他们在2小时之内就会因为低温而失去意识。6月12日，警方在天使岛附近水域发现了疑似是出逃3人所使用的船桨。
两天之后的6月14日，在恶魔岛和天使岛之间发现了几个漂浮的袋子。袋子里面装的是安格林兄弟俩和家人的照片，一些联系方式，还有一封写给安格林俩的信。警方认为说这些联系方式是三个人上岸后要联系的人，他们不可能随意将这袋子丢弃。唯一的解释就是他们已经落水失事了。随后的几天，警方在海边发现了几个已经泄了气的自制救生衣，被确定就是属于这三个人的。
1962年7月中旬，3个人成功出逃后的6周，一个船员在开船路过金门大桥附近的时候，看到了一个疑似是浮尸的东西。可这个船员等拐回来报案的时候已经是2个月之后了。那个所谓的浮尸也再也没有被找到过。
最重要的是，安格林兄弟和弗兰克越狱时身上根本没带什么钱。他们上岸后如果要想顺利逃离，肯定要重操旧业去偷去抢。可是马林郡或者是旧金山接到任何的失窃报案。
但是，即使是这样，仍然有很多人相信这三个人的越狱是成功了的。因为有更多的证据指向了另一个可能，就是他们三个人还活着。
● 还活着
首先第一个原因是，之前尝试出逃的一些囚犯，如果他们失败了，那么这些人的尸体很快就漂浮在海面上了。可是安格林兄弟和弗兰克却是活不见人死不见尸。
荷兰某大学的研究人员用电脑模拟了恶魔岛周围的水流，判断如果3人在晚上11点左右逃走，以每小时1公里的速度划动救生艇的话，他们在水流协助下，很可能顺利抵达金门大桥北岸，从而得以获救。但是，如果他们早几个小时，或者晚几个小时出发的话，则很可能被水流冲出太平洋。然而，之前有狱警说他晚上10：30左右的时候听到了屋顶排气口被打开的声音。所以很可能这三个人是在11点左右上船的。
2010年，约翰. 安格林和克拉伦斯. 安格林兄弟俩的哥哥罗伯特在临死之前跟家人说让他们不要担心兄弟俩，因为他在1987年之前一直能他们俩有联系。
2015年，美国历史频道（History Channel）播出的一个纪录片里， 安格林兄弟的家人说，多年以来，他们时不时会收到玫瑰花以及签有约翰和克拉伦斯签名的卡片。经过笔记的对比警方认为，卡片就是 安格林兄弟写的。可问题是，卡片的日期无法确定。纪录片中，1978年，安格林兄弟俩母亲的葬礼上，有两名浓妆艳抹的陌生女子也参加了葬礼。FBI认为如果3个人越狱成功的话，安格林兄弟一定会来母亲的葬礼，所以多名FBI探员也在葬礼上徘徊。当他们意识到那两名浓妆艳抹的女子可能是兄弟俩假扮的时候，这两个人已经消失不见了。
曾经安格林的一位发小还拿出过一张照片，说他在巴西的街头偶遇了安格林兄弟俩。这么多年过去了，至于这两个人到底是不是安格林兄弟，警方也无法判断。
2013年，一封信被送到旧金山警局。信的内容让所有警方瞠目结舌。写信的人自称是约翰安格林，他说1962年他和弗兰克还有克拉伦斯出逃成功了。弗兰克在2008年去世了，克拉伦斯在2011年也去世了。自己现在83岁了，患有癌症。他说他可以自首重回监狱，但是前提是他要在狱中得到免费的医疗待遇。如果警方同意的话，他会说出自己在哪里。然后警方根据信纸上的指纹和笔记判断是写信的人并不是约翰安格林。
1963年，在3人出逃一年后，曾经关押过1500名犯人的恶魔岛监狱，因为运营成本过高而关闭，犯人们被分配至美国各地的监狱。如今的恶魔岛，摇身一变，成为了著名的观光景点。岛上建起了酒店、书店、礼品店和博物馆，成为了除金门大桥外最著名的旧金山旅游胜地。
每年有超170万名游客怀着猎奇心登上这座岛屿，看着牢房的破旧铁栏杆，亲眼见证越狱者留下的证据与痕迹。
每年的6月，在3人越狱的时节，美国都会举行逃离恶魔岛铁人三项赛。不少参赛人员都能顺利游到相隔数公里外的陆地。这也可能再次暗示了，逃出恶魔岛并非难如登天。
1979年12月31日，官方对恶魔岛越狱结案了，3人被定为失踪。而他们是否真的成功逃离并且活下来了至今都是一个未解之谜。
